Menteri Pertahanan Rusia Sambangi Pasukan di Garis Depan

MOSKOW - Menteri Pertahanan Rusia menginspeksi pasukan di wilayah garis depan di Ukraina timur, setelah Amerika Serikat (AS) menawarkan lebih banyak dukungan kepada Kiev, yang pasukannya berjuang di Bakhmut timur.

"Menteri Pertahanan Sergei Shoigu menginspeksi pos komando depan ke arah selatan wilayah Donetsk," kata Kementerian Pertahanan Rusia, tanpa menyebutkan secara pasti di mana atau kapan itu dilakukan seperti dilansir dari France 24, Minggu (5/3/2023).

Kementerian itu juga mengeluarkan video langka Shoigu bepergian dengan helikopter dan berbicara dengan seorang tentara di depan bangunan yang rusak.

Baca Juga: Serbia Sangkal Pasok Senjata ke Ukraina

"Menteri Shoigu menyerahkan penghargaan negara kepada prajurit dan mengadakan pertemuan dengan para wakilnya untuk mengatur penyediaan pasukan tanpa gangguan dengan persenjataan, perangkat keras militer, dan persenjataan," kata kementerian itu kemudian.

Kunjungan tersebut dilakukan di tengah pertempuran sengit yang sedang berlangsung di sekitar Bakhmut, pertempuran terpanjang dalam konflik tersebut, yang semakin mengungkap persaingan antara tentara konvensional dan kelompok paramiliter Grup Wagner.

Pemimpin Grup Wagner Yevgeny Prigozhin pada hari Jumat mengatakan para pejuangnya "hampir mengepung" Bakhmut.

Berpengalaman di media sosial, Prigozhin selama berminggu-minggu telah mempublikasikan kemajuan anak buahnya menuju kota timur, yang kepentingan simbolisnya melampaui kepentingan militer apa pun.

Prigozhin secara teratur memposting video dirinya bersama tentara bayaran, di darat atau bahkan di jet tempur, berbeda dengan jenderal Rusia yang dikritik karena lalai di garis depan.

Dalam video terbarunya pada Jumat lalu, Prigozhin secara langsung meminta Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky untuk meninggalkan Bakhmut, yang bertekad untuk direbut Rusia sebagai bagian dari tujuan yang lebih luas untuk merebut seluruh wilayah Donetsk.

Baca Juga: Tentara Bayaran Rusia Hancurkan Bakhmut, Sisakan Satu Jalan Kabur untuk Pasukan Ukraina

Zelensky sendiri telah berjanji untuk mempertahankan "benteng Bakhmut" selama mungkin, meminta sekutu untuk mengintensifkan dukungan mereka buat membantu anak buahnya melakukannya.

Zelensky dan beberapa pejabat Ukraina menyadari situasi yang semakin sulit di sekitar Bakhmut minggu ini.

Juru bicara pasukan Ukraina, Sergiy Cherevaty, mengatakan situasinya sulit tetapi terkendali di kota yang dia gambarkan sebagai target prioritas musuh.

Pembaruan staf umum Ukraina pada Sabtu malam mengatakan bahwa pasukannya telah memukul mundur pasukan Rusia yang gagal mencoba mengepung kota Bakhmut.

Pembaruan intelijen Kementerian Pertahanan Inggris pada hari Sabtu mengatakan Ukraina di bawah tekanan yang semakin parah, dengan pertempuran sengit terjadi di dalam dan sekitar kota.

"Rute pasokan yang dikuasai Ukraina ke luar kota semakin terbatas," bunyi pembaruan itu.

Dikatakan juga Grup Wagner dan tentara reguler telah maju di pinggiran utara kota, yang sekarang rentan terhadap serangan dari Rusia di tiga sisi.

Sementara pusat pertempuran berada di timur Ukraina, jumlah korban tewas akibat serangan minggu ini di sebuah blok apartemen di Zaporizhzhia selatan kini telah meningkat menjadi 11 orang.

Dinas keamanan Rusia mengatakan sekelompok pejuang Ukraina telah menyeberang ke wilayah Bryansk selatan dan menembaki sebuah mobil, menewaskan dua warga sipil dan melukai seorang anak.

Kiev menolak klaim tersebut sebagai "provokasi yang disengaja".

Sementara itu AS menawarkan tambahan bantuan keamanan sebesar USD400 juta.

Paket keamanan yang baru menampilkan amunisi – termasuk untuk sistem roket presisi HIMARS yang telah digunakan pasukan Ukraina untuk menimbulkan efek yang menghancurkan terhadap pasukan Rusia dan tempat pembuangan pasokan.

Menteri Pertahanan Ukraina Oleksiy Reznikov memuji paket itu sebagai investasi yang solid untuk keberhasilan masa depan tentara Ukraina di medan perang, di mana bantuan militer Barat menjadi kunci kemampuan Kiev untuk bertahan dan bahkan mendapatkan kembali wilayahnya.

Baca Juga: Biden dan Scholz Bersumpah Akan Menghukum Rusia atas Perang Ukraina