Kenapa Politikus AS Selalu Mendukung Taiwan Dibandingkan dengan Ukraina?

“Ini penting,” kata J Michael Cole, mantan perwira intelijen Kanada dan pernah menjadi penasihat Presiden Tsai. “Amerika Serikat terus-menerus mengatakan bahwa kami mempunyai komitmen yang kuat terhadap Taiwan. Namun Anda memerlukan keterlibatan masyarakat dalam upaya tersebut. Hal itulah yang mengguncangkan Beijing, itulah yang membuat para jurnalis menulis tentang hal ini.”

Dan tidak seperti hibah sebesar $80 juta (£63 juta) yang ditandatangani oleh Biden pada bulan November, kunjungan ini juga merupakan cara berbiaya rendah bagi AS untuk meyakinkan kembali masyarakat Taiwan bahwa mereka memang bersungguh-sungguh dengan apa yang mereka katakan.

“Kami memiliki penelitian yang menunjukkan kunjungan tingkat tinggi meningkatkan kepercayaan masyarakat terhadap hubungan AS-Taiwan,” kata Chen Fang-yu, ilmuwan politik di Universitas Soochow di Taipei.

Kunjungan semacam ini mendorong sikap yang lebih bersahabat terhadap Amerika di antara mereka yang masih ragu apakah Amerika akan benar-benar hadir jika Taiwan diserang oleh Tiongkok, jelasnya. Namun, ada pihak lain di sini yang telah menyerap teori konspirasi, yang banyak di antaranya berasal dari seberang Selat Taiwan, bahwa Amerika mendorong Taipei untuk berperang dengan Tiongkok, seperti yang dikatakan oleh para ahli teori konspirasi dalam perang Ukraina dengan Rusia.

3. Membangun Sentimen Anti-China

Foto/Reuters

Sementara itu, anggota Kongres dan perempuan Amerika mempunyai alasan tersendiri, yang tidak selalu tanpa pamrih, untuk datang ke sini. Ziarah ke Taipei semakin menjadi cara bagi kelompok sayap kanan untuk menunjukkan kredibilitas mereka yang anti-China kepada para pemilih di kampung halaman mereka – meskipun saat ini, kelompok sayap kiri tampaknya juga ingin membuktikan sikap keras mereka terhadap Beijing.

Frekuensi yang meningkat, dan hal yang tidak tahu malu, menunjukkan seberapa banyak perubahan antara Washington dan Beijing.

“Sebelum tahun 2016, orang-orang menganggap kunjungan ke sini tidak terlalu penting,” kata Chen Fang-Yu. “Mereka ingin menghindari kemarahan China. Namun kini semakin banyak orang menyadari bahwa apa pun yang mereka lakukan, mereka akan membuat marah Tiongkok.”

4. Tidak Melupakan Sejarah

Foto/Reuters

Hubungan Taiwan dengan Kongres AS sangat dalam dan panjang. Ketika pada tahun 1979, Presiden Jimmy Carter memutuskan hubungan dengan Taipei, dan mengakui Beijing, Kongres AS-lah yang memaksanya untuk menandatangani Undang-Undang Hubungan Taiwan. Tindakan itulah yang mendasari hubungan dengan Taipei hingga saat ini. Perjanjian ini secara eksplisit membuat AS berkomitmen untuk menentang segala upaya untuk mengubah status quo di Selat Taiwan dengan kekerasan, dan untuk memasok Taiwan dengan persenjataan yang memadai untuk mempertahankan diri dari Tiongkok.

Pada tahun 1970an, Taiwan merupakan negara diktator militer. Sekutu AS adalah Partai Republik. Perang dingin masih berlangsung dengan sangat dingin, dan pulau-pulau tersebut dipandang sebagai benteng melawan Komunisme. Saat ini, anti-komunisme mungkin masih mempunyai peran kecil.