Jabal Musa Tempat Suci 3 Agama Akan Disulap Jadi Resor Mewah

KAIRO - Selama bertahun-tahun, pengunjung akan mendaki Gunung Sinai dengan pemandu Badui untuk menyaksikan matahari terbit di atas lanskap berbatu yang masih asli atau mengikuti pendakian lain yang dipandu oleh Badui. Kini, salah satu tempat paling suci di Mesir - yang dihormati oleh orang Yahudi, Kristen, dan Muslim - menjadi pusat pertikaian yang tidak suci terkait rencana untuk mengubahnya menjadi mega-proyek pariwisata baru.

Dikenal secara lokal sebagai Jabal Musa, Gunung Sinai adalah tempat di mana Musa konon diberi Sepuluh Perintah Allah. Banyak juga yang percaya bahwa di sinilah, menurut Alkitab dan Al-Qur'an, Tuhan berbicara kepada nabi dari semak yang menyala.

Biara St. Catherine dari abad ke-6, yang dikelola oleh Gereja Ortodoks Yunani, juga berada di sana - dan tampaknya para biarawannya akan tetap tinggal karena otoritas Mesir, di bawah tekanan Yunani, telah membantah ingin menutupnya.

Namun, masih ada kekhawatiran yang mendalam tentang bagaimana lokasi gurun yang telah lama terisolasi ini - sebuah situs Warisan Dunia UNESCO yang terdiri dari biara, kota, dan gunung - sedang diubah. Hotel-hotel mewah, vila, dan pusat perbelanjaan sedang dibangun di sana.

Lokasi ini juga merupakan rumah bagi komunitas Badui tradisional, suku Jebeleya. Suku tersebut, yang dikenal sebagai Penjaga St. Catherine, telah mengalami pembongkaran rumah dan perkemahan ekologi wisata mereka dengan sedikit atau tanpa kompensasi. Mereka bahkan terpaksa mengeluarkan jenazah dari kuburan mereka di pemakaman setempat untuk membangun tempat parkir baru.

Melansir BBC, proyek ini mungkin disajikan sebagai pembangunan berkelanjutan yang sangat dibutuhkan yang akan meningkatkan pariwisata, tetapi juga dipaksakan kepada suku Badui di luar kehendak mereka, kata Ben Hoffler, seorang penulis perjalanan Inggris yang telah bekerja erat dengan suku-suku Sinai.

"Ini bukan pembangunan seperti yang dilihat atau diminta oleh suku Jebeleya, tetapi bagaimana pembangunan tersebut terlihat ketika dipaksakan dari atas ke bawah untuk melayani kepentingan orang luar di atas kepentingan masyarakat lokal," ujarnya kepada BBC.

"Sebuah dunia urban baru sedang dibangun di sekitar suku Badui yang memiliki warisan nomaden," tambahnya. "Ini adalah dunia yang selalu mereka pilih untuk tetap terpisah, yang pembangunannya tidak mereka setujui, dan dunia yang akan mengubah tempat mereka di tanah air mereka selamanya."

Penduduk setempat, yang berjumlah sekitar 4.000 orang, enggan berbicara langsung tentang perubahan tersebut.

Sejauh ini, Yunani adalah kekuatan asing yang paling vokal tentang rencana Mesir, karena hubungannya dengan biara tersebut.

Baca Juga: Hadapi Krisis Kepemimpinan, PM Jepang Pilih Mundur

Ketegangan antara Athena dan Kairo memanas setelah pengadilan Mesir memutuskan pada bulan Mei bahwa St. Catherine - biara Kristen tertua di dunia yang terus digunakan - terletak di tanah negara.

Setelah perselisihan selama beberapa dekade, para hakim mengatakan bahwa biara tersebut hanya "berhak menggunakan" tanah tempatnya berada dan situs-situs keagamaan arkeologi yang tersebar di sekitarnya.

Uskup Agung Ieronymos II dari Athena, kepala Gereja Yunani, dengan cepat mengecam keputusan tersebut.

"Properti biara sedang disita dan dirampas. Suar spiritual Ortodoksi dan Helenisme ini kini menghadapi ancaman eksistensial," ujarnya dalam sebuah pernyataan.

Dalam sebuah wawancara langka, Uskup Agung Damianos yang telah lama menjabat di St. Catherine mengatakan kepada sebuah surat kabar Yunani bahwa keputusan tersebut merupakan "pukulan telak bagi kami... dan sebuah aib". Penanganannya terhadap kasus ini menyebabkan perpecahan sengit di antara para biarawan dan keputusannya baru-baru ini untuk mundur.

Patriarkat Ortodoks Yunani Yerusalem menunjukkan bahwa situs suci tersebut—yang berada di bawah yurisdiksi gerejawi mereka—telah diberikan surat perlindungan oleh Nabi Muhammad sendiri.

Dikatakan bahwa biara Bizantium—yang secara tidak biasa juga memiliki sebuah masjid kecil yang dibangun pada era Fatimiyah—merupakan "sebuah tempat suci perdamaian antara umat Kristen dan Muslim dan tempat perlindungan harapan bagi dunia yang terjerumus dalam konflik".

Meskipun putusan pengadilan yang kontroversial tersebut masih berlaku, serangkaian diplomasi akhirnya berpuncak pada deklarasi bersama antara Yunani dan Mesir yang memastikan perlindungan identitas dan warisan budaya Ortodoks Yunani St. Catherine.

Mesir memulai Proyek Transfigurasi Agung yang disponsori negara untuk wisatawan pada tahun 2021. Rencana tersebut mencakup pembukaan hotel, pondok ramah lingkungan, dan pusat pengunjung yang besar, serta perluasan bandara kecil di dekatnya dan kereta gantung ke Gunung Musa.

Pemerintah mempromosikan pembangunan ini sebagai "hadiah Mesir untuk seluruh dunia dan semua agama".

"Proyek ini akan menyediakan semua layanan pariwisata dan rekreasi bagi pengunjung, mempromosikan pembangunan kota [St Catherine] dan sekitarnya sambil melestarikan karakter lingkungan, visual, dan warisan alam yang masih asli, serta menyediakan akomodasi bagi mereka yang mengerjakan proyek St Catherine," kata Menteri Perumahan Sherif el-Sherbiny tahun lalu.

Meskipun pekerjaan tampaknya terhenti, setidaknya untuk sementara, karena masalah pendanaan, Dataran el-Raha—yang menghadap Biara St. Catherine—telah mengalami transformasi. Pembangunan jalan-jalan baru terus berlanjut.

Di sinilah para pengikut Musa, bangsa Israel, konon telah menunggunya selama ia berada di Gunung Sinai. Para kritikus mengatakan bahwa karakteristik alam yang istimewa di daerah tersebut sedang dihancurkan.

Merinci nilai universal yang luar biasa dari situs ini, UNESCO mencatat bagaimana "lanskap pegunungan yang terjal di sekitarnya... membentuk latar belakang yang sempurna untuk Biara tersebut".

UNESCO menyatakan: "Penempatannya menunjukkan upaya yang disengaja untuk membangun ikatan yang erat antara keindahan alam dan keterpencilan di satu sisi, serta komitmen spiritual manusia di sisi lain."

Pada tahun 2023, UNESCO menyoroti kekhawatirannya dan meminta Mesir untuk menghentikan pembangunan, memeriksa dampaknya, dan menyusun rencana konservasi.

Hal ini belum terjadi.

Pada bulan Juli, World Heritage Watch mengirimkan surat terbuka yang meminta Komite Warisan Dunia UNESCO untuk memasukkan kawasan St. Catherine ke dalam Daftar Situs Warisan Dunia yang Terancam.

Para pegiat juga telah menghubungi Raja Charles sebagai pelindung Yayasan St. Catherine, yang menggalang dana untuk membantu melestarikan dan mempelajari warisan biara tersebut dengan koleksi manuskrip Kristen kuno yang berharga. Raja menggambarkan situs tersebut sebagai "harta karun spiritual yang luar biasa yang harus dijaga untuk generasi mendatang".

Megaproyek ini bukanlah yang pertama di Mesir yang menuai kritik karena kurangnya kepekaan terhadap sejarah unik negara tersebut.

Namun, pemerintah memandang serangkaian rencana ambisiusnya sebagai kunci untuk menyegarkan kembali perekonomian yang sedang lesu.

Sektor pariwisata Mesir yang dulunya berkembang pesat mulai pulih dari dampak pandemi Covid-19 ketika dilanda perang brutal di Gaza dan gelombang baru ketidakstabilan regional. Pemerintah telah mencanangkan target untuk mencapai 30 juta pengunjung pada tahun 2028.

Di bawah pemerintahan Mesir yang berganti-ganti, pembangunan komersial Sinai telah dilakukan tanpa berkonsultasi dengan komunitas adat Badui.

Semenanjung itu direbut oleh Israel selama Perang Timur Tengah 1967 dan baru dikembalikan ke Mesir setelah kedua negara menandatangani perjanjian damai pada tahun 1979. Sejak saat itu, masyarakat Badui mengeluh diperlakukan seperti warga negara kelas dua.

Pembangunan destinasi wisata populer di Laut Merah Mesir, termasuk Sharm el-Sheikh, dimulai di Sinai Selatan pada tahun 1980-an. Banyak yang melihat kesamaan dengan apa yang terjadi di St Catherine's sekarang.

"Orang Badui adalah penduduk asli wilayah tersebut, dan mereka adalah pemandu, pekerja, dan orang-orang yang disewa," kata jurnalis Mesir, Mohannad Sabry.

"Lalu pariwisata industri datang dan mereka terdesak keluar - tidak hanya terdesak keluar dari bisnis, tetapi juga secara fisik terdesak mundur dari laut ke latar belakang."