Siapa Glynn Simmons? Pria AS Dinyatakan Tak Bersalah tapi Menghabiskan 48 Tahun di Penjara

GAZA - Glynn Simmons melirik sekilas ke luar jendela kursi penumpang mobil saat dia berkendara bersama temannya di sepanjang jalan bebas hambatan menuju Tulsa, Oklahoma. Pandangannya terpaku pada langit malam yang diterangi bintang.

Ini adalah pemandangan yang tidak dapat disaksikan oleh pria berusia 70 tahun selama hampir setengah abad, setelah menghabiskan sebagian besar hidupnya di penjara karena pembunuhan yang tidak dilakukannya.

"Hal-hal seperti itu… menyaksikan perubahan musim, dedaunan, hal-hal sederhana yang tidak dapat Anda lakukan di penjara. Anda tidak dapat menikmatinya. Anda tidak dapat melihatnya," kata Simmons kepada BBC. “Ini menggembirakan.”

Simmons dibebaskan dari penjara pada Juli 2023. Pada bulan Desember dia dinyatakan tidak bersalah dalam pembunuhan Carolyn Sue Rogers pada tahun 1974. Ini adalah hukuman salah yang paling lama diketahui di AS.

Siapa Glynn Simmons? Pria AS Dinyatakan Tak Bersalah tapi Menghabiskan 48 Tahun di Penjara

1. Dinyatakan Tak Bersalah karena Saksi Mengidentifikasi Tersangka Lain

Foto/BBC

Hukumannya dibatalkan setelah pengadilan distrik menemukan bahwa jaksa penuntut belum menyerahkan seluruh bukti kepada pengacara pembela, termasuk bahwa seorang saksi telah mengidentifikasi tersangka lain.

Dia berusia 22 tahun ketika dia dan salah satu terdakwanya, Don Roberts, dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman mati pada tahun 1975, hukuman yang kemudian dikurangi menjadi penjara seumur hidup.

2. Mengidap Kanker Staidum 4

Simmons berbicara kepada BBC minggu ini tentang kebebasan barunya, perjuangannya saat ini melawan kanker stadium 4 dan harapan yang membawanya melewati 48 tahun penjara.

“Menjadi tidak bersalah, itu membantu Anda untuk menjaga iman Anda,” katanya. "Saya berbohong jika saya mengatakan saya tidak kehilangan kepercayaan saya, berkali-kali. Tapi itu seperti karet gelang - Anda mengembang dan kembali."

3. Ditangkap saat Pesta

Pada bulan Januari 1975, Simmons adalah salah satu dari beberapa orang yang ditangkap di sebuah pesta atas "tuduhan perampokan palsu" yang terpisah.

Dia dibawa ke kantor polisi, di mana petugas memintanya untuk berpartisipasi dalam barisan pembunuhan Rogers bulan sebelumnya, dalam perampokan toko minuman keras di pinggiran kota Oklahoma City. Pembunuhan Rogers - yang bekerja sebagai pegawai toko ketika dia ditembak di kepala - masih belum terpecahkan.

"Saya baru saja berusia 21 tahun. Saya tidak punya pengalaman sebelumnya dengan sistem peradilan pidana," kata Simmons. "Saya tidak tahu bahwa saya punya hak untuk mendapatkan pengacara, hak untuk menolak. Saya tidak tahu."

Seorang pelanggan yang tertembak di kepala dalam insiden tersebut diminta untuk memilih tersangka pembunuhan dari daftar hanya beberapa hari setelah keluar dari rumah sakit.

Pelanggan tersebut tidak pernah mengidentifikasi Simmons, katanya. Sebaliknya, dia menunjuk pada karakteristik yang berbeda dari setidaknya tiga orang lainnya dalam daftar tersebut, menurut pengacara Simmons, Joe Norwood.

4. Dijatuhi Hukuman Mati

Namun, Simmons - yang mengatakan dia berada di Louisiana pada saat pembunuhan itu terjadi - tetap dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman mati.

"Saya tidak menyebutnya sebagai pelanggaran keadilan. Itu bukan sebuah kesalahan. Itu adalah tindakan yang disengaja," kata Simmons. "Itu adalah pengabaian keadilan secara sadar."

5. Rasisme Jadi Pemicu

Saat itu tahun 1975 di Oklahoma, ketika suasana rasisme masih terasa jelas, kata Simmons, seorang pria kulit hitam.

Polisi "memiliki banyak kasus yang belum terselesaikan, dan ada banyak tekanan", tambahnya.

Orang kulit hitam sekitar 7,5 kali lebih mungkin dihukum karena pembunuhan di AS dibandingkan orang kulit putih, menurut National Registry of Exonerations.

Ada hari-hari di penjara ketika dia "kehilangan akal sehatnya", katanya. Dia mengalami serangan kecemasan, dan seiring bertambahnya usia, terkadang sulit untuk mempertahankan harapan bahwa namanya akan dibersihkan, katanya.

"Ketika Anda melihat orang-orang sekarat di sekitar Anda sepanjang waktu, Anda menghitungnya," katanya.

6. Menikmati Masa Tua Bersama Cucu

Sejak keluar dari penjara dan dinyatakan tidak bersalah, Simmons mengalami gejolak emosi, yang paling kuat adalah rasa syukur, katanya.

Dia menghabiskan Natal bersama putranya, tiga cucunya, dan tujuh cicitnya.

"Itu indah. Saya menguasai bola. Semua yang kami lakukan adalah yang pertama," katanya.

Meski begitu, rasa syukurnya diselingi oleh perasaan pahit atas kehilangan puluhan tahun hidupnya.

7. Belum Dapat Kompensasi Rp2,7 Miliar

Foto/BBC

Simmons mengatakan dia belum menerima permintaan maaf dari negara bagian Oklahoma.

Dia meninggalkan penjara tanpa barang-barang pribadi atau uang untuk kebutuhan dasar dan medisnya perawatan.

Orang-orang yang dihukum secara salah dan menjalani hukuman di Oklahoma berhak mendapatkan kompensasi hingga USD175.000 atau Rp2,7 miliar.

Dia yakin kompensasi apa pun kemungkinan besar tidak akan diterima selama bertahun-tahun.

8. Pernah Dapat Sumbangan Rp5 Miliar

Sementara itu, penggalangan dana untuk Simmons telah mengumpulkanUSD326.000, termasuk sumbangan anonim sebesar USD30.000.

Simmons ingin menghabiskan kehidupan barunya yang bebas dengan berbagi kisahnya dan berupaya mereformasi sistem peradilan pidana yang membuat orang yang tidak bersalah menghabiskan sebagian besar hidupnya di balik jeruji besi.

“Itulah inspirasi saya untuk masa depan, mencoba menjangkau kembali dan membantu beberapa orang yang berada di posisi yang sama dengan saya,” katanya. “Kita harus melakukan sesuatu dalam reformasi peradilan pidana. Kita perlu memikirkan kembali bagaimana kita melakukan hal ini.”

Dia berencana meluangkan waktu untuk dirinya sendiri juga. Mr Simmons pernah menonton pertandingan Oklahoma City Thunder NBA. Dia ingin berkeliling dunia.

"Saya pernah mengalami penahanan ekstrem," katanya. “Sekarang saya ingin menuju ke ekstrem pembebasan yang lain.”

Dia juga berusaha melepaskan kebencian atas penahanannya yang salah demi memanfaatkan kebebasannya sebaik-baiknya.

“Ada kemarahan di sana selama hampir 50 tahun – kemarahan, kepahitan,” katanya. "Tetapi kamu harus mengaturnya, kalau tidak kamu akan dimakannya."

“Apa yang telah dilakukan tidak dapat dibatalkan, jadi saya tidak berkubang di dalamnya.”