Menhan Filipina Sambangi Kapal Induk AS di LCS

MANILA - Menteri Pertahanan Filipina, Delfin Lorenzana, mengunjungi kapal induk Amerika Serikat (AS) yang tengah berpatroli di Laut China Selatan (LCS). Ia bahkan menyebut Manila memiliki hubungan yang kuat dengan Washington meski Presiden Rodrigo Duterte mempunyai sikap yang bersebrangan.

Lorenzana mengatakan ia dan para pejabat tinggi lainnya dalam pemerintahan Duterte sangat tertarik dan informatif untuk melakukan kunjungan ke kapal induk USS Carl Vinson. "Kami memiliki hubungan yang kuat dengan AS dalam perjanjian pertahanan bersama kami," katanya mengacu pada perjanjian 1951 seperti dikutip dari AFP, Minggu (5/3/2017).

Dalam kesempatan itu Lorenzana menegaskan jika Manila tidak ada hubungan dengan patroli angkatan laut AS di perairan China. Ia hanya mengaku terkesan dengan kapal induk tersebut dan 70 pesawat tempur yang diangkutnya.

"Mereka memiliki lebih banyak pesawat tempur dari (Angkatan Udara Filipina)," katanya.

Kapal induk Amerika Serikat (AS) USS Carl Vinson dan armada tempurnya muncul di Laut China Selatan pada Jumat kemarin untuk patroli. Kapal induk itu membawa puluhan pesawat jet tempur.

Pajabat Angkatan Laut AS, Laksamana James Kilby yang berada di kapal induk USS Carl Vinson mengatakan patroli akan terus dilakukan angkatan laut AS di Laut CHina Selatan untuk memastikan kebebasan bernavigasi.