Pasukan AS Kejar Kapal Tanker Minyak Ke-3 di Dekat Venezuela

Para pejabat AS mengatakan kapal tersebut mengelak ketika hendak dinaiki pasukan Penjaga Pantai AS dan terus berlayar. Inilah yang memicu apa yang digambarkan oleh seorang pejabat Washington sebagai "pengejaran aktif."

Penyitaan yang meningkat ini merupakan bagian dari kampanye tekanan Trump yang lebih luas terhadap Presiden Venezuela Nicolas Maduro, yang mencakup peningkatan signifikan kekuatan militer AS di wilayah tersebut dan puluhan serangan AS terhadap kapal-kapal yang diduga terlibat perdagangan narkoba sejak September.

Venezuela mengecam tindakan Amerika sebagai pembajakan dan memperingatkan bahwa penyitaan kapal tanker minyak tersebut sama dengan perang ekonomi yang bertujuan untuk mencekik perekonomian Caracas yang bergantung pada minyak.

Caracas menuduh Washington berupaya melakukan perubahan rezim untuk mendapatkan kendali atas cadangan minyak negara yang sangat besar.

Rusia dan China sama-sama memperingatkan bahwa meningkatnya aktivitas militer AS berisiko memicu ketidakstabilan yang lebih luas, mendesak pengekangan dan penghormatan terhadap hukum internasional.