5 Fakta Brigade Azov, Milisi Neo-Nazi Ukraina yang Pernah Dikalahkan Militer Rusia

KYIV - Pada awal invasi Rusia ke Ukraina , nama Brigade Azov menjadi resimen militer sayap kanan Ukraina yang menjadi pemberitaan utama. Tapi, brigade tersebut dengan cepat ditundukkan militer Rusia. Banyak anggota brigade itu meringkuk di penjara Rusia dan akhirnya dibebaskan.

Presiden Rusia Vladimir Putin merujuk kehadiran unit-unit semacam itu dalam militer Ukraina sebagai salah satu alasan untuk meluncurkan apa yang disebutnya "operasi militer khusus ... untuk mendemiliterisasi dan mende-Nazifikasi Ukraina".

Brigade Azov juga dikenal sangat memusuhi brigade Chechnya yang ikut bertempur di Ukraina. Mereka pernah melapisi peluru mereka dengan lemak babi yang diduga digunakan untuk melawan pejuang Chechnya.

Berikut adalah 5 fakta tentang Brigade Azov.

1. Disebut Kelompok Neno-Nazi oleh Rusia

Foto/Reuters

Melansir Reuters, Brigade Azov atau biasa juga disebut Resimen Azov yang pejuangnya dianggap sebagai pahlawan di Ukraina, tetapi dicerca oleh Kremlin Putin sebagai kelompok neo-Nazi yang membenci Rusia.

Resimen Azov dimulai sebagai salah satu dari banyak milisi pejuang sukarela yang bersatu untuk melawan separatis pro-Rusia yang didukung oleh Moskow yang mengukir dua wilayah yang memisahkan diri di timur Ukraina pada tahun 2014 setelah Rusia mencaplok semenanjung Krimea.

Logonya menyerupai "wolfsangel" hitam, sebuah simbol yang digunakan oleh beberapa unit Nazi dan dipandang oleh para kritikus sebagai neo-Nazi. Azov mengatakan bahwa logo tersebut mewakili huruf N dan I dari "ide nasional" dan menyangkalnya sebagai neo-Nazi.

Pada 2015, Andriy Diachenko, juru bicara resimen saat itu mengatakan bahwa 10 hingga 20% prajurit Azov adalah Nazi.

Anggota individu telah mengaku sebagai neo-Nazi, dan ultra-nasionalisme sayap kanan garis keras menyebar di antara anggota.

Pada Januari 2018, Azov meluncurkan unit patroli jalanannya yang disebut National Druzhyna untuk “memulihkan” ketertiban di ibu kota, Kyiv. Sebaliknya, unit tersebut melakukan pogrom terhadap komunitas Roma dan menyerang anggota komunitas LGBTQ.

“Ukraina adalah satu-satunya negara di dunia yang memiliki formasi neo-Nazi dalam angkatan bersenjatanya,” tulis koresponden majalah Nation yang berbasis di AS pada 2019.

2. Dijuluki Pahlawan Mariupol

Foto/Reuters

Mariupol menjadi basis pertahanan spiritual Brigade Azov yang membantu Ukraina merebut kembali dari pejuang pro-Rusia pada tahun 2014 dan memiliki basis permanen hingga invasi tahun 2022.

Resimen Azov memainkan peran utama dalam merebut kembali Mariupol dari pejuang pro-Rusia pada Juni 2014. Selama tahun itu, Mariupol berpindah tangan beberapa kali saat pasukan Kyiv melawan separatis yang didukung Rusia.

Kota pelabuhan itu sangat penting bagi Rusia untuk mengamankan kendali penuh atas pantai Laut Azov serta jembatan darat yang menghubungkan wilayah pro-Rusia dengan Krimea.

Brigade Azov menjadi wajah publik dari perlawanan Ukraina melawan pasukan Rusia di kota itu. Anggotanya menayangkan klip video tentang pertempuran di pabrik baja Mariupol.

Saat Rusia menguasai lebih banyak bagian Mariupol, Azov mendasarkan dirinya sebagian besar pada pabrik besi dan baja Azovstal, salah satu pabrik metalurgi terbesar di Eropa, bersama pasukan Ukraina lainnya.

Bagi banyak orang di Ukraina, Azov mewujudkan tekad Ukraina untuk melawan Rusia, yang menurut Zelenskiy bertekad untuk menghancurkan negara itu.

3. Memperjuangkan Nasionalis Kulit Putih

Foto/Reuters

Milisi Azov muncul dari organisasi Patriot Ukraina Andriy Biletskiy yang menurut para kritikus memperjuangkan ide-ide nasionalis kulit putih, anti-imigran ekstrim-kanan.

Patriot Ukraina kemudian berganti nama menjadi Korps Nasional dan, meskipun bersekutu dengan partai nasionalis lainnya, gagal memenangkan pemilu pada 2019. Departemen Luar Negeri AS melabeli Korps Nasional sebagai "kelompok kebencian nasionalis" pada 2018.

Reporting Radicalism, sebuah kelompok yang didukung Freedom House yang menyelidiki ekstremisme politik di Ukraina, mengatakan Biletskiy telah menulis beberapa teks rasis secara terbuka. Biletskiy menyangkal memegang pandangan rasis atau neo-Nazi dan mengatakan dia percaya pada nasionalisme berbasis nilai.

Stanford Center for International Security and Cooperation menggambarkan kelompok itu sebagai "organisasi paramiliter nasionalis ekstrem kanan yang berbasis di Ukraina".

Dalam sebuah pernyataan kepada CNN, Azov ,menyatakan "menghargai dan menghormati Andriy Biletskiy sebagai pendiri resimen dan komandan pertama, tetapi kami tidak ada hubungannya dengan aktivitas politiknya dan partai Korps Nasional".

Pernyataan itu mengatakan bahwa "motivasi Azov selalu membuat marah Rusia. Oleh karena itu, serangan disinformasi terhadap Resimen Azov tidak berhenti sejak 2014".

Itu menyangkal tuduhan fasisme, Nazisme dan rasisme dan mengatakan bahwa Ukraina dari berbagai latar belakang termasuk Yunani, Yahudi, Tatar Krimea, dan Rusia bertugas di Azov.

Komandan resimen saat ini dan keempat adalah Denys Prokopenko, yang dijuluki Pahlawan Ukraina oleh Zelenskiy, seorang Yahudi.

4. Bergabung dengan Garda Nasional Ukraina

Foto/Reuters

Pada tahun 2014, milisi Azov digabungkan menjadi Garda Nasional Ukraina - sebuah sayap militer dari kementerian dalam negeri. Kyiv mengatakan itu telah direformasi jauh dari asal-usul nasionalis radikal dan tidak ada hubungannya dengan politik.

"Mereka adalah tentara resmi negara kita. Siapa pun yang ingin terlibat dalam politik - mereka pergi dan sekarang terjun ke politik. Mereka yang memutuskan untuk bertugas di Angkatan Bersenjata menjadi bagian dari Angkatan Bersenjata," kata Presiden Volodymyr Zelensky.

5. Hanya Beranggotakan 2.500 Prajurit

Foto/Reuters

Tidak jelas berapa banyak pasukan yang bertugas di bawah Azov, tetapi beberapa laporan media menyebutkan jumlahnya antara 900 dan 2.500.

Pada Juni 2015, Kanada dan Amerika Serikat mengumumkan bahwa pasukan mereka sendiri tidak akan mendukung atau melatih resimen Azov, dengan alasan koneksi neo-Nazi.

Namun, pada tahun berikutnya, AS mencabut larangan tersebut di bawah tekanan dari Pentagon.

Pada Oktober 2019, 40 anggota Kongres AS yang dipimpin oleh Perwakilan Max Rose menandatangani surat yang tidak berhasil meminta Departemen Luar Negeri AS untuk menunjuk Azov sebagai "organisasi teroris asing" (FTO). April lalu, Perwakilan Elissa Slotkin mengulangi permintaan tersebut – termasuk kelompok supremasi kulit putih lainnya – kepada pemerintahan Biden.

Dukungan transnasional untuk Azov sangat luas, dan Ukraina telah muncul sebagai pusat baru untuk sayap kanan jauh di seluruh dunia. Pria dari tiga benua telah didokumentasikan untuk bergabung dengan unit pelatihan Azov untuk mencari pengalaman tempur dan terlibat dalam ideologiyangsama.