Siapa Pete Hegseth? Kandidat Menteri Pertahanan Pilihan Donald Trump

WASHINGTON - Dalam memilih pembawa acara Fox News Channel Pete Hegseth untuk memimpin Departemen Pertahanan, Presiden terpilih Donald Trump telah memilih seorang veteran militer dan tokoh media konservatif populer yang memiliki banyak pengikut.

Hegseth, 44 tahun, telah mengembangkan hubungan dekat dengan Trump, yang juga dilaporkan mempertimbangkannya untuk menduduki jabatan di pemerintahan pertamanya. Hegseth telah melobi Trump untuk membebaskan anggota angkatan bersenjata yang dituduh melakukan kejahatan perang.

Siapa Pete Hegseth? Kandidat Menteri Pertahanan Pilihan Donald Trump

1. Pembawa Acara Fox News

Sebagai salah satu pembawa acara "Fox & Friends Weekend" di Fox News Channel, Hegseth telah menjadi kontributor jaringan tersebut selama satu dekade. Ia mengembangkan persahabatan dengan Trump melalui penampilan rutin presiden terpilih tersebut di acara tersebut.

Dalam sebuah pernyataan, juru bicara Fox News memuji pengetahuan militer Hegseth, dengan mengatakan "wawasan dan analisisnya terutama tentang militer sangat menyentuh hati pemirsa kami."

Ia juga menulis sejumlah buku, beberapa untuk cetakan penerbitan jaringan tersebut, termasuk "The War on Warriors: Behind the Betrayal of the Men Who Keep Us Free." Dalam mengumumkan nominasi Hegseth, Trump memuji buku itu, dengan mencatat "sembilan minggu dalam daftar buku terlaris New York Times, termasuk dua minggu di NOMOR SATU."

2. Veteran Militer

Hegseth pernah bertugas di militer, meskipun ia tidak memiliki pengalaman senior di bidang militer atau keamanan nasional.

Setelah lulus dari Universitas Princeton pada tahun 2003, Hegseth ditugaskan sebagai kapten infanteri di Garda Nasional Angkatan Darat, bertugas di luar negeri di Afghanistan dan Irak serta di Teluk Guantanamo.

Ia sebelumnya adalah kepala Concerned Veterans for America, sebuah kelompok yang didukung oleh miliarder konservatif Charles dan David Koch, dan juga gagal mencalonkan diri sebagai Senat di Minnesota pada tahun 2012. Menurut biografinya di Fox News, ia memiliki gelar master dalam kebijakan publik dari Sekolah Pemerintahan John F. Kennedy Universitas Harvard.

Melansir AP, saat Trump merumuskan Kabinet pertamanya setelah kemenangannya pada tahun 2016, ia dilaporkan mempertimbangkan Hegseth untuk mengepalai Departemen Urusan Veteran. Ia kembali mempertimbangkan Hegseth ketika Menteri David Shulkin menghadapi kritik sebelum ia digulingkan pada tahun 2018.

3. Membela Tentara yang Dituduh Melakukan Kejahatan Perang

Pada tahun 2019, Hegseth mendesak Trump untuk mengampuni anggota angkatan bersenjata AS yang dituduh melakukan kejahatan perang. Ia mengadvokasi kasus para prajurit tersebut di acaranya dan daring, mewawancarai kerabatnya di Fox News. Ia mengunggah di media sosial bahwa pengampunan dari Trump "akan luar biasa," dan menambahkan tagar dengan nama-nama mereka yang dituduh pada laporan yang menyebutkan lobi pribadinya terhadap presiden saat itu.

Upaya tersebut berhasil, dengan Trump tahun itu mengampuni mantan komando Angkatan Darat AS yang akan diadili atas pembunuhan seorang tersangka pembuat bom Afghanistan, serta mantan letnan Angkatan Darat yang dihukum karena pembunuhan karena memerintahkan anak buahnya untuk menembaki tiga warga Afghanistan, menewaskan dua orang. Trump juga memerintahkan promosi jabatan untuk seorang Navy SEAL yang dihormati yang dihukum karena berpose dengan tawanan ISIS yang tewas di Irak.

4. Memimpin Kementerian Pertahanan saat Krisis Global

Hegseth akan memimpin Pentagon dengan konflik yang berkembang di berbagai bidang, termasuk perang Rusia di Ukraina, serangan yang sedang berlangsung di Timur Tengah oleh proksi Iran, dorongan untuk gencatan senjata antara Israel dan Hamas dan Hizbullah, dan meningkatnya kekhawatiran tentang aliansi yang berkembang antara Rusia dan Korea Utara.

Meskipun Pentagon dianggap sebagai pekerjaan utama dalam pemerintahan mana pun, menteri pertahanan merupakan jabatan yang penuh gejolak selama masa jabatan pertama Trump. Lima orang memegang jabatan tersebut selama empat tahun masa jabatan Trump.

Hubungan Trump dengan para pemimpin sipil dan militernya selama tahun-tahun tersebut penuh dengan ketegangan, kebingungan, dan frustrasi, karena mereka berjuang untuk meredam atau bahkan sekadar menafsirkan cuitan dan pernyataan presiden yang mengejutkan mereka dengan keputusan kebijakan mendadak yang tidak siap mereka jelaskan atau pertahankan.

Banyak jenderal yang bekerja di pemerintahan pertamanya — baik yang masih bertugas maupun yang sudah pensiun — mengecamnya karena tidak layak bertugas di Ruang Oval. Ia pun mengecam mereka sebagai balasannya.