WHO Minta Dunia Waspadai Omicron, Varian Baru Covid-19 Asal Afrika

WASHINGTON - Penemuan varian virus corona baru yang diberi nama Omicron telah memicu alarm global pada Jumat (26/11/2021). Sejumlah negara langsung menangguhkan perjalanan dari Afrika Selatan (Afsel), tempat mutasi baru itu ditemukan.

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menyatakan, varian B11529 bernama Omicron harus mendapat perhatian lebih. Meski demikian, masih butuh waktu berminggu-minggu bagi para ilmuwan untuk sepenuhnya memahami mutasi varian ini. WHO berusaha untuk menentukan apakah Omicron lebih menular daripada varian lain dan apakah vaksin efektif untuk melawannya.



"Sangat penting bahwa tidak ada tanggapan spontan di sini," kata Direktur Kedaruratan WHO, Mike Ryan. Ia memuji lembaga kesehatan masyarakat Afsel karena mengambil varian baru dari virus Corona yang menyebabkan COVID-19.

Menteri Kesehatan Afsel, Joe Phaahla menyebut pembatasan perjalanan "tidak dapat dibenarkan", meskipun ia juga mengatakan studi awal menunjukkan varian baru mungkin lebih menular.



"Varian baru dari virus COVID-19 ini sangat mengkhawatirkan. Ini adalah versi virus yang paling banyak bermutasi yang pernah kita lihat hingga saat ini," kata Profesor Lawrence Young, ahli virologi di Universitas Warwick Inggris, seperti dikutip dari Reuters, Sabtu (27/11/2021).



"Beberapa mutasi yang mirip dengan perubahan yang telah kita lihat pada varian lain yang menjadi perhatian terkait dengan peningkatan penularan dan dengan resistensi parsial terhadap kekebalan yang disebabkan oleh vaksinasi atau infeksi alami," lanjutnya.

Varian ini memiliki protein lonjakan yang secara dramatis berbeda dengan yang ada pada virus Corona asli yang menjadi dasar vaksin, menurut Badan Keamanan Kesehatan Inggris. Ini meningkatkan kekhawatiran tentang bagaimana vaksin saat ini akan berkembang.