Jet Tempur Rusia Kerjai Drone MQ-9 Reaper AS 2 Hari Berturut-turut di Suriah

Dalam insiden pertama, yang terjadi sekitar pukul 10.40 waktu setempat pada hari Rabu di barat laut Suriah, jet tempur Sukhoi Su-35 Rusia mendekati drone Reaper. Pilot Rusia kemudian memindahkan pesawatnya ke depan drone Reaper dan menggunakan afterburner yang sangat meningkatkan kecepatan dan tekanan udaranya.

Ledakan jet dari afterburner berpotensi merusak elektronik Reaper, dan Grynkewich mengatakan itu mengurangi kemampuan operator drone untuk mengoperasikan pesawat dengan aman.

Belakangan diketahui bahwa sejumlah suar parasut juga dilepaskan oleh jet tempur Rusia, bergerak ke jalur penerbangan drone Reaper. Suar dipasang ke parasut.

Dalam insiden kedua, yang terjadi di barat laut Suriah sekitar pukul 09.30 pada hari Kamis waktu setempat, jet tempur Rusia melepaskan suar di depan drone dan terbang sangat dekat."Membahayakan keselamatan semua pesawat yang terlibat," kata Grynkewich.

Militer Rusia belum berkomentar atas dua insiden di atas wilayah Suriah tersebut.

Drone Reaper yang terlibat dalam insiden tersebut tidak dipersenjatai dengan senjata dan biasanya digunakan untuk misi pengintaian.

Awal tahun ini, perselisihan diplomatik pecah sebentar ketika AS mengeklaim bahwa jet Rusia bertanggung jawab atas jatuhnya drone MQ-9 Reaper—senilai lebih dari USD30 juta dan dikemas dengan teknologi mata-mata AS yang sensitif—yang beroperasi di Laut Hitam.

Moskow membantah pesawat tempurnya bertanggung jawab atas drone AS yang jatuh ke Laut Hitam pada bulan Maret, tetapi rekaman video yang dirilis oleh militer AS menunjukkan pesawat Rusia terlibat dalam manuver untuk menghambat jalur penerbangan pesawat tak berawak itu.