Misteri Xi Jinping Pecat 2 Jenderal Komandan Pasukan Nuklir China

BEIJING - Bertahun-tahun sejak Presiden China Xi Jinping mengubah Tentara Pembebasan Rakyat (PLA), salah satu kreasi puncaknya adalah Pasukan Roket, penjaga persenjataan nuklir Beijing yang terus berkembang.

Pasukan tersebut, dengan rangkaian rudal dan silo peluncurannya, mewujudkan ambisi Xi untuk mengangkat negaranya sebagai kekuatan besar yang dihormati dan ditakuti, siap untuk melawan supremasi Amerika Serikat (AS) di wilayah Indo-Pasifik.

Tapi pekan ini, Xi tiba-tiba memecat dua jenderal komandan tertinggi Pasukan Roket dan menggantinya dengan orang luar yang tidak berpengalaman dalam kekuatan nuklir.

Ini adalah pergolakan tingkat tertinggi di militer China dalam lebih dari lima tahun.



Langkah ini dilakukan karena China juga menghadapi pertanyaan tentang nasib mantan menteri luar negerinya, Qin Gang, yang menghilang dari pandangan publik pada akhir Juni sebelum akhirnya diganti tanpa penjelasan.

Perombakan komandan Pasukan Roket menunjukkan bahwa perluasan kekuatan disertai dengan masalah serius di jajaran teratasnya.

Beberapa pakar mengatakan kecurigaan korupsi atau ketidaksetiaan kepada Xi dapat memperlambat atau mempersulit peningkatan rudal konvensional dan nuklir China.

“Saya membayangkan ini dapat mengganggu modernisasi,” kata David C. Logan, asisten profesor di Fletcher School of Tufts University yang mempelajari Pasukan Roket dan modernisasi senjata nuklir China, seperti dikutip New York Times, Kamis (3/8/2023).

“Ketidakstabilan di tingkat senior tidak pernah bagus saat Anda melakukan perubahan besar-besaran, dan perubahan yang terjadi di Pasukan Roket sangat signifikan. Plus, kepemimpinan seniornya sekarang tampaknya memiliki sedikit pengalaman yang relevan dengan pasukan rudal," paparnya.

Alasan pemecatan komandan Pasukan Roket China—Jenderal Li Yuchao dan wakilnya, Jenderal Liu Guangbin—tidak jelas.

Militer China memilih bungkam dan kedua jenderal itu tidak muncul dalam laporan media pemerintah selama berbulan-bulan.

Absennya mereka dalam laporan media pemerintah telah memicu spekulasi, termasuk rumor bahwa salah satu atau keduanya direkrut sebagai mata-mata, dan dugaan korupsi yang dilaporkan minggu lalu di South China Morning Post, sebuah surat kabar Hong Kong.

Beberapa analis mengatakan bahwa korupsi yang melibatkan pengeluaran besar pasukan untuk rudal, silo, dan teknologi tampaknya menjadi penyebab paling masuk akal untuk jatuhnya kedua jenderal tersebut.

“Ada banyak uang yang masuk ke Pasukan Roket Tentara Pembebasan Rakyat saat ini karena mereka membangun infrastruktur mereka, terutama silo nuklir mereka,” kata Matt Bruzzese, seorang analis di BluePath Labs, sebuah perusahaan konsultan di Washington, yang menulis laporan tentang Pasukan Roket China baru-baru ini.

"Secara historis, kontrak telah menjadi salah satu jalan utama korupsi PLA.”

Selain hilangnya Jenderal Li dan Jenderal Liu, berita kematian Wu Guohua, mantan wakil komandan di kepolisian, juga mengipasi spekulasi tentang investigasi korupsi di kepolisian.

Sebuah situs web berita China mengeluarkan laporan bahwa Wu telah meninggal karena kanker, tetapi laporan tersebut dihapus, menimbulkan lebih banyak spekulasi yang tidak berdasar bahwa kematiannya mencurigakan.

Minggu lalu, kantor pengadaan militer China mengeluarkan panggilan untuk informasi tentang kemungkinan korupsi dalam kontrak sejak 2017.

Apa pun penyebabnya, langkah Xi Jinping menggantikan kepemimpinan Pasukan Roket China menunjukkan bahwa dia sangat ingin memperkuat dominasinya terhadapnya.

Dia melantik dua pemimpin baru Pasukan Roket pada hari Senin: Komandan baru, Wang Houbin, adalah wakil komandan di Angkatan Laut. Penanggung jawab kedua yang baru, Xu Xisheng—komisaris politik pasukan yang mengawasi masalah disiplin dan personel—berasal dari Angkatan Udara.

“Ketika keduanya datang dari luar Pasukan Roket bersama-sama setelah pembersihan, itu jelas merupakan tanda bahwa Xi merasa kebusukan semakin dalam dan dia tidak dapat mempercayai deputi Pasukan Roket mana pun untuk mengambil alih,” kata Bruzzese.

Kemungkinan korupsi atau ketidaksetiaan di puncak Pasukan Roket kemungkinan akan sangat menyengat bagi Xi.

Setelah berkuasa pada tahun 2012, dia menjadikan prioritas kepemimpinannya untuk memberantas korupsi yang tidak senonoh di militer, dan mengeklaim upaya itu sebagai salah satu keberhasilan khasnya.

Sekarang pelanggaran seperti itu mungkin telah muncul kembali, dan di tangan militer yang sangat sensitif. Keraguan tentang integritas komandan Pasukan Roket dapat menimbulkan pertanyaan tentang apakah infrastruktur dan rudal nuklir China telah dikompromikan.

“Pergantian personel yang dramatis seperti itu sangat tidak normal,” kata Ying Yu Lin, asisten profesor di Tamkang University di Taiwan, yang mempelajari militer China.

Xi, imbuh dia, telah melihat bagaimana kegagalan Rusia dalam invasinya ke Ukraina sebagian mencerminkan korupsi dan keberanian palsu di antara para jenderal Rusia.

“Saat Pasukan Roket berada di bawah pengawasan baru, akankah mereka menemukan lebih banyak masalah juga?” ujar Ying.

Xi meluncurkan Pasukan Roket pada hari terakhir tahun 2015, bagian dari upaya besar-besaran untuk membuat Tentara Pembebasan Rakyat lebih mampu memproyeksikan kekuatan China ke luar dan lebih bertanggung jawab kepada Xi, yang merupakan ketua militer, serta pemimpin Partai Komunis yang berkuasa.

Pendahulu Pasukan Roket—Korps Artileri Sekunder—didirikan pada tahun 1966 untuk mengawasi persenjataan nuklir China yang sedang berkembang, dan langkah Xi untuk meningkatkan status unit tersebut menunjukkan bahwa dia ingin itu memainkan peran yang lebih besar.

“Pasukan Roket adalah kekuatan inti pencegah strategis nasional kita,” kata Xi dalam upacara tahun 2015, ketika dia menyerahkan spanduk merah kepada para komandan baru.

"Misi mereka, termasuk meningkatkan kemampuan penangkal nuklir dan serangan balik nuklir yang kredibel dan andal, serta memperkuat pasukan serangan presisi jarak menengah dan jauh," paparnya.

Tentara Pembebasan Rakyat sekarang dipenuhi dengan salah satu persenjataan rudal terbesar dan tercanggih di dunia, menimbulkan potensi ancaman bagi pasukan AS di Asia dan Taiwan, pulau yang diperintah secara demokratis yang diklaim Beijing sebagai wilayahnya.

Penilaian Pentagon tahun 2022 tentang Tentara Pembebasan Rakyat mengatakan pada tahun 2021, China meluncurkan 135 rudal balistik untuk pengujian dan pelatihan, lebih banyak dari gabungan negara-negara lain di dunia dan di luar zona perang.

Pasukan Roket juga mengendalikan hampir semua senjata nuklir China yang terus bertambah.

Beijing tidak mengungkapkan jumlah senjata nuklirnya, tetapi Pentagon memperkirakan China memiliki lebih dari 400 hulu ledak, dan dapat memiliki 1.000 pada tahun 2030, membuatnya mendekati jumlah hulu ledak yang dikerahkan oleh Amerika Serikat dan Rusia.

Pasukan Roket mengacungkan ekspansi nuklirnya dengan membangun sekitar 300 silo peluncuran untuk rudal balistik di tiga bentangan gersang di China utara.

Pejabat China belum secara terbuka mengakui silo tersebut, tetapi Xi telah menjelaskan bahwa dia menginginkan “pencegah strategis” yang lebih kuat.

Ambisi tersebut mungkin untuk sementara dilemahkan oleh turbulensi dalam komando Pasukan Roket.

Tidak seperti biasanya, Xu, komisaris baru Pasukan Roket, secara politis berperingkat lebih tinggi daripada komandan tertinggi baru, Wang.

Xu adalah anggota penuh Komite Sentral, sebuah dewan yang terdiri dari beberapa ratus pejabat senior Partai Komunis, sementara Wang tidak ada di komite sama sekali.

Xu siap untuk memimpin komite partai yang kuat dari Pasukan Roket, kata Phillip C. Saunders, direktur Center for the Study of Chinese Military Affairs di National Defense University yang berbasis di Washington.

“Dalam hal ini, mereka mungkin membutuhkan satu set tangan politik yang dapat diandalkan dari luar kekuatan roket,” kata Saunders.

China telah menyimpan lebih banyak misilnya dengan pijakan yang lebih waspada. “Hal ini membuat keandalan personel pasukan roket semakin penting, dan komandan serta komisaris politik mengatur nada untuk pasukan tersebut,” katanya.