Bagaimana Mahmoud Khalil Jadi Ikon Perjuangan Aktivis Pro-Palestina Melawan Trump?

Ia menceritakan bahwa ia berangkat ke Beirut, mendapat pekerjaan di lembaga nirlaba pendidikan yang membantu anak-anak Suriah, dan kuliah di universitas Lebanon.

"Di mana saya akan berada jika, seperti banyak pengungsi Suriah lainnya sebelum saya, saya tidak bisa mendapatkan beasiswa, tidak bisa bekerja, atau yang terburuk, tidak bisa meninggalkan Suriah di tengah-tengah perang yang sedang berlangsung?" tanyanya dalam esai tersebut.

Khalil memperoleh gelar sarjana dalam ilmu komputer dan memutuskan untuk melanjutkan studinya di Columbia, menurut biodata daring untuk konferensi pembangunan internasional tahun 2020, tempat ia terdaftar sebagai pembicara.

4. Memimpin Demonstrasi Pro-Palestina

Kemudian, musim semi lalu, protes atas perang di Gaza meletus di Columbia, tempat para demonstran mendirikan tenda di tengah kampus dan mengambil alih gedung administrasi. Gelombang demonstrasi serupa menyebar ke beberapa perguruan tinggi lain di seluruh negeri.

Khalil menjabat sebagai mediator mahasiswa terkemuka atas nama aktivis pro-Palestina dan mahasiswa Muslim yang khawatir akan keselamatan mereka.

Namun, foto-foto wajahnya yang tidak memakai masker saat berunjuk rasa, bersama dengan kesediaannya untuk membagikan namanya kepada wartawan, dengan cepat membuatnya menjadi sasaran di antara mereka yang melihat antisemitisme dalam demonstrasi tersebut.

"Saya menjadi kambing hitam yang mudah bagi mereka untuk berkata, 'Lihatlah orang Palestina ini yang tidak pernah memakai masker dan aktif dalam protes sekolah,'" kata Khalil kepada Associated Press minggu lalu.

5. Dituding Membuat Kekacauan

Sementara itu, Asosiasi Alumni Yahudi Columbia menyebut Khalil sebagai "pemimpin kekacauan" di kampus.

Sebuah komite disiplin Columbia yang baru telah menyelidiki berbagai tuduhan terhadap Khalil, yang terbaru adalah apakah ia melanggar kebijakan antipelecehan universitas dengan menyebut seorang dekan sebagai "genosida."

Khalil sekarang ditahan di kompleks penahanan federal di Louisiana.

Sekretaris pers Gedung Putih Karoline Leavitt mengatakan pada hari Selasa bahwa Khalil harus dideportasi karena ia mengorganisir "unjuk rasa yang tidak hanya mengganggu kampus perguruan tinggi dan melecehkan mahasiswa Yahudi Amerika dan membuat mereka merasa tidak aman di kampus mereka sendiri, tetapi juga menyebarkan propaganda pro-Hamas."