5 Penyebab Joe Biden Kehilangan Dukungan Muslim AS pada Pemilu 2024

WASHINGTON - Halaman depan memuat foto Presiden Amerika Serikat Joe Biden berukuran penuh dan pesan yang jelas: “Dia kehilangan suara kami”, ditulis dengan huruf merah tebal.

Itu adalah judul utama Arab American News pada minggu lalu, sebuah publikasi mingguan bilingual dari Dearborn, Michigan, yang melayani populasi besar berbahasa Arab di wilayah tersebut.

Namun ketika Biden berkampanye untuk terpilih kembali pada tahun 2024, tajuk utama surat kabar tersebut menjadi penentu prospek Biden di kalangan pemilih Arab dan Muslim Amerika – dan bagaimana tawarannya diterima oleh komunitas mereka.

5 Penyebab Presiden Joe Biden Bisa Kalah pada Pemilu 2024

1. Membabi Buta Mendukung Israel

Foto/Reuters

Banyak warga Palestina, Arab, dan Muslim Amerika yang menyatakan frustrasi atas dukungan “tak tergoyahkan” pemerintahan Biden terhadap perang Israel di Gaza. Biden dan para pembantu utamanya telah merespons dengan upaya penjangkauan selama dua minggu terakhir, sebagai upaya untuk meredakan kemarahan.

Pertemuan tersebut mencakup pertemuan Departemen Luar Negeri dan Gedung Putih pada akhir Oktober dengan para pendukung Arab dan Muslim, serta pengumuman strategi nasional pertama untuk memerangi Islamofobia pada tanggal 1 November.

2. Perubahan Retorika Tak Mempengaruhi Opini Publik

Foto/Reuters

Retorika pemerintah AS mengenai perang tersebut juga telah berubah, dengan penekanan yang lebih eksplisit pada perlindungan warga sipil dan seruan untuk “jeda kemanusiaan” di tengah pertempuran untuk mengizinkan bantuan masuk ke Gaza.

Namun para aktivis hak asasi manusia Palestina mengatakan bahwa daya tarik pemerintahan Biden gagal.

“Mereka berusaha menutup-nutupi. Itu sebabnya kami tidak setuju dengan strategi Islamofobia ini. Kami tidak menyetujui pertemuan-pertemuan ini,” kata Abed Ayoub, direktur eksekutif Komite Anti-Diskriminasi Amerika-Arab (ADC).

“Kita sudah melewatinya. Kita perlu tindakan. Kita memerlukan pemerintahan ini untuk menunjukkan kepemimpinan dan tidak membuang-buang waktu kita. Kami tidak peduli dengan pertemuan. Kami benar-benar tidak melakukannya. Jelas tidak ada hasil dari pertemuan itu.”

Sebuah survei yang dilakukan oleh Arab American Institute bulan lalu menunjukkan penurunan drastis dukungan terhadap Biden di komunitas Arab Amerika. Hanya 17 persen responden yang mengatakan mereka akan mendukung presiden, turun dari 59 persen pada tahun 2020.

Survei NBC News minggu ini juga mengungkapkan bahwa hanya 16 persen responden Arab dan Muslim di negara bagian Michigan yang mengatakan mereka akan memilih Biden jika pemilu diadakan hari ini.

Para analis mengatakan ada beberapa faktor yang berkontribusi terhadap penurunan dukungan ini. Pada awal perang, Biden dengan tegas menyatakan “dukungannya yang tak tergoyahkan” untuk Israel, tetapi tidak banyak bicara tentang situasi kemanusiaan yang meningkat di Gaza.

3. Meningkatkan Bantuan untuk Israel

Foto/Reuters

Sementara itu, Biden berjanji meningkatkan dukungan politik dan militer untuk Israel, meminta Kongres untuk memberikan bantuan tambahan lebih dari USD14 miliar kepada sekutu AS tersebut ketika mereka mengebom Gaza. Israel telah menerima bantuan sebesar USD3,8 miliar setiap tahunnya.

Biden semakin membuat marah orang-orang Arab-Amerika dan kaum progresif ketika dia meragukan jumlah korban tewas di Gaza, dengan mengatakan bahwa dia “tidak percaya pada jumlah yang digunakan oleh orang-orang Palestina”. Jumlah kematian itu telah melampaui 10.000.

Namun meningkatnya laporan mengenai Islamofobia dalam negeri mendorong perubahan sikap pemerintahan Biden. Pada tanggal 14 Oktober, seorang anak laki-laki Palestina-Amerika berusia enam tahun bernama Wadea Al-Fayoume ditikam sampai mati di dekat Chicago karena dugaan kejahatan rasial. Ibunya terluka parah.

Biden menanggapi serangan itu dengan pidato publik. “Kita harus, tanpa keraguan, mengecam anti-Semitisme,” katanya. “Kita juga harus, tanpa ragu-ragu, mengecam Islamofobia.”

Pertemuan-pertemuan off-the-record dengan aktivis Palestina dan Muslim terjadi setelah pembunuhan Al-Fayoume.

Pada tanggal 23 Oktober, Menteri Luar Negeri Antony Blinken mengatakan dia bertemu dengan “perwakilan komunitas Arab dan Palestina-Amerika”, dan beberapa hari kemudian, Gedung Putih menjamu lima advokat dan pejabat Muslim dalam sebuah pertemuan yang tidak dipublikasikan.

Dana El Kurd, peneliti senior di Arab Center Washington DC, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa upaya penjangkauan ini tampak “performatif” dan “gagal”. "Bagaimana pemerintah melakukan pendekatan terhadap semua ini. Mereka merasa hal ini semakin mengobarkan api kekerasan yang sedang berlangsung,” kata El Kurd tak lama setelah pertemuan tersebut.

Sementara itu, Yasmine Taeb, direktur legislatif dan politik di MPower Change, sebuah kelompok advokasi Muslim Amerika, mengatakan pesan pemerintah kepada Muslim dan Arab Amerika tampaknya dirancang untuk mengatasi merosotnya angka jajak pendapat Biden, tidak lebih.

“Saya tidak melihatnya sebagai hal yang asli,” kata Taeb tentang dorongan pemerintah. “Mereka berada dalam mode pengendalian kerusakan.”

4. Strategi Islamofobia Dinilai Tidak Efektif

Foto/Reuters

Aspek lain dari upaya penjangkauan Gedung Putih adalah strategi nasionalnya untuk memerangi Islamofobia, yang diumumkan minggu lalu.

“Presiden Biden mencalonkan diri untuk memulihkan jiwa bangsa kita. Dia dengan tegas menyatakan: Tidak ada tempat untuk kebencian terhadap siapa pun di Amerika. Periode,” kata Gedung Putih dalam pengumumannya pada 1 November.

Pemerintah tidak memberikan kerangka waktu kapan rencana tersebut akan diselesaikan.

Namun, Dewan Hubungan Islam Amerika (CAIR), salah satu kelompok advokasi Muslim terbesar di Amerika, dengan cepat menolak usulan Gedung Putih tersebut.

“Langkah pertama dan terpenting yang harus diambil Presiden Biden untuk mengatasi meningkatnya kefanatikan anti-Muslim adalah langkah yang berulang kali diserukan oleh para pemimpin dan organisasi Muslim Amerika: menuntut gencatan senjata di Gaza,” kata CAIR dalam sebuah pernyataan.

“Islamofobia meningkat akibat pembantaian warga sipil di Gaza yang dilakukan pemerintah Israel dan retorika tidak manusiawi, rasis, dan Islamofobia yang digunakan untuk membenarkan pembantaian tersebut sebagai ‘harga perang’ dan memicu kebencian terhadap Muslim dan warga Palestina di seluruh dunia.”

Bulan lalu, Biden menggambarkan ribuan kematian warga sipil di Gaza sebagai “harga akibat perang”.

Taeb mengatakan para pendukung Muslim Amerika telah mendorong langkah-langkah formal AS untuk memerangi Islamofobia selama bertahun-tahun, yang menimbulkan pertanyaan mengenai waktu pengumuman minggu lalu.

“Sekarang akhirnya di tengah genosida yang terjadi di Gaza, karena mereka ingin mengurangi dampak buruk yang mereka terima, mereka kini mencoba menerapkan strategi ini untuk menunjukkan bahwa mereka peduli terhadap kehidupan Muslim di sini,” kata Taeb kepada Al Jazeera. “Semua ini hanya omong kosong belaka.”

Advokat Palestina-Amerika, Hanna Hanania, juga mengatakan upaya penjangkauan yang dilakukan pemerintahan Biden “terlalu sedikit, sudah terlambat”.

“Sejauh menyangkut komunitas itu sendiri dan bagaimana mereka memandang pertemuan-pertemuan ini, menurut saya hal ini tidak membuat perbedaan besar,” kata Hanania kepada Al Jazeera.

“Saya pikir masyarakat sangat marah dan kesal. Dan pada dasarnya, ada begitu banyak suara yang mengatakan: Kita tidak boleh memilih Biden pada kesempatan berikutnya.”

Dia juga mengkritik pemerintah karena berfokus pada Islamofobia dan mengabaikan sentimen anti-Palestina, yang berdampak pada warga Kristen Palestina-Amerika, serta sekutu Yahudi yang mendukung hak-hak Palestina.

5. Biden Tidak Mengatakan Palestina Adalah Korban

Foto/Reuters

Hanania juga mengatakan pemerintahan Biden berkontribusi terhadap persepsi bahwa warga Palestina adalah orang yang biadab, padahal sebenarnya merekalah yang menjadi korban.

Dia merujuk pada pernyataan baru-baru ini dari Sekretaris Pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre, yang merujuk pada protes neo-Nazi tahun 2017 di Charlottesville, Virginia, ketika ditanya tentang demonstrasi “anti-Israel” yang sedang berlangsung pada konferensi pers.

"Biden juga membuat klaim palsu bahwa dia melihat foto anak-anak Israel yang dipenggal setelah serangan Hamas," tambah Hanania.

Pada hari Sabtu, ketika puluhan ribu orang berkumpul di Washington, DC, untuk menuntut gencatan senjata di Gaza, Biden menjadi sasaran utama pidato, nyanyian, dan tanda-tanda yang menuduhnya mensponsori kejahatan perang terhadap warga Palestina.

Namun seiring dengan munculnya komunitas Arab dan Muslim yang secara kolektif beralih dari Biden dan Partai Demokrat, banyak di antara mereka yang tidak mempunyai landasan politik.

Partai Republik telah menyatakan pandangan mereka yang pro-Israel dengan lebih agresif. Pekan lalu, anggota parlemen dari Partai Republik memperkenalkan rancangan undang-undang yang melarang warga Palestina memasuki AS dan mendeportasi warga Palestina yang sudah berada di negara tersebut yang menerima visa setelah 1 Oktober.

Terlepas dari inisiatif tersebut, beberapa pengunjuk rasa pada hari Sabtu mengatakan kepada Al Jazeera bahwa argumen “yang lebih baik” untuk membuat mereka memilih Partai Demokrat tidak lagi berhasil mengingat meningkatnya jumlah korban tewas di Gaza.

“Mereka tidak mendapat suara lagi – dari saya atau keluarga saya atau siapa pun,” kata Maria Habib, seorang demonstran asal Lebanon-Amerika, tentang Partai Demokrat. "Selesai. Saya pernah memilih mereka di masa lalu karena pada dasarnya, kami tidak punya pilihan yang lebih baik. Sekarang, itu bahkan bukan sebuah pilihan.”