Jet Tempur dan Rudal China Unggul Hadapi Pesawat Barat India, Beijing Makin Pede Rebut Taiwan

BEIJING - Ketika Pakistan mengatakan telah menembak jatuh beberapa jet tempur India awal bulan ini, dampak dari klaim tersebut meluas ke Laut China Selatan hingga Taiwan.

Pasukan Pakistan menerbangkan jet tempur J-10C buatan China selama konflik empat hari dengan India, dan para pejabat mengatakan rudal Beijing telah menjatuhkan pesawat India.

Jet J-10, yang oleh media China dijuluki sebagai "pesawat tempur kebanggaan nasional," sering digunakan dalam latihan militer Beijing untuk mengancam Taiwan, negara demokrasi yang memerintah sendiri yang diklaim Beijing sebagai miliknya.

Namun, jet-jet itu belum teruji dalam pertempuran, sehingga masih belum jelas seberapa baik kinerjanya dalam perang sesungguhnya.

Di China, para komentator menyatakan pertanyaan itu kini telah terjawab.

"Para pakar Taiwan mengatakan militer Taiwan tidak memiliki peluang melawan J-10C," ungkap laporan The Global Times, tabloid nasionalis China, bersorak pada hari Senin.

Pemerintah China belum secara langsung mengonfirmasi klaim Pakistan, dan India belum secara terbuka mengonfirmasi kehilangan pesawat apa pun.

Namun pada hari Sabtu, penyiar negara China menyatakan di media sosial bahwa jet J-10C baru-baru ini "mencapai hasil pertempuran untuk pertama kalinya," dengan unggahan tersebut menyertakan tagar yang terkait dengan konflik India-Pakistan.

Zhou Bo, pensiunan kolonel senior di militer China, menulis dalam artikel opini bahwa keberhasilan jet tersebut akan meningkatkan kepercayaan diri China dalam sengketa teritorial di masa mendatang atas Taiwan dan Laut China Selatan.

"Dampak sebenarnya bagi dunia, termasuk otoritas Taiwan, untuk melihat bagaimana industri pertahanan China telah berkembang pesat," ujar Zhou dalam wawancara. "Ini untuk mereka pikirkan."

Yang lebih memicu kebanggaan China adalah laporan beberapa jet India yang menurut Pakistan telah ditembak jatuh diproduksi oleh Prancis.

Beberapa analis telah menggambarkan konflik tersebut sebagai pertikaian proksi antara kemampuan senjata Barat dan China, karena India telah meningkatkan pembeliannya dari Barat, sementara Pakistan telah secara drastis meningkatkan pembelian militernya dari China.

Selain jet tempur, Pakistan juga menggunakan sistem pertahanan udara buatan China dan rudal udara-ke-udara jarak jauh PL-15 dalam bentrokan dengan India, menurut pejabat keamanan dan Syed Muhammad Ali, analis pertahanan senior Pakistan.

Pakistan mengklaim rudal PL-15 mengenai sasarannya, meskipun India mengatakan rudal tersebut tidak mengenai sasaran.

Kurangnya pengalaman tempur militer China di dunia nyata, negara itu tidak pernah berperang selama lebih dari 40 tahun, telah lama menjadi sumber kekhawatiran bagi sebagian orang di Beijing.

Namun, Presiden China Xi Jinping telah menjadikan modernisasi militer sebagai prioritas. China telah meningkatkan anggaran pertahanannya bahkan ketika pertumbuhan ekonomi melambat, dan sekarang menjadi eksportir senjata terbesar keempat di dunia.

Analis China dan Taiwan sama-sama mengatakan konflik baru-baru ini menunjukkan senjata China sekarang setara dengan senjata Barat.

"Ini adalah penampilan sistem senjata China yang paling meyakinkan di panggung dunia," tulis Hu Xijin, mantan pemimpin redaksi The Global Times, dalam posting blog.

Hu menambahkan Amerika Serikat, setelah melihat bukti kehebatan China, akan cenderung tidak melakukan intervensi atas nama Taiwan.

Beberapa pihak di Taiwan telah menyatakan kekhawatiran serupa. Li Cheng-chieh, pensiunan mayor jenderal di militer Taiwan, mengatakan dalam wawancara bahwa pengalaman angkatan udara Pakistan menunjukkan pesawat Taiwan akan memiliki "sedikit peluang untuk bertahan hidup" melawan pesawat China.

"Apakah jet tempur kami akan memiliki kesempatan untuk lepas landas masih menjadi tanda tanya," ujar dia.

Terutama, di tengah nasionalisme daring, pemerintah China sendiri lebih pendiam, lebih fokus pada menggembar-gemborkan kemajuan militer Beijing secara umum.

Media pemerintah tidak mengonfirmasi penggunaan jet China dalam konflik tersebut hingga lebih dari sepekan setelah Pakistan mengatakan telah berhasil mengerahkannya.

Pengekangan diri Beijing mungkin sebagian berasal dari keinginan menghindari membahayakan pencairan diplomatik baru-baru ini dengan India.

Kedua raksasa itu dalam beberapa bulan terakhir sepakat melanjutkan penerbangan langsung dan bekerja sama dalam masalah perdagangan, setelah hubungan mereka memburuk akibat bentrokan mematikan atas perbatasan darat yang disengketakan pada tahun 2020.

Konflik bulan ini mungkin juga menimbulkan pertanyaan tentang peralatan China lainnya meskipun tampaknya memamerkan kekuatan jet tempurnya.

Pemerintah India mengatakan pekan lalu bahwa angkatan udaranya telah "melewati dan mengganggu sistem pertahanan udara yang dipasok China milik Pakistan" dalam "hanya 23 menit, yang menunjukkan keunggulan teknologi India."

Pada hari Senin, seorang juru bicara kementerian luar negeri China menolak menanggapi klaim India bahwa China juga telah memberi Pakistan dukungan pertahanan udara dan satelit aktif selama bentrokan tersebut.

"Baik India maupun Pakistan adalah tetangga penting China," ujar juru bicara itu, Mao Ning.

Ou Si-fu, peneliti di Institut Penelitian Pertahanan dan Keamanan Nasional Taiwan, mengatakan Taiwan seharusnya tidak bereaksi berlebihan terhadap insiden baru-baru ini.

Ia mencatat belum terverifikasi bahwa rudal PL-15 buatan China benar-benar telah menembak jatuh pesawat India tersebut.

Namun, ia mengakui perkembangan terkini harus dipelajari dengan saksama.

“Ini seperti alarm, yang mengingatkan semua orang untuk tidak ceroboh,” ujar dia. “Taiwan tidak punya modal untuk ceroboh.”

Baca juga: Maroko Jadi Tuan Rumah Unit Militer Israel yang Bunuh 15 Petugas Medis di Gaza