Merasa Kesepian dan Masih Berjuang Hidup, Banyak Manula di Jepang Pilih Masuk Penjara

5. Jumlah Narapidana Manula Meningkat Lima Kali Lipat

CNN hanya melewati satu gerbang keamanan di Tochigi, tempat satu dari lima narapidana berusia lanjut, dan penjara telah menyesuaikan layanannya untuk memperhitungkan usia mereka.

Di seluruh Jepang, jumlah narapidana berusia 65 tahun atau lebih hampir empat kali lipat dari tahun 2003 hingga 2022 – dan hal itu mengubah sifat penahanan.

“Sekarang kami harus mengganti popok mereka, membantu mereka mandi, makan,” kata Shiranaga. “Saat ini, tempat ini lebih terasa seperti panti jompo daripada penjara yang penuh dengan penjahat terpidana.”

6. Dampak Krisis Populasi

Krisis populasi Jepang sudah terjadi selama bertahun-tahun – dan kelegaan mungkin baru akan terjadi beberapa dekade lagi

Bagian dari masalah bagi mantan narapidana adalah kurangnya dukungan setelah mereka kembali ke masyarakat, kata Megumi, seorang penjaga penjara di Tochigi, yang diidentifikasi oleh CNN dengan nama depannya hanya untuk privasi.

“Bahkan setelah mereka dibebaskan dan kembali ke kehidupan normal, mereka tidak memiliki siapa pun untuk menjaga mereka,” katanya. “Ada juga orang-orang yang ditelantarkan oleh keluarga mereka setelah berulang kali melakukan kejahatan, mereka tidak punya tempat untuk tinggal.”

Pihak berwenang telah mengakui masalah tersebut, dengan kementerian kesejahteraan mengatakan pada tahun 2021 bahwa narapidana lanjut usia yang menerima dukungan setelah meninggalkan penjara jauh lebih kecil kemungkinannya untuk mengulangi tindak pidana daripada mereka yang tidak. Sejak itu, kementerian telah meningkatkan upaya intervensi dini dan pusat dukungan masyarakat untuk lebih mendukung lansia yang rentan, katanya.

Kementerian Kehakiman juga telah meluncurkan program untuk narapidana wanita yang memberikan panduan tentang hidup mandiri, pemulihan dari kecanduan zat, dan cara mengelola hubungan keluarga.

Pemerintah sekarang sedang mempertimbangkan proposal untuk membuat tunjangan perumahan dapat diakses oleh lebih banyak lansia, dengan 10 kotamadya di seluruh Jepang telah menguji inisiatif untuk mendukung lansia yang tidak memiliki kerabat dekat.

Namun, tidak jelas apakah itu akan cukup, di negara dengan salah satu harapan hidup terpanjang di dunia dan angka kelahiran terendah.