Duterte Perintahkan AL Filipina Usir Kapal Penelitian Asing

MANILA - Presiden Filipina Rodrigo Duterte telah melarang semua penelitian ilmiah asing di lepas pantai negara tersebut. Ia juga mengatakan kepada angkatan laut untuk mengusir kapal-kapal yang tidak berwenang, walaupun sebelumnya membiarkan ahli kelautan China beroperasi di sana.

Tidak ada penjelasan mengenai keputusan Duterte tersebut. Duterte selama ini membina hubungan hangat dengan China, seolah-olah menarik pinjaman dan investasi serta mengurangi ketergantungan Manila ke Amerika Serikat (AS).

Area fokusnya adalah Benham Rise, dimana Perserikatan Bangsa-Bangsa pada tahun 2012 mengumumkan bagian dari landas kontinen Filipina. Manila tahun lalu menamainya Philippine Rise.

"Biarkan saya menjadi sangat jelas mengenai hal ini: Philippine Rise adalah milik kami dan setiap petunjuk terbuka untuk semua orang harus diakhiri dengan deklarasi ini," kata Duterte pada sebuah pertemuan kabinet, menurut sebuah postingan di Facebook oleh Menteri Pertaniannya, Emmanuel Pinol, yang disitir Reuters, Selasa (6/2/2018).

Daerah Philippine Rise kira-kira seukuran Yunani dan diyakini kaya akan keanekaragaman hayati dan tuna. Para ilmuwan dari AS dan Jepang telah mensurvei berkali-kali.

Namun, kepentingan China, termasuk sekitar 18 permintaan resmi dalam 17 tahun, telah menyebabkan kekhawatiran di kalangan nasionalis Filipina yang tidak mempercayai niatnya setelah berpuluh-puluh tahun perselisihan dan perambahan yang dirasakan oleh Beijing di Laut Cina Selatan.

Benham Rise tidak berada di Laut Cina Selatan dan Beijing tidak mengklaimnya.

Menurut Pinol, Duterte mengatakan bahwa angkatan laut harus menempatkan kapal untuk mengusir kapal nelayan atau kapal penelitian, dan dia ingin angkatan udara melakukan patroli di daerah tersebut.

Pinol mengatakan bahwa departemen pertanian telah mengirim dua kapal penelitian untuk memantau "kelompok asing" dan militer akan menggunakan kendaraan pengintai tanpa awak.

Dia mengatakan perintah presiden tersebut berasal dari sebuah pernyataan dari "diplomat tingkat rendah di negara lain" yang mengatakan bahwa wilayah tersebut bukan milik negara manapun. Namun Pinol tidak menjelaskan lebih jauh.

Juru bicara kepresidenan Harry Roque membenarkan tatanan Duterte, yang menurutnya merupakan "masalah keamanan nasional".

Roque tidak memberikan penjelasan mengapa keputusan itu keluar hanya beberapa minggu setelah Duterte secara pribadi mendukung penelitian China di Benham Rise untuk dilakukan bersama dengan ilmuwan Filipina.

"Hak kedaulatan kita tidak diragukan lagi," kata Roque dalam sebuah jumpa pers reguler.

"Semua lisensi dianggap dibatalkan. Tidak ada entitas asing yang melakukan penelitian ilmiah," tegas Roque, menambahkan bahwa bagian yang tidak bersalah akan diizinkan, sesuai dengan hukum internasional.

Tidak ada tanggapan segera dari pemerintah China, yang berencana melakukan penelitian bulan ini.