China Terus Tingkatkan Infrastruktur Udara di Tibet dan Xinjiang Dekat Perbatasan India

Tidak semua landasan pacu PLAAF cocok untuk pesawat tempur atau untuk operasi dukungan berat. Faktor resultan yang memengaruhi operasi pesawat tempur PLAAF di ketinggian ini adalah pengurangan bahan bakar dan kapasitas angkut senjata pesawat.

Selain itu, akselerasi yang lebih rendah karena ketinggian dan deselerasi yang lebih rendah menghasilkan jarak lepas landas yang lebih panjang dan jarak pendaratan yang lebih jauh. Ini dengan sendirinya menyebabkan tekanan yang lebih besar pada pilot serta sistem seperti landing gear dan ban.

Efek kedua adalah kebutuhan akan jumlah misi yang lebih banyak untuk efek yang sama serta kebutuhan servis pesawat yang lebih besar.

PLAAF dapat menambah jangkauan pesawatnya dengan menyediakan pengisian bahan bakar di udara, tetapi ini menambah kompleksitas logistik yang signifikan dan mengekspos pesawat tanker saat terjadinya konflik. Saat ini, PLAAF memiliki keterbatasan dalam hal pesawat tanker.

Medan Himalaya yang keras dan dingin menambah masalah dengan membuatnya lebih menantang untuk mengoperasikan dan memelihara peralatan, baik di udara maupun di darat. Kondisi tersebut juga menimbulkan tantangan bagi pasukan China, yang membutuhkan pakaian, peralatan, dan pelatihan khusus untuk menahan unsur-unsur tersebut.

Lokasi beberapa lapangan terbang ini juga menjadi penghalang untuk digunakan oleh PLAAF untuk menerbangkan pesawat tempur dan pesawat pendukung. Lapangan udara China yang dekat dengan Line of Actual Control (LAC) sendiri menjadi rentan terhadap serangan rudal dan senjata pertahanan dari aset berbasis darat dan udara Angkatan Udara dan Angkatan Darat India.

Pengelompokan landasan pacu, terutama di TAR oleh China, memang memungkinkan pertahanan terkonsentrasi tetapi juga dapat membuat Angkatan Udara India melakukan serangan secara terkonsentrasi.

Menurut keterangan sejumlah sumber terbuka, saat ini empat pangkalan China memiliki HAS di dalamnya. Namun, kurangnya penyebaran HAS di masing-masing dari empat lapangan terbang tersebut membuat mereka rentan karena jarak antar-satu unit ke unit lain relatif minimal atau bahkan nihil.

Kesiapan Militer India

Sementara itu, di semua pangkalan depan Angkatan Udara India, masing-masing dilengkapi HAS yang dirancang dan tersebar dengan baik. Semua lapangan udara tingkat satu di sisi India berada di bawah 500 meter dengan sedikit pengecualian di Kashmir dan juga Leh, yang berada di ketinggian lebih dari 3000 meter.

Jumlah lapangan terbang di sisi India banyak, dan selama bertahun-tahun telah ditingkatkan. Lapangan terbang di sisi India terbentang dari Leh di Barat hingga Chabua di Timur.