AS Gagalkan Hancurkan Kapal Houthi yang Akan Membajak Kapal Kargo

GAZA - Angkatan Laut Amerika Sekitar (AS) menghancurkan perahu kecil Houthi yang mencoba membajak kapal kontainer di Laut Merah.

Empat kapal dari daerah yang dikuasai Houthi di Yaman menembaki kapal Maersk Hangzhou dan berada dalam jarak beberapa meter dari kapal tersebut.

Helikopter dari kapal perang AS yang berada di dekatnya menanggapi panggilan darurat dan setelah ditembaki, menenggelamkan tiga di antaranya "untuk membela diri".

Para anggota kelompok Houthi tewas dan perahu keempat melarikan diri dari daerah tersebut.

Houthi telah menyerang kapal-kapal di Laut Merah sejak November.

Kelompok Houthi dari Yaman yang didukung Iran mengklaim serangannya di jalur pelayaran penting ditujukan pada kapal-kapal yang terkait dengan Israel, sebagai respons terhadap perang di Gaza.

"Kapal komersial yang diserang, Maersk Hangzhou, terdaftar di Singapura dan dioperasikan serta dimiliki oleh perusahaan Denmark," demikian Komando Pusat AS (Centcom).

Maersk, salah satu perusahaan pelayaran terbesar di dunia, mengatakan pihaknya telah menghentikan pelayaran melalui Laut Merah selama 48 jam.

Keempat kapal Houthi menyerang sekitar pukul 06:30 waktu Yaman dengan senjata terpasang dan senjata ringan, hingga berada dalam jarak 20m dari kapal kontainer, yang "dicoba dinaiki" oleh awak kapal. Awak kapal mengeluarkan panggilan darurat dan tim keamanan membalas tembakan, kata pernyataan itu.

Helikopter dari kapal induk USS Eisenhower dan kapal perusak USS Gravely di dekatnya menanggapi permintaan bantuan dan ditembak ketika "dalam proses mengeluarkan panggilan lisan ke kapal-kapal kecil".

"Helikopter tersebut membalas tembakan untuk membela diri, menenggelamkan tiga dari empat perahu kecil, dan membunuh awaknya", kata Centcom. Mereka menambahkan bahwa kapal keempat “melarikan diri dari daerah tersebut” dan tidak ada kerusakan yang tercatat pada personel atau peralatan AS.

Ini adalah serangan kedua terhadap Maersk Hangzhou dalam 24 jam, setelah kapal tersebut diserang dengan rudal pada hari Sabtu.

Rudal anti-kapal ditembakkan dari daerah yang dikuasai Houthi ketika kapal perusak Gravely dan Laboon merespons pada hari Sabtu, menurut pernyataan Centcom sebelumnya.

Seorang laksamana Angkatan Laut AS mengatakan kepada AP bahwa serangan rudal tersebut merupakan serangan pertama yang berhasil sejak patroli global diluncurkan pada 18 Desember.

Centcom mengatakan ketika kapal-kapal tersebut menanggapi panggilan darurat, dua rudal anti-kapal ditembakkan dari daerah yang dikuasai Houthi ke arah sepasang kapal angkatan laut AS.



USS Gravely menghancurkan rudal balistik yang masuk, kata Centcom, seraya menambahkan bahwa ini adalah “serangan ilegal Houthi terhadap pelayaran internasional” ke dua puluh tiga sejak 19 November.

Centcom menambahkan Maersk Hangzhou "dilaporkan layak berlayar dan tidak ada laporan korban cedera" di dalamnya.

Secara terpisah, organisasi Operasi Perdagangan Maritim Inggris (UKMTO) melaporkan insiden di Laut Merah sekitar 55 mil laut (101 km) barat daya pelabuhan Hodeidah di Yaman.

Dalam sebuah pernyataan, organisasi tersebut mengatakan sebuah kapal tak dikenal telah melaporkan "ledakan keras disertai kilatan cahaya di haluan kapal" dan beberapa ledakan.

Tidak ada kerusakan yang tercatat dan semua awak kapal dilaporkan tidak terluka, dan kapal tersebut melarikan diri dari daerah tersebut ke pelabuhan terdekat, kata pernyataan itu.

Meningkatnya serangan Houthi selama beberapa minggu telah menyebabkan banyak perusahaan pelayaran, termasuk Maersk, mengalihkan kapal mereka dari Laut Merah, dan malah berlayar mengelilingi Tanduk Afrika.

Untuk mencapai Terusan Suez di Mesir – yang menghubungkan ke Laut Mediterania – kapal harus melewati Selat Bab al-Mandab yang kecil, tak jauh dari pantai wilayah yang dikuasai Houthi di Yaman.

Pemberontak yang disponsori Teheran sebelumnya mengklaim hanya menargetkan kapal komersial “yang terkait dengan Israel” sebagai tanggapan terhadap perang di Gaza, dan mengatakan bahwa serangan tersebut merupakan upaya untuk menghentikan serangan Israel terhadap warga Palestina.
Sebagai tanggapan, AS meluncurkan Operation Prosperity Guardian – sebuah koalisi internasional untuk menjaga pengiriman di wilayah tersebut.

Dalam sebuah wawancara dengan Associated Press, Wakil Laksamana Angkatan Laut AS Brad Cooper mengatakan Houthi tampaknya tidak akan mengakhiri serangan "sembrono" mereka mengingat adanya gugus tugas maritim.

Dia menambahkan bahwa 1.200 kapal komersial telah melewati Laut Merah sejak operasi tersebut diluncurkan, dan tidak ada satupun yang terkena serangan drone atau rudal hingga hari Sabtu.

Maersk mengatakan pekan lalu bahwa mereka bersiap untuk melanjutkan perjalanan melalui Laut Merah – setelah beralih ke rute yang lebih panjang di sekitar Tanjung Harapan karena serangan Houthi baru-baru ini terhadap pelayaran.

Para analis telah memperingatkan bahwa serangan tersebut dapat menyebabkan kenaikan harga, karena ini juga merupakan salah satu rute terpenting untuk pengiriman minyak dan gas alam cair yang diproduksi di Timur Tengah.