Pemerintah AS Resmi Akui Kuil Setan sebagai Agama

WASHINGTON - Kelompok The Satanic Temple atau Kuil Setan secara resmi mendapat pengakuan sebagai agama oleh pemerintah Amerika Serikat (AS). Pengakuan ini muncul dengan pemberian status bebas pajak bagi Kuil Setan oleh Internal Revenue Service (IRS) atau Layanan Pendapatan Internal.

Status bebas pajak itu sama dengan yang diberikan IRS kepada gereja.

Kelompok Kuil Setan telah ada selama setengah lusin tahun dan menarik perhatian media karena aktivisme politiknya. Tetapi pengakuan resmi pemerintah AS baru-baru ini membawa tingkat perhatian baru kepada kelompok itu.

Markas besar Kuil Setan adalah rumah New England yang tampan dan tua—yang juga merupakan rumah pemakaman—di pusat Salem, Massachusetts.

"Ini adalah ruang acara-acara utama kami," kata Lucien Greaves, salah satu pendiri dan juru bicara kelompok Kuil Setan, seperti dikutip dari Business Insider . "Kami setiap minggu memiliki orang-orang bergabung di sini; saya kira Anda akan mengatakan berkumpul."

Greaves melayani tur ke bangunan kuil dan galeri seni, menunjukkan beberapa tempat yang berfungsi sebagai pusat keagamaan.

Selain area pertemuan, ada perpustakaan kecil dengan karya-karya literer signifikan dan sejarah Setan. Sebuah peninggalan bersejarah dipajang. Ini adalah monumen setinggi 2 kaki untuk para veteran, dalam bentuk kubus logam dengan pentagram terbalik di depan dan helm militer terbalik di atas.

Komunitas Kuil Setan telah menggugat otoritas Kota Belle Plain, Minnesota, karena membalikkan keputusan untuk memasang monumen di taman peringatan.

Daya tarik utama dari komunitas ini adalah patung perunggu 8 kaki 6 inci dari ikon berkepala kambing yang disebut Baphomet. Ditanya apakah para Satanis di sini menganggap monumen itu sebagai hal yang suci, Greaves mengatakan itu adalah hal yang sarat dengan istilah.

"Kata-kata seperti 'spiritual' atau 'suci', saya pikir salah satu hal pertama yang orang perlu sadari tentang kita adalah bahwa kita tidak mengadvokasi kepercayaan supernatural apa pun. Kami adalah agama nontheistik. Kami tidak berlangganan untuk penjelasan supernatural atau menerimanya sebagai legitimasi," kata Greaves.

Dia menjelaskan bahwa anggota Kuil Setan melihat sosok Setan yang mitologis dan literer sebagai simbol pemberontakan melawan tirani, mereka tidak menyembah Setan dengan cara apa pun.

"Gagasan pemujaan ini, biasanya agak menghina orang-orang yang mengidentifikasikan diri dengan Setanisme, karena itu menyiratkan rasa perbudakan. Setanisme adalah tentang kedaulatan pribadi dan kemerdekaan serta kebebasan berkehendak," katanya.

Kelompok ini juga tentang trolling hak beragama.

"Maksud saya, itu bisa menjadi bagian dari kesenangan, tapi itu pasti hanya sebagian saja," kata Greaves.

Trolling kepercayaan dan sejarah singkat dari Kuil Setan telah dipajang dalam sebuah film dokumenter baru yang disebut "Hail Satan?" atau "Salam Setan?"

"Saya juga menganggap itu pada dasarnya lelucon," kata pembuat film di balik film dokumenter, Penny Lane.

Lane menghabiskan beberapa tahun mengikuti pendiri Kuil Setan ketika mereka bergerak dan menjalankannya dengan berbagai lelucon umum, protes sosial, dan tindakan hukum, banyak dari mereka berpusat pada masalah pemisahan gereja dan negara. Tetapi Lane mengatakan bahwa dia keluar dari film tersebut karena percaya bahwa ada sesuatu yang lebih dalam yang terjadi dengan Kuil Setan—sesuatu yang religius.

"Saya tidak pernah mengerti mengapa orang beragama dan apa yang mereka dapatkan dari itu," kata Lane. "Tapi itu benar-benar melakukan proyek ini yang membuat saya melihat bahwa agama, dalam dan dari dirinya sendiri, bukan masalah."

"Agama adalah dorongan manusia yang harus dipuaskan dengan satu atau lain cara. Kita masih perlu berkumpul di komunitas yang diorganisasikan di sekitar nilai-nilai dan mitologi. Saya pikir Kuil Setan hanya menunjukkan kepada saya cara baru."

Tapi apa yang membuat agama ini sah di mata pemerintahan? Negara yang berbeda menangani pertanyaan itu secara berbeda.

Di China, hanya ada lima agama yang diakui secara resmi, dan semuanya diawasi oleh Administrasi Negara untuk Urusan Agama. Beberapa negara Barat memiliki gereja resmi negara, seperti Gereja Lutheran Injili Finlandia dan Gereja Inggris.

Amerika Serikat tidak memiliki gereja negara dan tidak ada birokrasi agama. Itu berarti benar-benar terserah pada IRS untuk memutuskan apakah suatu entitas baru yang mengaku religius layak mendapat status bebas pajak dan pengakuan resmi yang menyertainya.

Benjamin Zeller adalah seorang sarjana agama di Lake Forest College. Dia mengatakan bahwa dia tidak terkejut dengan keputusan IRS ini. Tetapi apakah dia pikir Kuil Setan adalah agama yang nyata?

"Cara kita cenderung menggunakan kata itu sebenarnya didasarkan pada semacam pemahaman Kristen Protestan tentang apa yang dianggap sebagai agama," kata Zeller.

"Kita cenderung berpikir tentang institusi yang memiliki pemimpin, teks, bangunan, penganut, kepercayaan, ritual. Kuil Setan sebenarnya memeriksa kotak-kotak itu, setidaknya sebagian besar dari mereka. Kita mungkin tidak menyukainya. Kita mungkin tidak menganggapnya sebagai agama konvensional, tetapi tampaknya sesuai dengan karakteristik," paparnya.

Berkat keputusan IRS dan film dokumenter baru, Kuil Setan memasuki fase pertumbuhan yang cepat. Ada sekitar 20 chapter di seluruh AS, dan grup afiliasi di Kanada, Australia, Jerman, dan Inggris, dengan lebih banyak meminta persetujuan dari Kuil Setan.

Greaves juga memuji ini untuk beberapa kritik terbesarnya.

"Di satu sisi, Kuil Setan telah menikmati pertumbuhan yang ekspansif dan eksplosif karena munculnya hak teokratis di Amerika Serikat," katanya. "Jumlah keanggotaan kami yang luas adalah tanggapan terhadap pemerintahan Trump dan Pence menjadi wakil presiden. Orang-orang ngeri."

Keyakinan inti dari Kuil Setan diuraikan dalam apa yang disebut tujuh prinsip. Mereka menyebutkan kebebasan pribadi, termasuk kebebasan untuk menyinggung, mengejar keadilan, dan nilai pemahaman ilmiah. Tenet No. 1 berbunyi, "Berusaha untuk bertindak dengan belas kasih dan empati terhadap semua makhluk sesuai dengan alasan."

Greaves mengatakan kelompok ini serius tentang antikekerasan. Mempertahankan konsistensi ideologis bisa menjadi tantangan yang dihadapi organisasi saat ini karena ia tumbuh dengan cepat.

"Kita sampai pada titik di mana kita sudah cukup besar dan pesan kita telah beresonansi dengan orang-orang cukup kuat sehingga kita telah mengembangkan perpecahan, dan orang-orang tidak setuju dengan beberapa taktik kita dengan bagaimana kita mendekati ketidakadilan dan jenis aktivisme lainnya. "

Tidak ada spoiler di sini, tapi ada episode yang diputar di film "Salam Setan?", ketika salah satu pemimpin kelompok melakukan sesuatu yang melintasi garis dalam pandangan beberapa pemimpin lain. Greaves perlu membuat keputusan yang sulit.

Ini semacam masalah yang muncul di wilayah itu, ketika Kuil Setan berevolusi dari sekelompok kecil orang iseng menjadi sesuatu yang lebih seperti organisasi keagamaan yang mapan.