Siapa Lee Jae-myung? Capres Korea Selatan yang Pernah Ditikam, dan Kini Selalu Memakai Rompi Antipeluru

SEOUL - Sebelum peristiwa 3 Desember 2024, jalan Lee Jae-myung menuju kursi kepresidenan Korea Selatan dipenuhi dengan rintangan.

Kasus hukum yang sedang berlangsung, investigasi korupsi, dan tuduhan penyalahgunaan kekuasaan tampaknya akan menggagalkan pencalonan presiden kedua mantan pemimpin oposisi tersebut.

Siapa Lee Jae-myung? Capres Korea Selatan yang Pernah Ditikam, dan Kini Selalu Memakai Rompi Antipeluru

1. Diuntungkan Isu Kudeta

Kemudian krisis konstitusional mengubah segalanya.

Pada malam itu, upaya mantan presiden Yoon Suk-yeol yang gagal untuk memberlakukan darurat militer memicu serangkaian peristiwa yang tampaknya telah membuka jalan bagi Lee.

Sekarang, sebagai kandidat Partai Demokrat, ia menjadi kandidat terdepan untuk memenangkan pemilihan umum Korea Selatan pada tanggal 3 Juni.

Ini merupakan perubahan drastis bagi pria berusia 61 tahun itu, yang pada saat Yoon menyatakan darurat militer telah dinyatakan bersalah karena membuat pernyataan palsu selama kampanye presiden terakhirnya pada tahun 2022.

Tuduhan-tuduhan tersebut masih membayangi Lee, dan masih dapat mengancam usahanya selama bertahun-tahun untuk menduduki jabatan puncak. Namun, tuduhan-tuduhan itu juga merupakan yang terbaru dalam serangkaian kontroversi yang telah menghantuinya sepanjang karier politiknya.

2. Penuh Skandal dan Kontroversi

Kisah asal-usulnya yang miskin menjadi kaya raya yang dipadukan dengan gaya politik yang agresif telah menjadikan Lee sebagai tokoh yang memecah belah di Korea Selatan.

"Kehidupan Lee Jae-myung penuh dengan pasang surut, dan ia sering melakukan tindakan yang menimbulkan kontroversi," kata Lee Jun-han, profesor ilmu politik dan studi internasional di Universitas Nasional Incheon, kepada BBC.

Tindakan-tindakan ini biasanya mencakup upaya reformasi progresif – seperti janji yang dibuat selama kampanye presidennya tahun 2022, untuk menerapkan skema pendapatan dasar universal – yang menantang struktur kekuasaan dan status quo yang ada di Korea Selatan.

"Karena itu, sebagian orang sangat mendukungnya, sementara yang lain tidak percaya atau tidak menyukainya," kata Lee. "Ia adalah sosok yang sangat kontroversial dan tidak konvensional – orang luar yang telah membuat namanya sendiri dengan cara yang tidak sesuai dengan norma-norma tradisional Partai Demokrat."

3. Memiliki Masa Kecil yang Menyedihkan

Dalam memoar baru-baru ini, Lee menggambarkan masa kecilnya sebagai "menyedihkan". Lahir pada tahun 1963 di sebuah desa pegunungan di Andong, Provinsi Gyeongbuk, ia adalah anak kelima dari lima putra dan dua putri, dan - karena keadaan keluarganya yang sulit - membolos sekolah menengah untuk memasuki dunia kerja secara ilegal.

Saat masih muda bekerja di pabrik, Lee mengalami kecelakaan industri yang menyebabkan jarinya tersangkut sabuk listrik pabrik, dan pada usia 13 tahun mengalami cedera permanen di lengannya setelah pergelangan tangannya tergencet mesin press.

Lee kemudian mendaftar dan diizinkan mengikuti ujian masuk sekolah menengah dan universitas, lulus masing-masing pada tahun 1978 dan 1980. Ia melanjutkan studi hukum dengan beasiswa penuh, dan lulus Ujian Advokat pada tahun 1986.

Pada tahun 1992, ia menikahi istrinya Kim Hye-kyung, dan memiliki dua orang anak.

Ia bekerja sebagai pengacara hak asasi manusia selama hampir dua dekade sebelum terjun ke dunia politik pada tahun 2005, bergabung dengan Partai Uri yang beraliran sosial-liberal, pendahulu Partai Demokratik Korea dan partai yang berkuasa saat itu.