Alex Saab, Eks Menteri Venezuela Sekutu Maduro, Diusir ke AS untuk Kedua Kalinya

Kekayaan yang Ditumpuk dari Kontrak Pemerintah

Saab (54), mengumpulkan kekayaan melalui kontrak pemerintah Venezuela. Namun dia kehilangan dukungan dari kepemimpinan baru negara itu yang berkuasa setelah penggulingan Maduro.

Sejak mengambil alih kekuasaan dari Maduro pada 3 Januari, Rodríguez menurunkan jabatan Saab, memecatnya dari kabinet dan mencabut perannya sebagai penghubung utama bagi perusahaan asing yang ingin berinvestasi di Venezuela. Selama berbulan-bulan, berbagai laporan berita yang saling bertentangan beredar bahwa dia dipenjara atau berada di bawah tahanan rumah.

Pengusirannya ke Amerika Serikat kemungkinan akan memperdalam perpecahan di dalam koalisi pemerintahan Rodríguez yang rapuh.

Rodríguez telah menghasilkan dukungan besar di Washington dan berhasil menunda pembicaraan tentang pemilu baru karena dia tunduk pada tuntutan pemerintahan Donald Trump untuk membuka industri minyak dan pertambangannya bagi investasi Amerika.

Namun konsesi terhadap apa yang telah lama dikecam oleh kaum Chavista sebagai "Kekaisaran AS" telah membuat marah banyak sekutunya yang lebih radikal dan berideologi kuat, beberapa di antaranya, seperti Menteri Dalam Negeri Diosdado Cabello, memiliki pengaruh besar di dalam pasukan keamanan Venezuela dan menghadapi tuntutan pidana di AS.

Associated Press melaporkan pada bulan Februari bahwa jaksa federal telah menyelidiki selama berbulan-bulan peran Saab dalam dugaan konspirasi penyuapan yang melibatkan kontrak pemerintah Venezuela untuk mengimpor makanan.

Investigasi ini bermula dari kasus tahun 2021 yang diajukan Departemen Kehakiman terhadap mitra lama Saab, Alvaro Pulido, kata seorang mantan pejabat penegak hukum.