Zelensky: Rusia Mulai Balas Dendam Besar atas Perlawanan Ukraina

KIEV - Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan Rusia telah memulai "balas dendam besar" atas perlawanan Kiev terhadap invasi Moskow.

Komentar Zelensky itu muncul ketika pasukan Moskow mengeklaim serangkaian keberhasilan tambahan dalam perangnya wilayah di timur Ukraina.

Zelensky telah memperingatkan selama berminggu-minggu bahwa Moskow bertujuan untuk meningkatkan serangannya di Ukraina setelah sekitar dua bulan kebuntuan virtual di
sepanjang garis depan yang membentang melintasi selatan dan timur.

Sementara tidak ada tanda-tanda serangan baru yang lebih luas, administrator bagian provinsi Donetsk—wilayah timur Ukraina yang dikuasai Rusia—Denis Pushilin mengatakan
pasukan Moskow telah mengamankan pijakan di Vuhledar, sebuah kota pertambangan batu bara yang reruntuhannya telah menjadi benteng pertahanan Ukraina sejak awal perang.

Penasihat Pushilin, Yan Gagin, mengatakan serdadu dari pasukan tentara bayaran Rusia; Wagner Group, telah menguasai sebagian jalan pasokan menuju Bakhmut, sebuah kota yang telah menjadi fokus utama Moskow selama berbulan-bulan.



Sehari sebelumnya, kepala Wagner mengatakan para tentaranya telah mengamankan Blahodatne, sebuah desa di utara Bakhmut.

Kiev mengeklaim telah memukul mundur serangan terhadap Blahodatne dan Vuhledar, namun klaim itu tidak dapat diverifikasi secara independen. Tetapi lokasi pertempuran yang
dilaporkan menunjukkan keuntungan Rusia yang jelas, meskipun secara bertahap.

Zelensky mengatakan serangan Rusia di timur tanpa henti meskipun ada banyak korban di pihak Rusia, menjadikannya sebagai balasan atas keberhasilan pasukan Kiev dalam
mendorong pasukan Moskow kembali dari ibu kota, timur laut dan selatan Ukraina pada awal konflik.

“Saya pikir Rusia benar-benar ingin balas dendam yang besar. Saya pikir mereka (sudah) memulainya,” kata Zelensky pada hari Senin, seperti dikutip Reuters, Selasa (31/1/2023).

“Setiap hari mereka membawa lebih banyak pasukan reguler mereka, atau kami melihat peningkatan jumlah Wagner,” katanya kepada wartawan di kota pelabuhan selatan Odesa.

Vuhledar terletak di selatan Bakhmut, dekat garis depan timur yang melindungi jalur rel yang dikendalikan Rusia yang memasok pasukan Moskow di Ukraina selatan. Mykola
Salamakha, seorang kolonel Ukraina dan analis militer, mengatakan kepada Radio NV Ukraina bahwa serangan Moskow di sana membutuhkan biaya yang sangat besar.

“Kota ini berada di dataran tinggi dan pusat pertahanan yang sangat kuat telah dibuat di sana,” katanya.

"Ini adalah pengulangan situasi di Bakhmut—satu demi satu gelombang pasukan Rusia dihancurkan oleh angkatan bersenjata Ukraina," ujarnya.

Penundaan Barat

Dalam beberapa minggu terakhir, negara-negara Barat telah menjanjikan ratusan tank modern dan kendaraan lapis baja untuk melengkapi pasukan Ukraina dalam serangan balasan untuk merebut kembali wilayahnya.

Tetapi pengiriman senjata-senjata itu masih berbulan-bulan lagi, meninggalkan Kiev untuk terus berjuang selama musim dingin dalam apa yang digambarkan kedua belah pihak sebagai "penggiling daging" dari perang gesekan tanpa henti.

Pasukan tentara bayaran Rusia, Wagner Group, telah mengirim ribuan narapidana yang direkrut dari penjara Rusia ke pertempuran di sekitar Bakhmut, mengulur waktu bagi
militer reguler Rusia untuk menyusun kembali unit dengan ratusan ribu tentara cadangan.

Zelensky mendesak Barat untuk mempercepat pengiriman senjata yang dijanjikan sehingga Ukraina dapat menyerang.

Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan negara-negara Barat yang memasok senjata menyebabkan negara-negara NATO semakin terlibat langsung dalam konflik. "Tetapi itu tidak memiliki potensi untuk mengubah jalannya peristiwa dan tidak akan melakukannya," katanya.

Kelompok think tank Institute for the Study of War (ISW) mengatakan kegagalan Barat untuk menyediakan material yang diperlukan tahun lalu adalah alasan utama kemajuan Kiev terhenti sejak November.

"Itu telah memungkinkan Rusia untuk memberikan tekanan pada Bakhmut dan membentengi front melawan serangan balik Ukraina di masa depan," kata para peneliti ISW dalam sebuah laporan, meskipun mereka mengatakan Ukraina masih dapat merebut kembali wilayah setelah senjata yang dijanjikan tiba.

Zelensky telah bertemu dengan Perdana Menteri Denmark Mette Frederiksen pada hari Senin di Mykolaiv, kunjungan yang jarang dilakukan oleh seorang pemimpin asing yang dekat dengan garis depan. Kota Mykolaiv, tempat kemajuan Rusia di selatan terhenti, telah dibombardir tanpa henti sampai Ukraina mendorong garis depan kembali pada bulan
November.

Kantor Zelensky merilis rekaman presiden menyapa Frederiksen dengan jabat tangan di jalan bersalju sebelum memasuki rumah sakit tempat mereka bertemu tentara yang terluka.