Terungkap, AS Bergegas Desak Putin agar Tak Mengebom Nuklir Ukraina

“Saya tidak suka diancam,” jawab Shoigu, menurut buku itu.

“Tuan Menteri,” kata Austin. “Saya pemimpin militer terkuat dalam sejarah dunia. Saya tidak membuat ancaman.”

Menurut seorang pejabat AS, panggilan telepon Austin pada 21 Oktober 2022 kepada Shoigu memang untuk memperingatkan Rusia agar tidak menggunakan senjata nuklir.

Pejabat itu mengatakan panggilan telepon itu kontroversial. Pejabat itu, yang berbicara dengan syarat anonim untuk membahas pertimbangan internal, mengonfirmasi ada laporan intelijen pada saat itu yang merujuk pada peningkatan indikasi potensi penggunaan senjata nuklir Rusia dan hal itu memicu kekhawatiran yang berkembang dalam pemerintahan.

Pejabat itu mengatakan para pemimpin di seluruh pemerintahan diperintahkan untuk menghubungi rekan-rekan mereka untuk menyampaikan pesan yang sama.

Pejabat intelijen AS melihat China sebagai yang memiliki pengaruh paling besar terhadap Rusia, dan Biden menelepon Presiden China Xi Jinping tentang perlunya pencegahan, tulis Woodward.

Xi setuju untuk memperingatkan Putin, menurut buku itu. Biden dan Xi bertemu dan sepakat pada November 2022 bahwa "perang nuklir tidak boleh terjadi" dan mencatat penentangan mereka terhadap penggunaan atau ancaman untuk menyebarkan senjata nuklir di Ukraina, kata Gedung Putih saat itu.

Terkait dengan dimulainya perang, buku tersebut merinci kritik Biden akhir tahun lalu atas penanganan Presiden Barack Obama terhadap Rusia yang merebut Crimea dan sebagian Donbas pada tahun 2014, saat Biden menjabat sebagai wakil presiden dari Partai Demokrat.

"Mereka mengacau pada tahun 2014," tulis Woodward yang dikatakan Biden kepada seorang teman dekatnya pada bulan Desember, menyalahkan kurangnya tindakan atas agresi Putin di Ukraina.

"Barack tidak pernah menganggap serius Putin."