Sebelum Serang Iran, AS Perkuat Pertahanan Udara di 5 Negara Sekutunya

TEHERAN - AS memperkuat pertahanan udara dan rudal di seluruh Timur Tengah sebagai bagian dari persiapan untuk kemungkinan pembalasan Iran jika terjadi aksi militer AS di masa mendatang. Sistem pertahanan udara diperkuat di lima negara sekutunya.

Pentagon mengerahkan baterai Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) tambahan dan lebih banyak sistem pertahanan rudal Patriot ke lokasi tempat pasukan AS ditempatkan, termasuk Yordania, Kuwait, Bahrain, Arab Saudi, dan Qatar. Itu diungkapkan pejabat AS yang berbicara kepada The Wall Street Journal.

Sistem THAAD dirancang untuk mencegat rudal balistik di ketinggian tinggi, sementara baterai Patriot melindungi dari ancaman jarak pendek dan terbang rendah. Militer AS hanya memiliki sejumlah baterai THAAD operasional yang terbatas di seluruh dunia, sehingga pengerahan terbaru ini patut diperhatikan, kata para analis pertahanan. Memindahkan sistem seperti itu membutuhkan personel dan dukungan logistik yang signifikan.

Presiden AS Donald Trump belum mengumumkan keputusan tentang aksi militer terhadap Iran. Namun, para pejabat mengatakan AS dapat melakukan serangan terbatas terhadap Iran dengan pasukan yang sudah ada, tetapi kampanye yang lebih luas kemungkinan akan memicu respons Iran yang lebih besar. Hal itu, pada gilirannya, akan membutuhkan pertahanan regional yang lebih kuat untuk melindungi personel dan mitra AS, termasuk Israel.

Angkatan Laut AS juga memiliki beberapa kapal perusak rudal berpemandu di wilayah tersebut yang mampu mencegat ancaman udara seperti rudal dan drone. Kapal-kapal tersebut beroperasi di dekat Selat Hormuz, di Laut Arab Utara, di Laut Merah dekat Israel, dan di Mediterania timur, kata seorang pejabat Angkatan Laut.

Kekuatan udara tambahan telah diposisikan lebih dekat ke wilayah tersebut, termasuk skuadron pesawat tempur F-15E di Yordania dan pesawat F-35 AS yang baru-baru ini transit melalui Eropa. Pesawat perang elektronik juga telah digeser ke depan, kata para pejabat.



Komando Pusat AS, yang mengawasi operasi militer Amerika di wilayah tersebut, menolak untuk berkomentar tentang penempatan saat ini.

Fokus pada pertahanan udara menyusul pertukaran rudal yang hebat selama perang 12 hari tahun lalu antara Israel dan Iran. Selama periode itu, pasukan AS membantu mempertahankan Israel dari serangan rudal dan drone Iran. Dalam operasi terpisah yang dikenal sebagai "Midnight Hammer," pasukan AS menyerang tiga situs terkait nuklir Iran.

Iran kemudian meluncurkan rudal ke Pangkalan Udara Al Udeid di Qatar, yang menjadi pusat operasi udara utama AS. Sistem Patriot AS dan Qatar mencegat sebagian besar rudal, meskipun Pentagon kemudian mengakui bahwa satu rudal mengenai pangkalan tersebut, menyebabkan kerusakan minimal dan tidak ada korban luka.

Beberapa negara Teluk Persia secara terbuka berusaha menjauhkan diri dari potensi serangan AS terhadap Iran. Arab Saudi dan Uni Emirat Arab baru-baru ini menyatakan bahwa mereka tidak akan mengizinkan wilayah atau ruang udara mereka digunakan untuk serangan terhadap Iran.

Pemerintah regional juga memperkuat pertahanan mereka sendiri. Arab Saudi telah membeli beberapa sistem THAAD, dengan beberapa di antaranya telah dikirim, menurut seorang pejabat Teluk.

Pada bulan Januari, militer AS juga mengumumkan pembentukan sel koordinasi baru di Pangkalan Udara Al Udeid untuk meningkatkan kerja sama dalam pertahanan udara dan rudal dengan mitra Teluk.

Pentagon dan kontraktor pertahanan Lockheed Martin baru-baru ini mengumumkan perjanjian yang bertujuan untuk meningkatkan produksi pencegat THAAD dan Patriot. Para pejabat mengatakan peningkatan produksi ini dimaksudkan untuk meningkatkan pasokan jangka panjang tetapi akan memiliki dampak terbatas jika terjadi permusuhan dalam waktu dekat.