6 Fakta tentang Alexandria, dari Alexander Agung hingga Banyak Mitos

KAIRO - Alexandria bukan hanya sebagai kota terbesar kedua di Mesir . Kota itu merupakan kota sejarah yang ramai dikunjungi wisatawan. Namun, Alexandria juga menjadi kota politik di mana pergolakan sosial dan budaya kerap terjadi di kota tersebut.

Berikut adalah 6 fakta tentang kota Alexandria yang selalu menggoda dunia.

1. Didirikan oleh Alexander Agung

Foto/Reuters

Namun meskipun orang tersebut menamai banyak kota dengan namanya (Kandahar di Afghanistan dan Khujand di Tajikistan awalnya dinamai untuk menghormatinya), saat ini, hanya ada satu kota Alexandria.

Alexander Agung tidak pernah melihat kota yang dia impikan dan dinamai menurut namanya hampir dua setengah milenium yang lalu.

Dia ada di sana untuk memetakannya, menggunakan butiran jelai dalam ceritanya, hanya untuk pergi dan melanjutkan penaklukannya, sebelum meninggal pada usia 32 tahun di Babilonia, lebih dari 1.300 km (800 mil) dari Alexandria.

Dia mungkin sudah meninggal, tapi kotanya tidak.

2. Pernah Menjadi Saingan Roma

Foto/Reuters

Melansir Al Jazeera, Alexandria, sebutan pengantin laut dalam bahasa Arab saat ini karena lokasinya di Mediterania, sering kali diabaikan ketika membahas kota-kota terbesar di dunia. Pentingnya kota ini – yang pernah menjadi saingan Roma – dilupakan, namun itu membawa pembaca pada perjalanan yang memukau melalui sejarah kota, kisah-kisahnya, dan tragedi-tragedinya.

Kita akan bertemu dengan para penguasa kota ini – termasuk pada abad kesembilan ketika kota ini dikuasai oleh bajak laut dari Spanyol – dan semua penduduk yang menjadikan kota ini sebagai rumah mereka, termasuk orang-orang Yunani, Mesir, Yahudi, Arab, Turki, Prancis, Inggris, dan orang Italia.

Para arkeolog berbicara selama tur oleh pejabat Kementerian Purbakala di katakombe Kom El-Shoukafa di Alexandria, Mesir, 3 Maret 2019.

Alexandria melambangkan Alexander Agung. Keduanya menjadi buah bibir bagi kosmopolitanisme: Alexandria dalam populasi dan identitasnya yang beragam, Alexander dalam pengaruhnya di tiga benua.

3. Memiliki Banyak Mitos

Foto/Reuters

Ada beberapa tautan menarik. Legenda mengatakan bahwa Helen dari Troy dibawa ke tempat yang sekarang disebut Alexandria. Kubah Batu di Yerusalem mencontoh kubah emas di kota Mesir. Venesia menamai Basilika Santo Markusnya dengan nama seorang suci yang tubuhnya dicuri oleh pedagang Venesia dari Aleksandria. Dan Zionisme, Liga Arab, dan revolusi Mesir tahun 2011 semuanya memiliki hubungan dengan kota ini.

Namun pada awalnya, Alexandria adalah Pharos, sebuah pulau di lepas pantai Mesir. Sebuah jalan lintas dibangun ke daratan, dan endapan lumpur alami secara bertahap memperluasnya hingga membentuk geografi yang kita kenal sekarang. Pertumbuhan kota ini setelah didirikan oleh Alexander dan pemerintahan Dinasti Ptolemeus (305-30 SM) menyebabkan masuknya orang-orang dari seluruh dunia Mediterania kuno dengan cepat, tertarik pada apa yang penulis sebut sebagai “ Alexandrian Dream”, tempat dengan jalan lebar, banyak marmer, dan taman raksasa, tempat Mercusuar Pharos, keajaiban dunia kuno, berfungsi sebagai Patung Liberty kuno.

4. Dulu Dikenal sebagai Kota Ilmu

Foto/Reuters

Gagasan modern tentang sejarah sering kali penuh perjuangan, namun buku ini menampilkan keajaiban masa lalu, seperti Perpustakaan Alexandria, dengan kolom-kolom dan patung-patungnya yang besar, dan lemari setinggi langit-langit yang dipenuhi gulungan papirus – dan mungkin lebih dari satu juta gulungan papirus. total buku pada abad pertama SM.

Perpustakaan itu sendiri adalah proyek negara yang diimpikan sejak awal pembentukan kota. Para penguasa bersedia membayar sejumlah besar uang untuk memperoleh teks dan mengorbankan hubungan dengan negara lain agar teks tersebut tetap berada di Alexandria. Dalam adat istiadat Aleksandria, yang disita adalah buku-buku, dan bukan karena adanya upaya untuk melarangnya, melainkan untuk memutuskan apakah akan menyita buku-buku tersebut untuk perpustakaan. Pustakawan adalah selebriti, dan siswa sekolah pada saat itu bertugas menghafal nama mereka.

5. Identik dengan Ratu Cleopatra

Ratu Cleopatra, sang ratu, bisa berbicara dalam 11 bahasa. Dia juga orang pertama dari Dinasti Ptolemeus Helenistik yang fasih berbahasa Mesir.

Sering digambarkan di Barat sebagai orang yang oportunistik dan bergantung pada keterampilan rayuan, orang Aleksandria memandangnya secara berbeda.

6. Pusat Pergolakan Politik Mesir

Foto/Reuters

Alexandria sendiri telah berkembang, dari pulau aslinya dan jalan lintas ke sana, dan sekarang melintasi teluk, dan jauh ke selatan. Kemunduran dan kebangkitan selama berabad-abad, seiring dengan bencana alam dan perkembangan pesat telah mengubahnya dari jalan lebar kuno menjadi kota dengan gang-gang, seperti yang dijelaskan dalam buku ini, di mana “setiap orang mengetahui berita tetangganya”.

Kerusuhan yang terjadi di seluruh wilayah Mesir, sebagian disebabkan oleh kesulitan ekonomi, namun juga karena rezim yang represif, terjadi di Alexandria dengan terbunuhnya seorang pemuda, Khaled Said, oleh polisi Mesir pada tahun 2010. Sebuah grup Facebook dibentuk untuk menuntut keadilan, dan akhirnya menjadi salah satu kelompok yang mengorganisir gerakan protes yang menggulingkan Presiden Hosni Mubarak pada tahun berikutnya.