Terungkap, AS Bergegas Desak Putin agar Tak Mengebom Nuklir Ukraina

WASHINGTON - Jurnalis terkenal Amerika Serikat (AS), Bob Woodward, mengungkap bahwa pemerintah Amerika bergegas mendesak Presiden Rusia Vladimir Putin agar tidak menggunakan senjata nuklir di Ukraina beberapa bulan setelah perang pecah.

Woodward, dalam buku barunya; War, mengatakan beberapa bulan setelah perang pecah, AS mendapat informasi intelijen yang menunjukkan percakapan yang sangat sensitif dan kredibel di internal Kremlin bahwa Presiden Putin secara serius mempertimbangkan penggunaan senjata nuklir untuk menghindari kerugian besar di medan perang.

Intelijen AS, menurut buku tersebut, menunjukkan peluang 50 persen bahwa Putin akan menggunakan senjata nuklir taktis jika pasukan Ukraina mengepung 30.000 tentara Rusia di kota selatan Kherson.

Hanya beberapa bulan sebelumnya, di timur laut, pasukan Ukraina telah mengejutkan Rusia dengan merebut kembali Kharkiv, kota terbesar kedua Ukraina, dan berputar arah untuk membebaskan Kherson, yang berlokasi strategis di Sungai Dnieper tidak jauh dari Laut Hitam.



Menurut buku itu, Penasihat Keamanan Nasional AS Jake Sullivan menatap "dengan ngeri" pada penilaian intelijen—yang digambarkan berasal dari sumber dan metode terbaik—pada akhir September 2022, tujuh bulan setelah invasi Rusia.

Hal itu menyebabkan kekhawatiran di seluruh pemerintahan Biden, meningkatkan peluang Rusia menggunakan senjata nuklir dari 5 persen menjadi 10 persen, dan kemudian menjadi 50 persen.

Menurut catatan Woodward, Presiden AS Joe Biden memberi tahu Sullivan agar berbicara dengan Rusia. "Beri tahu mereka apa yang akan kita lakukan sebagai respons," kata Biden, menurut buku tersebut, yang dikutip AP, Kamis (10/10/2024).

Biden memerintahkan agar menggunakan bahasa yang mengancam tetapi tidak terlalu kuat, lanjut buku tersebut.

Biden juga menghubungi Putin secara langsung melalui pesan, memperingatkan tentang "konsekuensi bencana" jika Rusia menggunakan senjata nuklir.

Buku terbaru jurnalis "Watergate" yang terkenal itu juga merinci percakapan Donald Trump dengan Putin sejak meninggalkan jabatannya, rasa frustrasi Biden terhadap Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, dan banyak lagi. AP memperoleh salinan awal buku Woodward, yang akan terbit minggu depan.

Buku tersebut memberikan rincian menarik tentang penilaian AS terhadap kemungkinan Putin mengerahkan senjata nuklir, tetapi kekhawatiran pemerintahan Biden bahwa Rusia mungkin menggunakan senjata nuklir taktis di Ukraina bukanlah rahasia. Dari presiden hingga ke bawah, banyak pejabat AS memperingatkan Putin agar tidak melakukannya.

Putin dan tokoh Kremlin lainnya juga sering mengancam Barat dengan persenjataan nuklir Rusia. Dalam peringatan baru yang kuat kepada Barat akhir bulan lalu, Putin mengatakan serangan konvensional negara mana pun terhadap Rusia yang didukung oleh kekuatan nuklir akan dianggap sebagai serangan bersama terhadap negaranya.

Ancaman tersebut ditujukan untuk mencegah Barat mengizinkan Ukraina menyerang jauh ke dalam Rusia dengan senjata jarak jauh dan tampaknya secara signifikan menurunkan ambang batas kemungkinan penggunaan persenjataan nuklir Rusia.

Biden telah menunda mengizinkan Ukraina untuk menyerang target militer lebih dalam di dalam Rusia dengan rudal yang disediakan AS karena khawatir akan meningkatkan perang, bahkan ketika Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky memohon izin.

Dalam percakapan panas lainnya yang dipaparkan dalam buku Woodward, Menteri Pertahanan Lloyd Austin berhadapan dengan lawan bicaranya dari Rusia, Sergei Shoigu, pada Oktober 2022.

“Kami tahu Anda sedang mempertimbangkan penggunaan senjata nuklir taktis di Ukraina,” kata Austin, menurut buku Woodward.

“Setiap penggunaan senjata nuklir dalam skala apa pun terhadap siapa pun akan dilihat oleh Amerika Serikat dan dunia sebagai peristiwa yang mengubah dunia. Tidak ada skala senjata nuklir yang dapat kita abaikan atau yang dapat diabaikan oleh dunia.”

Saat Shoigu mendengarkan, Austin terus mendesak, mencatat bahwa AS tidak memberikan senjata tertentu kepada Ukraina dan telah membatasi penggunaan beberapa senjata yang telah disediakannya.

Austin memperingatkan bahwa pembatasan tersebut akan dipertimbangkan kembali.

Dia juga mencatat bahwa China, India, Turki, dan Israel akan mengisolasi Rusia jika menggunakan senjata nuklir.

“Saya tidak suka diancam,” jawab Shoigu, menurut buku itu.

“Tuan Menteri,” kata Austin. “Saya pemimpin militer terkuat dalam sejarah dunia. Saya tidak membuat ancaman.”

Menurut seorang pejabat AS, panggilan telepon Austin pada 21 Oktober 2022 kepada Shoigu memang untuk memperingatkan Rusia agar tidak menggunakan senjata nuklir.

Pejabat itu mengatakan panggilan telepon itu kontroversial. Pejabat itu, yang berbicara dengan syarat anonim untuk membahas pertimbangan internal, mengonfirmasi ada laporan intelijen pada saat itu yang merujuk pada peningkatan indikasi potensi penggunaan senjata nuklir Rusia dan hal itu memicu kekhawatiran yang berkembang dalam pemerintahan.

Pejabat itu mengatakan para pemimpin di seluruh pemerintahan diperintahkan untuk menghubungi rekan-rekan mereka untuk menyampaikan pesan yang sama.

Pejabat intelijen AS melihat China sebagai yang memiliki pengaruh paling besar terhadap Rusia, dan Biden menelepon Presiden China Xi Jinping tentang perlunya pencegahan, tulis Woodward.

Xi setuju untuk memperingatkan Putin, menurut buku itu. Biden dan Xi bertemu dan sepakat pada November 2022 bahwa "perang nuklir tidak boleh terjadi" dan mencatat penentangan mereka terhadap penggunaan atau ancaman untuk menyebarkan senjata nuklir di Ukraina, kata Gedung Putih saat itu.

Terkait dengan dimulainya perang, buku tersebut merinci kritik Biden akhir tahun lalu atas penanganan Presiden Barack Obama terhadap Rusia yang merebut Crimea dan sebagian Donbas pada tahun 2014, saat Biden menjabat sebagai wakil presiden dari Partai Demokrat.

"Mereka mengacau pada tahun 2014," tulis Woodward yang dikatakan Biden kepada seorang teman dekatnya pada bulan Desember, menyalahkan kurangnya tindakan atas agresi Putin di Ukraina.

"Barack tidak pernah menganggap serius Putin."

Biden marah saat berbicara dengan temannya dan mengatakan mereka tidak seharusnya membiarkan Putin masuk begitu saja pada tahun 2014 dan bahwa AS tidak melakukan apa pun.

Juru bicara Gedung Putih Emilie Simons mengatakan kepada wartawan: "Ada banyak buku yang ditulis tentang pemerintahan ini dan yang lainnya dan bahwa kami tidak akan mengomentari setiap anekdot yang mungkin muncul dari pelaporan yang berbeda."