Mata-mata AS Dipenjara di Rusia Desak Balas Jebloskan Intel Kremlin di Teluk Guantanamo

MOSKOW - Paul Whelan, warga Amerika Serikat (AS) yang ditangkap dan dipenjara di Rusia atas tuduhan spionase hampir enam tahun lalu, mendesak pemerintah Presiden Joe Biden mengambil tindakan tegas untuk membebaskannya.

Menurutnya, pemerintah Amerika perlu mengambil langkah apa pun untuk menjamin pembebasannya—seperti memenjarakan warga negara Rusia di Teluk Guantanamo.

Dalam sebuah wawancara telepon dengan CNN, Whelan mengatakan pemerintah Biden belum bekerja cukup agresif untuk membebaskan dirinya dan koresponden Wall Street Journal (WSJ) Evan Gershkovich, yang telah diadili atas tuduhan serupa.



Whelan dihukum karena spionase dan dijatuhi hukuman 16 tahun penjara pada tahun 2020.

“Harus ada tindakan tegas yang diambil,” kata Whelan.

"AS perlu keluar dan melakukan sesuatu—memenuhi Teluk Guantanamo dengan pejabat Rusia, menangkap mata-mata Rusia. Lakukan sesuatu yang membuat Kremlin sadar dan memperhatikan dan berkata, 'Oke, ya, baiklah, sekarang saatnya kita akan membuat Evan dan Paul pulang, lalu kami menginginkan kembali apa yang Anda miliki dari kami, dan kami akan mengakhirinya'," papar Whelan.

Whelan, mantan sersan Korps Marinir AS, bekerja sebagai eksekutif keamanan di sebuah pabrik yang berbasis di Michigan pada saat penangkapannya. Dia ditahan setelah menerima flash drive yang berisi dokumen rahasia dari petugas yang menyamar di Dinas Keamanan Federal Rusia (FSB).

Departemen Luar Negeri AS mengeklaim bahwa dia ditangkap secara tidak sah, dan Whelan berargumen bahwa dia dijebak oleh FSB.

Washington telah mencoba selama bertahun-tahun untuk menegosiasikan pembebasan Whelan, namun dia tidak diikutsertakan dalam pertukaran tahanan yang membebaskan mantan Marinir AS lainnya, Trevor Reed, dan bintang bola basket wanita Brittney Griner.

Dia sebelumnya menuduh Biden mengandalkan “kebaikan politik yang pasif" daripada mengambil langkah-langkah seperti menyita aset Rusia atau mencabut visa warga negara Rusia untuk mendapatkan pengaruh negosiasi yang lebih besar.

“Sampai ada tindakan tegas yang diambil, hingga ada respons kuat terhadap perilaku semacam ini, mereka akan terus menangkap orang-orang seperti Trevor, Brittney, Evan, dan lainnya,” kata Whelan.

Juru bicara Departemen Luar Negeri AS Matthew Miller mengatakan pemerintahan Biden akan terus bekerja setiap hari untuk membebaskan Whelan dan Gershkovich.

“Kami mengajukan tawaran besar untuk menjamin pembebasan Evan dan Paul Whelan beberapa bulan lalu,” kata Miller pada konferensi pers bulan ini.

Menyatakan bahwa Whelan telah berada di balik jeruji besi di Rusia selama lebih dari 2.000 hari, seorang pejabat Departemen Luar Negeri mengatakan kepada CNN: “Hati kami tertuju kepada Paul dan keluarganya, yang merasakan kepedihan karena perpisahan yang hanya dialami oleh sedikit orang.”

Whelan, yang dilaporkan diberhentikan dari Korps Marinir pada tahun 2008 setelah diadili di pengadilan militer karena pencurian dan pelanggaran lainnya, dipenjara di sebuah koloni hukuman di Mordovia, tempat dia bekerja di sebuah pabrik garmen.

“Ini adalah lingkungan terburuk yang dapat Anda bayangkan,” katanya, sambil mengeluhkan makanan yang buruk dan kurangnya perawatan medis dan gigi, seperti dikutip dari Russia Today, Senin (24/6/2024).