500 Warga Korea Selatan Ditahan dalam Penggerebekan Besar-besaran ICE di AS

WASHINGTON - Hampir 500 orang telah ditangkap di sebuah pabrik Hyundai di negara bagian Georgia, AS, oleh otoritas imigrasi dalam penggerebekan tempat kerja terbesar selama masa jabatan kedua Presiden Donald Trump . Mayoritas dari mereka yang ditahan di lokasi seluas 3.000 hektar, yang dibangun oleh perusahaan Korea untuk memproduksi kendaraan listrik dan telah beroperasi selama setahun, adalah warga negara Korea.

Korea Selatan menyatakan "keprihatinan dan penyesalan" atas operasi tersebut dan mendesak pemerintah AS untuk menghormati hak-hak warganya.

Departemen Keamanan Dalam Negeri mengatakan kepada BBC bahwa para agen mengeksekusi surat perintah penggeledahan karena tuduhan "praktik ketenagakerjaan yang melanggar hukum dan kejahatan federal serius lainnya".

"Ini bukan operasi imigrasi di mana agen memasuki lokasi, mengumpulkan orang-orang, dan menempatkan mereka di bus," ujar Steve Schrank, agen khusus yang bertanggung jawab atas Investigasi Keamanan Dalam Negeri di Atlanta, dalam konferensi pers pada hari Jumat.

"Ini merupakan investigasi kriminal selama beberapa bulan di mana kami telah mengembangkan bukti, melakukan wawancara, mengumpulkan dokumen, dan menyajikan bukti tersebut... untuk mendapatkan surat perintah penggeledahan," tambah Schrank.

Ia mengatakan ini adalah "operasi penegakan hukum tunggal terbesar dalam sejarah investigasi keamanan dalam negeri".

Penggerebekan ini berpotensi meningkatkan ketegangan antara dua prioritas utama Presiden Donald Trump - membangun manufaktur di AS dan menindak imigrasi ilegal. Hal ini juga dapat menekan hubungan negara dengan sekutu utamanya.

Presiden Trump mengatakan di Ruang Oval pada hari Jumat: "Mereka adalah imigran ilegal dan ICE hanya menjalankan tugasnya."

Ditanya oleh seorang reporter tentang reaksi dari Seoul, ia berkata: "Ya, kami ingin bekerja sama dengan negara-negara lain, dan kami ingin memiliki tenaga kerja yang hebat dan stabil.

Dan, setahu saya, kami memiliki banyak imigran ilegal, beberapa di antaranya bukan orang-orang baik, tetapi kami memiliki banyak imigran ilegal yang bekerja di sana."

"[Para pekerja] ini adalah orang-orang yang datang bersama Biden. Mereka datang secara ilegal."

Sekitar 475 orang yang berada di negara itu secara ilegal atau bekerja secara ilegal ditahan dalam operasi tersebut, kata pejabat imigrasi.

Mereka ditahan di fasilitas Imigrasi dan Bea Cukai AS (ICE) di Folkston, Georgia, hingga badan tersebut memutuskan ke mana mereka akan dipindahkan selanjutnya.

Baca Juga: 10 Negara Bebas Konflik di Dunia, Ada 2 Tetangga Indonesia

Dari mereka yang ditahan, 300 orang dilaporkan adalah warga negara Korea.

Dalam sebuah pernyataan, Hyundai Motor Company mengatakan pihaknya "memantau situasi dengan cermat dan berupaya memahami keadaan spesifiknya".

"Sampai hari ini, pemahaman kami adalah tidak satu pun dari mereka yang ditahan merupakan karyawan langsung Hyundai," katanya.

Produksi kendaraan listrik Hyundai di lokasi yang luas tersebut tidak terpengaruh, Reuters melaporkan. Mitranya dalam usaha patungan baterai, LG Energy Solutions Korea Selatan, telah menghentikan pekerjaan konstruksi di lokasi tersebut.

Video di media sosial menunjukkan para petugas mengantre para pekerja dan memberi tahu mereka bahwa mereka memiliki surat perintah untuk menggeledah fasilitas tersebut. Para petugas juga terlihat berbicara dengan beberapa karyawan dalam video tersebut.

Korea Selatan mengatakan sedang mengirimkan diplomat ke lokasi tersebut sebagai tanggapan atas penggerebekan tersebut dan bahwa mereka telah menghubungi kedutaan AS di Seoul untuk mendesak AS "agar sangat berhati-hati" terkait hak-hak warga negara Korea.

"Aktivitas ekonomi perusahaan investasi Korea dan hak serta kepentingan warga negara Korea tidak boleh dilanggar secara tidak adil selama operasi penegakan hukum AS," kata Kementerian Luar Negeri Korea Selatan dalam sebuah pernyataan.

Trump telah berupaya mendatangkan investasi besar dari negara lain sekaligus mengenakan tarif yang menurutnya akan memberikan insentif kepada produsen untuk memproduksi barang di AS.

Perusahaan-perusahaan Korea Selatan telah berjanji untuk berinvestasi miliaran dolar di industri-industri utama AS dalam beberapa tahun mendatang, sebagian sebagai cara untuk menghindari tarif.

Gubernur Georgia, Brian Kemp dari Partai Republik, telah menggembar-gemborkan operasi kendaraan listrik baru Hyundai sebagai proyek pembangunan ekonomi terbesar dalam sejarah negara bagian tersebut, yang mempekerjakan 1.200 orang.

Namun, presiden juga berkampanye untuk menindak imigrasi ilegal, mengatakan kepada para pendukungnya bahwa ia yakin para migran mencuri pekerjaan dari orang Amerika.

Setelah kembali menjabat, ia meluncurkan upaya besar-besaran di seluruh negara untuk menangkap orang-orang yang diduga berada di AS secara ilegal, menahan mereka di fasilitas penahanan, dan seringkali mendeportasi mereka.

Meskipun banyak dari mereka yang tertangkap dalam operasi ini memiliki hubungan dengan negara-negara Amerika Latin, orang-orang dari negara lain juga telah ditangkap.