Pasutri Amerika Serikat Ini Ajak 5 Anaknya Jelajahi Pegunungan Sejauh 12.900 Km

WASHINGTON - Menempuh tiga jalur jarak jauh paling terpencil dan terjal di Amerika Serikat akan menjadi tantangan bagi setiap pendaki. Namun mencoba mendakinya dengan beberapa anak kecil di belakangnya adalah permainan bola yang sama sekali berbeda.

Namun, setelah menyelesaikan Appalachian Trail, yang membentang hampir 3.540 kilometer antara Georgia dan Maine, dan Continental Divide Trail, jalur sepanjang 4.873 kilometer yang membentang dari New Mexico hingga perbatasan Kanada di Montana. Dan keluarga Netteburg sedang dalam perjalanan untuk melakukan hal itu.

Terdiri dari Danae dan Olen Netteburg, keduanya berusia 44 tahun, dan kelima anak mereka Lyol, 14, Zane, 12, Addison, 10, Juniper, 7, dan Piper, 2, keluarga pendaki dari AS, sedang dalam perjalanan untuk menyelesaikan Tritunggal pendakian suci di Amerika Utara, Triple Crown, yang mencakup hampir sekitar 12.900 kilometer.

Saat ini sekitar setengah jalan dari Pacific Crest Trail, jalur sepanjang 4.270 kilometer yang membentang dari perbatasan Meksiko melalui California, Oregon, dan Washington hingga Kanada, keluarga Netteburg merasa sangat beruntung dapat mendaki jalur ikonik ini sebagai sebuah perjalanan. keluarga.


Foto/Danae Netteburg/CNN

“Kami menyadari, banyak orang tidak mampu melakukannya,” kata Danae kepada CNN Travel. “Mereka [entah] tidak punya waktu atau uang atau mereka tidak mau. Jadi kami sangat diberkati.”

Danae dan Olen, keduanya dokter, bertemu di sekolah kedokteran pada tahun 2003 dan menikah sekitar tiga tahun kemudian.

Pada tahun 2010, pasangan ini pindah ke Chad, sebuah negara yang terkurung daratan di Afrika tengah-utara, untuk menjalankan praktik medis dan kemudian memiliki anak-anak mereka, yang semuanya lahir di AS.

Meskipun pasangan ini telah melakukan beberapa perjalanan backpacking bersama selama bertahun-tahun, termasuk kunjungan ke Pegunungan Rocky Kanada setelah mereka menikah, baru setelah Juniper, anak keempat mereka, berusia sekitar dua tahun, mereka memutuskan untuk mencoba perjalanan panjang. sebagai sebuah keluarga.

“Mereka [anak-anak yang lebih tua] berusia dua, empat, enam, dan sembilan tahun pada saat itu,” jelas Olen. “Musim panas itu kami melakukan empat perjalanan terpisah selama seminggu – dan anak-anak tidak membencinya. Mereka tampak menikmatinya.

“Mereka suka berkemah, menangkap salamander, api unggun, dan lainnya.”

Rute pertama yang mereka lalui adalah West Rim Trail, jalur pendakian sepanjang 49 kilometer yang membentang di sepanjang sisi barat Pennsylvania Grand Canyon.


Foto/Danae Netteburg/CNN

Merasa terdorong oleh antusiasme anak-anak mereka, mereka melanjutkan mendaki Uintas Highline Trail, sebuah jalur terpencil melalui dataran tinggi Pegunungan Uinta di timur laut Utah.

“Itu [Uinta] adalah dataran tinggi dan cuacanya tidak jelas. Jadi ini adalah perjalanan yang besar,” tambah Olen. “Dan anak-anak bahkan menyukainya. Jadi kami terus melakukannya.”

Setelah pendakian keluarga lainnya yang sukses, mereka memutuskan untuk “bangkrut dan melakukan Appalachian Trail” pada awal tahun 2020.

“Kami pikir kami akan mencobanya selama sebulan untuk melihat apakah kami dapat terus melakukannya atau apakah ada yang membencinya, atau apa pun,” jelas Danae. “Kami tidak tahu bagaimana kelanjutannya. Namun ternyata, itu adalah tahun yang sulit bagi semua orang.”

Tak lama setelah mereka mulai menyusuri jalan setapak, yang membentang di sepanjang Pegunungan Appalachian dari Gunung Springer, Georgia, hingga Gunung Katahdin, Maine, wabah Covid-19 dinyatakan sebagai pandemi global dan pembatasan diberlakukan di banyak negara di dunia.

“Berbagai tempat di Amerika ditutup dengan cara yang berbeda-beda pada waktu yang berbeda-beda,” kata Olen. “Jadi ke mana pun kami pergi, kami harus memastikan bahwa itu legal dan aman.”

Keluarga Netteburg mengakui bahwa mereka tidak yakin apakah mereka akan mampu menyelesaikan jalur yang menantang ini, namun mereka merasa semakin percaya diri seiring berjalannya waktu dan anak-anak mereka mampu mencapai pencapaian tertentu.

“Ini merupakan momen besar ketika anak-anak menyukai perjalanan sejauh 18,1 kilometer sehari,” kata Olen.

Agar anak-anak mereka tetap termotivasi, mereka meminta mereka untuk melakukan pose yang ingin mereka buat dalam foto yang akan mereka ambil setelah mereka menyelesaikan Appalachian Trail, dan menyuruh mereka untuk terus berlatih sepanjang perjalanan.

“Saat Anda mendaki bersama anak-anak, Anda harus banyak memeriahkannya,” jelas Danae.

Pasangan itu mengatakan bahwa mereka berenam membutuhkan waktu sekitar tujuh bulan untuk mencapai akhir perjalanan, dan pada minggu terakhir, mereka dengan penuh semangat mendiskusikan perjalanan mana yang akan mereka ambil.


Foto/Danae Netteburg/CNN

“Kami mulai membacakan beberapa artikel online kepada anak-anak tentang Pacific Crest Trail dan Continental Divide Trail,” kata Olen.

“Dan anak-anak mulai bersemangat. Dan kami memilih Continental Divide Trail sebagai jalur berikutnya.”

Meskipun para pendaki yang mencoba Triple Crown cenderung melakukan Pacific Crest Trail setelah Appalachian Trail dan mengakhirinya dengan Continental Divide Trail, Olen menjelaskan bahwa anak-anak mereka “menginginkan yang tersulit”.

“Kami pikir jika kami hanya dapat melakukan satu kali lagi setelah AT, kami ingin menantang diri kami sendiri,” tambahnya. “Selain itu, gagasan untuk mengurangi jumlah penonton juga menarik bagi kami.”

Meskipun mereka berharap untuk memulainya sesegera mungkin, keluarga Netteburg tidak punya pilihan selain menunda rencana mereka ketika mereka mengetahui bahwa mereka sedang mengandung anak kelima. Putri bungsu mereka, Piper, lahir pada Juni 2021.

Setelah segalanya tenang, mereka mulai membaca tentang “segala sesuatu tentang memiliki bayi di alam liar” agar dapat menempuh Continental Divide Trail bersama bayi mereka yang baru lahir.

Mereka menggunakan komunikasi eliminasi, praktik mengidentifikasi isyarat kamar mandi anak Anda sejak dini, untuk melatih Piper menggunakan toilet sedini mungkin.

“Banyak orang yang melakukannya. Saya hanya tidak mengetahuinya,” kata Danae.

Keluarga tersebut juga memilih untuk “mengurangi” peralatan berkemah mereka untuk memberikan ruang bagi semua barang tambahan yang harus mereka bawa, termasuk kantong tidur tambahan, serta “pakaian tambahan, makanan, dan lainnya.”

“Hal ini benar-benar menambah kerumitan dalam pendakian ini,” kata Olen.

Namun harus menggendong bayi yang baru lahir tidak memperlambat keluarga pendaki ini sama sekali.

Faktanya, mereka mampu menyelesaikan Continental Divide Trail dalam waktu enam bulan, satu bulan lebih cepat dari yang ditempuh Appalachian Trail.

“Dan jaraknya juga lebih jauh,” kata Olen, sebelum mencatat bahwa mereka mampu “mencakup lebih banyak hal” karena anak-anak mereka kali ini sedikit lebih tua. “Jadi kami melangkah lebih jauh dan lebih cepat.”

Tentu saja, hiking bersama lima anak memiliki tantangan tersendiri. Pasangan ini menggunakan berbagai taktik berbeda untuk memotivasi anak-anak mereka saat dalam perjalanan.

Misalnya saja, Olen sudah menghafal semua lagu dari soundtrack Disney “Frozen,” dan mengatakan bahwa menyanyikan lagu “Let It Go” secara dadakan sambil mendaki gunung dapat membuat perbedaan besar dalam hal seberapa cepat lagu tersebut diputar. anak-anak bergerak.

“Anak-anak sangat menginginkan perhatian penuh dari orang tuanya,” ujarnya. “Dan saat Anda mendaki, Anda memiliki kesempatan untuk melakukannya dengan lebih baik. Tidak ada sinyal ponsel, tidak ada hal lain yang mengganggu Anda.”

Setelah mereka berhasil menyelesaikan Continental Divide Trail pada akhir tahun 2022, keluarga tersebut bertekad untuk mencapai Triple Crown dengan mendaki Pacific Crest Trail.

Selama perjalanan besar pertama mereka, pasangan ini mengambil cuti panjang dari pekerjaan, sementara anak-anak mereka yang lebih tua, yang semuanya bersekolah di rumah, bekerja keras untuk “maju” sebelum perjalanan agar dapat mengambil waktu istirahat.

“Bekerja keras mereka di sekolah memungkinkan kami melakukan hal ini,” jelas Olen.

Namun setelah lebih dari satu dekade bekerja di Chad, Danae dan Olen meninggalkan praktik medis mereka awal tahun ini untuk kembali ke AS secara penuh.

“Kami sudah berada di sana selama 12 tahun, kecuali dua tahun kami istirahat untuk melakukan pendakian,” jelas Danae. “Jadi sudah waktunya bagi orang baru untuk mengambil alih.”

Meskipun mereka berencana untuk menetap dan mulai membuat rencana untuk masa depan dalam waktu dekat, keluarga tersebut saat ini berfokus pada satu tujuan utama – menyelesaikan Pacific Crest Trail.

Mereka memulai upaya ini pada bulan Mei dan telah membuat kemajuan yang stabil dalam beberapa bulan sejak saat itu.

Namun, keadaan menjadi sangat sulit tahun ini karena banyaknya salju di California, dan keluarga Netteburg harus banyak berpindah-pindah untuk menghindari daerah bersalju yang berbahaya,

“Mereka mengalami hujan salju lebih dari tiga kali lipat rata-rata,” jelas Olen. “Hal ini benar-benar membawa dampak buruk bagi semua orang. Bukan hanya untuk kami, tapi semua orang.”

Pasangan ini menekankan bahwa membawa anak-anak bersama mereka berarti mereka harus lebih berhati-hati dalam mengambil keputusan mengenai hal-hal yang mungkin harus dihindari.

“Anak-anak kami masih kecil,” tambah Danae. “Mereka jelas tidak rapuh. Tapi kita harus menjaga mereka.

“Jadi mereka mengandalkan kita untuk tidak menempatkan mereka dalam situasi berbahaya. Dan kebanyakan orang hanya perlu khawatir.”

Ketika keluarga tersebut bertemu dengan pendaki lain di sepanjang jalan, mereka sering bertanya kepada mereka tentang “zero day” mereka, yaitu saat para pendaki beristirahat dari berjalan kaki untuk mencuci pakaian atau membeli makanan.

Menurut Olen, “hari-hari nol” yang dia dan Danae alami sebenarnya bisa lebih sulit daripada hari-hari pendakian mereka, karena mereka memiliki “semua anak dengan energi terpendam yang harus mereka olah raga.”

Sementara itu, memberi makan tujuh orang sambil bepergian terbukti memakan biaya yang cukup besar, sedangkan membawa makanan sebanyak itu membuat beban mereka menjadi lebih berat.

Keluarga tersebut menggunakan mini van, Dodge Grand Caravan 2014 milik ayah Olen, yang berisi “lebih dari 200 pon perlengkapan dan seringkali makanan untuk beberapa minggu,” untuk berpindah dari area pendakian yang berbeda dan mengatur keluarga dan/atau teman untuk memindahkannya di sepanjang jalan setapak. untuk mereka.

Meskipun mereka telah menerima perlengkapan gratis atau diskon dari sejumlah perusahaan, mereka mendanai sendiri kenaikan tersebut.

Danae dan Olen sangat bangga dengan anak-anak mereka, yang telah belajar banyak dari alam liar.

“Kami melihat binatang seperti beruang dan rusa besar – saya melihat singa gunung,” kata Danae. “Hanya banyak hal yang rapi.

“Anak-anak memandangi pepohonan dan bunga-bunga dan benar-benar mempelajarinya, bertanya-tanya apa itu.”

Anak-anak yang lebih besar telah mendengarkan literatur klasik seperti “A Tale of Two Cities” karya Charles Dickens dan “Anne of Green Gables” karya Lucy Maud Montgomery sambil mendaki, dan keluarga tersebut mencoba menyesuaikan diri dengan kuis ejaan verbal dan matematika secara teratur dengan anak-anak yang lebih kecil. yang sedang bepergian.

“Kami berharap anak-anak dapat mengambil manfaat dari hal ini, yaitu rasa kekeluargaan kami menjadi lebih dekat,” kata Olen.

“Dan juga perasaan bahwa apa pun yang terjadi, mereka telah mencapai hal yang sulit. Dan ketika sesuatu terasa sulit, akan ada satu dari sedikit anak yang berhasil mendaki sejauh 7.000 mil.”