Analisis Mengerikannya Jika AS Perang dengan China karena Bela Taiwan

WASHINGTON - Ketika China melakukan latihan militer ekstensif di luar Taiwan pekan lalu, sekelompok pakar pertahanan Amerika di Washington fokus pada simulasi tentang perang Amerika Serikat (AS)-China di pulau Taiwan. Namun, untuk saat ini sepenuhnya hipotetis.

Simulasi dilakukan di lantai lima sebuah gedung perkantoran tidak jauh dari Gedung Putih, dan itu menggambarkan respons militer AS terhadap invasi China pada tahun 2026.

Meskipun para peserta membawa perspektif Amerika, mereka menemukan bahwa kemenangan AS-Taiwan, jika benar adanya, bisa datang dengan biaya besar.

“Hasilnya menunjukkan bahwa di sebagian besar—meskipun tidak semua—skenario, Taiwan dapat mengusir invasi,” kata Mark Cancian, penasihat senior di Center for Strategic and International Studies (CSIS), simulasi perang diadakan.

“Namun, biayanya akan sangat tinggi untuk infrastruktur dan ekonomi Taiwan dan pasukan AS di Pasifik.”



Dalam sesi yang akan berlangsung hingga September, pensiunan jenderal dan perwira Angkatan Laut AS serta mantan pejabat Pentagon membungkuk seperti pemain catur di atas meja bersama dengan analis dari kelompok think tank CSIS.

Mereka memindahkan pasukan yang digambarkan sebagai kotak biru dan merah dan kotak kayu kecil di atas peta Pasifik Barat dan Taiwan. Hasilnya akan dirilis ke publik pada bulan Desember.

Asumsi yang tidak perlu digunakan di sebagian besar skenario: China menginvasi Taiwan untuk memaksa penyatuan dengan pulau yang memiliki pemerintahan sendiri, dan AS memutuskan untuk melakukan intervensi besar-besaran dengan militernya.

Juga diasumsikan tetapi jauh dari pasti: Jepang memberikan hak yang diperluas untuk menggunakan pangkalan AS yang terletak di wilayahnya sambil berhenti melakukan intervensi langsung kecuali tanah Jepang diserang.

Senjata nuklir tidak digunakan dalam skenario, dan senjata yang tersedia didasarkan pada kemampuan yang telah ditunjukkan oleh negara atau memiliki rencana konkret untuk digunakan pada tahun 2026.

Apa yang Dilakukan China?

Uji coba rudal China dalam beberapa hari terakhir sebagai tanggapan atas kunjungan Ketua DPR AS Nancy Pelosi ke Taiwan menggarisbawahi kemampuan China yang sudah diasumsikan dalam gameplay atau simulasi perang Amerika.

Dalam 18 dari 22 putaran gameplay yang dimainkan sampai saat ini, rudal China menenggelamkan sebagian besar armada kapal permukaan AS dan Jepang. "Dan menghancurkan ratusan pesawat di darat," kata Cancian, yang pernah menjadi analis anggaran pertahanan Gedung Putih yang juga pensiunan Marinir AS.

“Namun, serangan balik Angkatan Udara dan Angkatan Laut sekutu menghantam armada amfibi dan permukaan China yang terbuka, akhirnya menenggelamkan sekitar 150 kapal.”

“Alasan kerugian AS yang tinggi adalah karena Amerika Serikat tidak dapat melakukan kampanye sistematis untuk menjatuhkan pertahanan China sebelum bergerak mendekat,” katanya.

“Amerika Serikat harus mengirim pasukan untuk menyerang armada China, terutama kapal amfibi, sebelum membangun keunggulan udara atau maritim,” katanya.

“Untuk mengetahui skala kerugian, dalam iterasi game terakhir kami, Amerika Serikat kehilangan lebih dari 900 pesawat tempur/serangan dalam konflik empat minggu. Itu sekitar setengah dari persediaan Angkatan Laut dan Angkatan Udara.”

"Kekuatan rudal China sangat menghancurkan selama persediaan masih ada sehingga kapal selam dan pesawat pengebom AS dengan rudal jarak jauh sangat penting,” katanya.

“Untuk Taiwan, rudal anti-kapal penting, kapal permukaan dan pesawat terbang kurang penting.”

"Kapal permukaan sulit bertahan selama China memiliki rudal jarak jauh yang tersedia,” kata Cancian.

Para pemain simulasi sejauh ini belum membuat perkiraan tentang jumlah nyawa yang akan hilang atau dampak ekonomi yang luas dari konflik antara AS dan China, dua ekonomi terbesar di dunia.

Pertahanan Taiwan

Kemampuan pertahanan Taiwan adalah bagian yang sangat penting dari perhitungan karena pasukannya akan bertanggung jawab untuk menumpulkan dan menahan pendaratan China dari selatan—sebuah skenario yang dimainkan dalam simulasi.

“Keberhasilan atau kegagalan perang darat bergantung sepenuhnya pada pasukan Taiwan,” kata Cancian.

“Dalam semua iterasi permainan sejauh ini, orang China dapat membangun tempat berpijak tetapi dalam kebanyakan keadaan tidak dapat mengembangkannya. Pengurangan armada amfibi mereka membatasi kekuatan yang dapat mereka gunakan dan pertahankan. Dalam beberapa kasus, orang China mampu menguasai sebagian pulau tetapi tidak menaklukkan seluruh pulau.”

Menurut permodel sejauh ini, rudal anti-kapal—Harpoon buatan AS dan senjata buatan Taiwan yang menjadi ladang demokrasi pulau tersebut—akan memainkan peran besar dalam penghancuran awal kekuatan pendaratan amfibi China, sementara Angkatan Laut Taiwan dan setengah dari Angkatan Udara-nya akan dihancurkan di hari-hari pertama konflik.

“Taiwan adalah pulau besar, dan pasukannya tidak sedikit,” kata Eric Heginbotham, ilmuwan peneliti utama MIT Center for International Studies di Cambridge, Massachusetts, yang berpartisipasi dalam simulasi perang.

“Tetapi dari sudut pandang kualitatif, tentara Taiwan sama sekali tidak seperti yang seharusnya, dan kami telah memasukkannya ke dalam permainan. Transisi ke militer semua sukarelawan telah gagal, dan meskipun wajib militer tetap menjadi komponen penting, wajib militer hanya melayani empat bulan.”

Mungkin takeaway paling membingungkan untuk Washington: Urutan biaya tinggi yang dilakukan sejauh ini bahkan bukan hipotetis yang paling menantang.

“Kami belum menjalankan skenario yang paling pesimistis, di mana China mungkin menaklukkan seluruh pulau,” kata Cancian.

Dia mengatakan empat putaran latihan perang yang tersisa akan menyelidiki beberapa skenario alternatif—seperti AS menunda dukungannya untuk Taiwan, netralitas Jepang yang ketat, dan skenario pesimistis yang memberi China berbagai keuntungan.

David Ochmanek, seorang peneliti pertahanan senior Rand Corp dan mantan wakil asisten menteri pertahanan AS, mengatakan bahwa simulasi oleh CSIS yang dia ikuti dijalankan dengan baik dan diputuskan secara kredibel.

Ochmanek, yang telah berpartisipasi dalam lusinan simulasi perang China-AS, baik yang tidak terklasifikasi maupun rahasia, mengatakan, “Ini pada dasarnya meniru hasil dari permainan lain yang pernah saya mainkan yang berlatar waktu yang sama dan menggunakan skenario dasar yang sama.”

"Kunci untuk setiap permainan yang bagus adalah untuk mendapatkan pemain berpengetahuan yang dapat dengan setia dan kreatif mensimulasikan apa yang akan dilakukan pasukan negara mereka dan untuk mendapatkan juri—wasit, pada dasarnya—yang dapat menilai hasil pertempuran dan pertempuran secara kredibel,” kata Ochmanek.

Simulasi perang sering dimainkan oleh pemerintah dan organisasi luar di seluruh dunia. Tetapi instruksi kepada para peserta dalam proyek CSIS mengatakan bahwa meskipun Pentagon telah melakukan banyak permainan perang seperti itu, semuanya dirahasiakan.

Akibatnya, informasi dalam domain publik sangat terbatas. Proyek ini akan mengisi kesenjangan dalam pengetahuan publik dan dengan demikian mendorong diskusi tentang struktur dan kebijakan kekuatan AS.