Maskapai Batalkan Penerbangan ke Venezuela, Akankah Invasi AS Segera Dimulai?

CARACAS - Enam maskapai penerbangan internasional menangguhkan penerbangan ke Venezuela setelah Amerika Serikat memperingatkan maskapai-maskapai besar tentang "situasi yang berpotensi berbahaya" akibat "peningkatan aktivitas militer" di sekitar negara Amerika Selatan tersebut.

Maskapai penerbangan Iberia dari Spanyol, TAP dari Portugal, LATAM dari Chili, Avianca dari Kolombia, GOL dari Brasil, dan Karibia dari Trinidad dan Tobago semuanya menghentikan penerbangan ke negara itu pada hari Sabtu, lapor kantor berita AFP, mengutip Marisela de Loaiza, presiden Asosiasi Maskapai Penerbangan Venezuela.

TAP mengatakan pihaknya membatalkan penerbangan yang dijadwalkan untuk hari Sabtu dan Selasa depan, sementara Iberia mengatakan pihaknya menangguhkan penerbangan ke ibu kota Venezuela, Caracas, hingga pemberitahuan lebih lanjut.

TAP mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa keputusannya terkait dengan pemberitahuan AS, yang dikatakannya “menunjukkan bahwa kondisi keselamatan di wilayah udara Venezuela tidak terjamin”.

Menurut kantor berita AFP, Copa Airlines dari Panama, Air Europa dan PlusUltra dari Spanyol, Turkish Airlines, dan LASER dari Venezuela masih mengoperasikan penerbangan untuk saat ini.

Penghentian penerbangan ini terjadi di tengah meningkatnya ketegangan antara AS dan Venezuela, dengan Washington mengerahkan pasukan serta kapal induk terbesar di dunia ke Karibia, sebagai bagian dari apa yang disebutnya operasi antinarkotika. Namun, Caracas menggambarkan operasi tersebut sebagai upaya untuk menggulingkan Presiden Venezuela Nicolas Maduro dari kekuasaan.

Militer AS juga telah melakukan setidaknya 21 serangan terhadap kapal-kapal yang diduga mengangkut narkoba di Karibia dan Pasifik, menewaskan sedikitnya 83 orang.

Baca Juga: Ayah Zohran Mamdani Sebut Palestina Jadi Motivasi Putranya Maju Pemilihan Wali Kota New York

Kampanye tersebut – yang menurut para kritikus melanggar hukum internasional dan domestik AS – dimulai setelah pemerintahan Presiden Donald Trump meningkatkan imbalannya untuk informasi yang mengarah pada penangkapan atau hukuman Maduro menjadi USD50 juta, dan menyebutnya sebagai "pemimpin teroris global Kartel de los Soles".

Sementara itu, Presiden Trump telah mengirimkan sinyal yang beragam tentang kemungkinan intervensi di Venezuela, mengatakan dalam sebuah wawancara CBS awal bulan ini bahwa ia tidak berpikir negaranya akan berperang melawan Caracas.

Namun ketika ditanya apakah hari-hari Maduro sebagai presiden sudah dihitung, ia menjawab, "Saya akan mengatakan ya."

Kemudian, pada hari Minggu, ia mengatakan AS mungkin akan membuka perundingan dengan Maduro, dan pada hari Senin, ketika ditanya tentang kemungkinan pengerahan pasukan AS ke negara itu, ia menjawab: "Saya tidak mengesampingkan itu. Saya tidak mengesampingkan apa pun. Kita hanya perlu menjaga Venezuela."

Beberapa hari kemudian, pada hari Jumat, Badan Penerbangan Federal AS (FAA) mendesak semua penerbangan di wilayah tersebut untuk "berhati-hati" karena ancaman "di semua ketinggian, termasuk selama penerbangan lintas, fase kedatangan dan keberangkatan penerbangan, dan/atau bandara dan pesawat di darat".

Hubungan antara Washington dan Caracas telah didominasi oleh ketegangan sejak munculnya pendahulu Maduro yang berhaluan kiri, Hugo Chavez, pada awal tahun 2000-an.

Hubungan kedua negara semakin memburuk setelah Maduro berkuasa menyusul kematian Chavez pada tahun 2013.

Pemerintahan AS secara berturut-turut telah menolak legitimasi Maduro dan menjatuhkan sanksi berat terhadap ekonomi Venezuela, menuduh presiden tersebut melakukan korupsi, otoriterisme, dan kecurangan pemilu.

Pemerintahan Trump telah memperkeras sikap AS. Pekan lalu, AS melabeli organisasi narkoba Venezuela, yang dijuluki Cartel de los Soles (Kartel Matahari), sebagai kelompok "teroris", dan menuduh Maduro sebagai pemimpinnya, tanpa memberikan bukti.

Dalam beberapa pekan terakhir, para pengamat kebijakan luar negeri konservatif di AS semakin mendesak Trump untuk menggulingkan pemerintahan Maduro.

Maduro menuduh AS menciptakan "dalih" untuk perang, dan berulang kali menyatakan kesediaannya untuk berdialog dengan Washington. Namun, ia telah memperingatkan bahwa negaranya akan terus berupaya mempertahankan diri.

"Tidak ada kekuatan asing yang akan memaksakan kehendaknya terhadap tanah air berdaulat kami," katanya seperti dikutip oleh media Venezuela, Telesur.

"Tetapi jika mereka melanggar perdamaian dan tetap berpegang pada niat neo-kolonial mereka, mereka akan menghadapi kejutan besar. Saya berdoa agar itu tidak terjadi, karena – saya ulangi – mereka akan menerima kejutan yang benar-benar monumental."

Pemimpin oposisi Venezuela, Maria Corina Machado, yang baru-baru ini memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian, menyatakan bahwa menggulingkan Maduro tidak akan berarti pergantian rezim, dengan alasan bahwa presiden kalah dalam pemilu tahun lalu dan memanipulasi hasilnya.

"Kami tidak menuntut pergantian rezim. Kami menuntut penghormatan terhadap keinginan rakyat, dan rakyatlah yang akan menjaga dan melindungi transisi ini agar berjalan tertib, damai, dan tak terelakkan," ujarnya kepada The Washington Post pada hari Jumat.

Machado, 58, telah menyerukan privatisasi sektor minyak Venezuela dan membuka negara tersebut bagi investasi asing.