Eks Panglima NATO soal Kematian Prigozhin: Ini Memperkuat Putin

WASHINGTON - Mantan Panglima NATO James Stavridis mengatakan kematian bos tentara bayaran Wagner Group Yevgeny Prigozhin hanya memperkuat Presiden Rusia Vladimir Putin.

Komentar pensiunan Laksamana Amerika Serikat ini merujuk pada upaya pemberontakan Wagner terhadap militer Rusia pada Juni lalu.

“Ini memperkuat Putin, yang dilemahkan oleh pemberontakan tersebut,” kata Stavridis pada hari Minggu dalam sebuah wawancara dengan pembawa acara bincang-bincang radio John Catsimatidis di “Cats Roundtable” WABC 770 AM.



“Sekarang, dia mendapat sedikit keuntungan, jika Anda mau memaafkan permainan kata-katanya, sedikit kecepatan udaranya,” lanjut Stavridis, yang dilansir The Hill, Senin (4/9/2023).

“Putin kini siap mengembalikan perhatian penuhnya ke Ukraina. Itu kabar buruknya di sini," imbuh dia.

Prigozhin tewas dalam kecelakaan pesawat pribadi bersama sembilan orang lainnya pada 23 Agustus 2023 lalu. Pesawat pribadi yang dia tumpangi dari Moskow ke St Petersburg jatuh secara misterius di Tver.

Pejabat intelijen Amerika mengatakan penilaian awal menyimpulkan bahwa kecelakaan itu disebabkan oleh ledakan yang disengaja.

Kremlin telah membantah tuduhan bahwa pihaknya berada di balik kecelakaan itu, namun mengatakan pada hari Rabu lalu bahwa hal itu mungkin disebabkan oleh “kesalahan yang disengaja".

Segera setelah kematian Prigozhin, Stavridis mengatakan masih belum jelas siapa yang kini menjalankan Wagner Group.

“Tidak ada satu pun pemimpin di Wagner Group karena mereka semua meledak di pesawat bersama Prigozhin,” katanya.

Namun, mantan Panglima NATO itu meyakini pemimpin baru Wagner pada akhirnya akan dilantik, mengingat pentingnya perusahaan militer swasta itu bagi Putin.

“Itu adalah aliran pendapatan yang signifikan bagi Vladimir Putin dan kas Kremlin,” kata Stavridis. “Ini juga merupakan pengaruh geopolitik yang signifikan di Afrika sub-Sahara.”

Prigozhin pada bulan Juli mendesak kelompok tentara bayarannya untuk menggulingkan Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu dan menantang pembenaran Putin atas perang yang sedang berlangsung antara negara tersebut dengan Ukraina.

Prigozhin, bagaimanapun, akhirnya memerintahkan pasukannya untuk menghentikan kemajuan mereka setelah mencapai kesepakatan di mana Rusia akan membatalkan tuntutan terhadapnya dan dia akan merelokasi pasukannya ke Belarusia.