Kisah Akiyo, Wanita 81 Tahun yang Sengaja Lakukan Kejahatan agar Hidup Gratis di Penjara

"Saya membuat keputusan yang buruk dan mencuri, mengira itu akan menjadi masalah kecil. Jika saya stabil secara finansial dan memiliki gaya hidup yang nyaman, saya pasti tidak akan melakukannya," kata Akiyo, merenungkan penahanannya.

"Ada orang-orang yang sangat baik di penjara ini. Mungkin kehidupan ini adalah yang paling stabil bagi saya," imbuh dia.

Sebelum dijatuhi hukuman penjara, Akiyo tinggal bersama putranya yang berusia 43 tahun yang tidak menginginkannya tinggal dan sering menyuruhnya pergi. Setelah dibebaskan pada Oktober 2024, dia berjuang melawan rasa malu dan takut akan keputusan putranya.

"Saya takut bagaimana dia akan menilai saya. Hidup sendiri adalah hal yang sangat sulit, dan saya merasa malu karena berakhir dalam situasi ini. Saya benar-benar merasa bahwa jika saya memiliki kemauan yang lebih kuat, saya bisa menjalani hidup yang berbeda, tetapi saya sudah terlalu tua untuk melakukan apa pun sekarang," katanya.

Takayoshi Shiranaga, seorang petugas di penjara, menyoroti bahwa bagi narapidana lanjut usia, tinggal di penjara lebih baik daripada meninggal sendirian di luar penjara. Banyak yang bersedia membayar 20.000 hingga 30.000 yen per bulan untuk tinggal di penjara jika mereka mampu.