AS Kembali Tangkap Mahasiswa Pro-Palestina, Namanya Mohsen Mahdawi

WASHINGTON - Mohsen Mahdawi, seorang mahasiswa kelahiran Palestina yang studi di Universitas Columbia, ditangkap petugas imigrasi Amerika Serikat (AS) pada hari Senin waktu setempat.

Mahdawi, aktivis pro-Palestina pemegang green card (kartu hijau), telah berada di AS selama satu dekade. Dia ditangkap petugas imigrasi di kantor imigrasi Vermont tempat dia akan diwawancarai untuk mendapatkan kewarganegaraan AS.

Sosoknya memiliki kehadiran terkemuka sebagai penyelenggara protes mahasiswa tahun lalu.

Menurut pernyataan pengacaranya kepada CNN, Selasa (15/4/2025), Mahdawi ditahan di fasilitas Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS di Colchester, Vermont.

Baca Juga: Bela Aktivis Palestina Mahmoud Khalil, Ratusan Demonstran Yahudi Duduki Trump Tower

Penangkapan Mohsen Mahdawi terjadi di tengah upaya deportasi massal yang sedang berlangsung oleh Presiden Donald Trump—kebijakan yang mengganggu mahasiswa internasional, yang, dengan satu atau lain cara, telah menyatakan keprihatinan kemanusiaan terhadap tujuan pro-Palestina.

Dia bukan mahasiswa Palestina pertama dari Universitas Columbia yang ditahan di bawah tindakan keras imigrasi pemerintahan Trump.

Bulan lalu, agen imigrasi federal menahan Mahmoud Khalil (30), penduduk sah AS lainnya yang berasal dari Palestina, karena memimpin protes kampus terhadap perang brutal Israel di Gaza.

Ketika Khalil terus terjerat dalam pertempuran hukum yang penuh gejolak—berusaha sekuat tenaga untuk menolak deportasi, pemerintahan Trump kini telah menahan Mohnsen Mahdawi.

Menurut pernyataan pengacaranya, Luna Droubi, mahasiswa senior di Universitas Columbia itu ditangkap “sebagai pembalasan langsung atas advokasinya atas nama Palestina dan karena identitasnya sebagai orang Palestina.”

"Penahanannya merupakan upaya untuk membungkam mereka yang menentang kekejaman di Gaza. Itu semua inkonstitusional," katanya.

Setelah menerima konfirmasi dari Penjabat Jaksa AS Michael Drescher dan kantor Penegakan Imigrasi dan Bea Cukai (ICE) setempat, Droubi mengatakan bahwa Mahdawi masih berada di Vermont, tempat tinggalnya.

Aktivis pro-Palestina tersebut lahir di kamp pengungsi di Tepi Barat yang diduduki Israel dan tinggal di sana hingga pindah ke Amerika Serikat pada tahun 2014, menurut AFP.

Setelah menjadi penduduk tetap resmi AS sejak tahun 2015, Mohsen Mahdawi akan segera lulus bulan depan. Sebuah dokumen pengadilan lebih lanjut menyatakan bahwa dia berencana untuk kembali ke Columbia untuk mengikuti program magister di Sekolah Hubungan Internasional dan Publik Universitas Columbia pada musim gugur ini.

Sebuah petisi habeas corpus yang diajukan atas namanya menyebutnya sebagai "seorang pengkritik keras kampanye militer Israel di Gaza dan seorang aktivis serta organisator protes mahasiswa".

Mahdawi mengambil peran tersebut di kampus Columbia hingga Maret 2024, dan sejak itu mengundurkan diri dan tidak terlibat dalam pengorganisasian protes.

Perlu dicatat bahwa Mohsen Mahdawi tidak dituduh melakukan kejahatan.

Pengajuan petisi tersebut menyatakan bahwa Departemen Keamanan Dalam Negeri berupaya mendeportasinya berdasarkan Determinasi Rubio dan Pasal 237 (a) (4) (C) (i) Undang-Undang Imigrasi dan Kebangsaan, yang merupakan "ketentuan yang jarang digunakan" yang juga digunakan untuk menahan Mahmoud Khalil, penduduk tetap sah lainnya di negara tersebut.
Akibatnya, pengajuan resmi tersebut tidak hanya menuduh pejabat melanggar Amandemen Pertama, tetapi juga hak-hak hukum dan hak proses hukumnya.

Pengacaranya meminta perintah penahanan sementara, yang sejak itu telah dikeluarkan oleh Hakim Pengadilan Distrik Vermont William Sessions, yang melarang pemindahan Mahdawi dari Vermont dan pengusiran dari AS.

Dalam kasus serupa yang melibatkan mahasiswa internasional, mereka dipindahkan ke fasilitas penahanan di Louisiana dan Texas.

Keterlibatan Mohnsen Mahdawi dalam Aktivisme Mahasiswa

Mahasiswa ini mendirikan "Dar: Perkumpulan Mahasiswa Palestina di Universitas Columbia" bersama Mahmoud Khalil. Petisi pengacaranya menyatakan bahwa tujuan mereka adalah untuk “merayakan budaya, sejarah, dan identitas Palestina.”

Mahdawi juga berperan penting dalam pembentukan Columbia University Apartheid Divest, sebuah koalisi yang tidak hanya memimpin protes pro-Palestina di kampus, tetapi juga mendesak universitas untuk memutus hubungan dengan Israel.

Selain itu, dia menjabat sebagai presiden Columbia University Buddhist Association selama dua tahun.

Pada bulan Desember 2023, dia tampil dalam sebuah wawancara dengan "60 Minutes", di mana dia menekankan, “Motivasi saya sekarang muncul dari cinta, bukan dari kemarahan, bukan dari kebencian.”

Temannya; Mikey Baratz, yang merupakan seorang Yahudi dan lahir serta dibesarkan di Israel hingga usia 12 tahun, mengatakan kepada New York Times, "Ini orang Palestina. Saya orang Israel. Orang-orang kami sedang berperang. Dan kesediaannya untuk benar-benar mendengar dan secara aktif belajar serta memahami pengalaman Israel—maksud saya, saya belum pernah bertemu orang yang begitu cepat bersedia menerima masukan."

Baratz juga mengatakan bahwa Mahdawi menghubunginya enam bulan karena dia ingin bertemu dengan mahasiswa Israel di universitas tersebut dan mendengar cerita dari sudut pandangnya.

Senator Vermont Bernie Sanders, Peter Welch, Becca Balint telah mengecam penangkapannya, menyebutnya "tidak bermoral, tidak manusiawi, dan ilegal."

Dalam pernyataan bersama, mereka menambahkan, “Mahdawi, seorang penduduk sah Amerika Serikat, harus diberikan proses hukum yang semestinya dan segera dibebaskan dari tahanan.”