Demi Tuntutan Perang Modern, Produsen Pesawat Antonov dari Ukraina Beralih Produksi Drone

KYIV - Produsen pesawat Antonov dari Ukraina sedang memperluas pembuatan drone. Hal itu seiring mereka mendiversifikasi bisnis inti pesawat kargo sebagai respons terhadap invasi Rusia dan tuntutan perang modern.

Drone yang dibuat dan diadaptasi di Ukraina memainkan peran utama dalam perang tersebut dan tindakan Antonov yang sebelumnya tidak dilaporkan ini konsisten dengan tujuan Ukraina untuk menjadi pusat drone global, didorong oleh investasi di sektor yang telah tumbuh secara dramatis sejak awal tahun 2022.

"Pusat drone baru Antonov dibuka dengan tujuan untuk meningkatkan kemampuan manufaktur sistem tak berawak dan memberikan dukungan kepada produsen sistem tak berawak swasta dalam hal keahlian dan layanan,” demikian presentasi yang disampaikan oleh Ukroboronprom, asosiasi industri sektor pertahanan Ukraina, dilansir Reuters.

Hal ini disampaikan kepada para pejabat di Washington, D.C., pada bulan Juni.

Antonov tidak menanggapi permintaan komentar mengenai pusat dan rencana perluasan di sektor drone. Juru bicara Ukroboronprom menolak berkomentar, dengan alasan masalah keamanan.

Baca Juga: 14 Ransum Favorit Tentara di Medan Perang, dari Kimchi hingga Pizza

Pembuatan drone kini dapat mendukung perusahaan-perusahaan kedirgantaraan Soviet seperti Antonov yang telah kehilangan pelanggan besar di Rusia dan mengalami kerusakan parah akibat serangan Rusia.

Di bawah Ukroboronprom, Antonov pernah merancang dan membuat drone, termasuk model Horlytsia, namun pesawat kargo telah lama menjadi fokus utamanya. Sebagai pukulan simbolis, An-225 Mriya, yang pada saat itu merupakan pesawat kargo terbesar di dunia dan paling dikenal sebagai Antonov, dihancurkan pada awal perang.

"Meskipun produksi pesawat kargo akan terus berlanjut, pusat drone baru ini dapat melayani kebutuhan perang Ukraina dengan lebih baik dan memberikan lebih banyak pekerjaan kepada para insinyur Antonov," kata seseorang yang mengetahui rencana Antonov kepada Reuters.

Individu tersebut tidak dapat disebutkan namanya karena rencana drone Antonov belum diketahui publik.

Keahlian Antonov dalam bidang pesawat kargo juga dapat diterapkan pada drone jarak jauh, tambah sumber itu, sehingga memberikan angkatan bersenjata Ukraina kemampuan untuk menyerang lebih jauh ke wilayah Rusia.

Kyiv tidak mengaku bertanggung jawab atas serangan terhadap wilayah Rusia, namun para ahli dan pejabat Barat mengatakan mereka berada di balik peningkatan serangan pesawat tak berawak.

Pusat Antonov yang baru menawarkan layanan termasuk studi aerodinamis eksperimental, pembuatan simulator yang berfungsi penuh untuk melatih operator Kendaraan Udara Tak Berawak (UAV) dan pengembangan standar komponen, menurut presentasi yang mencantumkan 26 fungsi.

Kyiv telah menggunakan drone udara untuk menyerang lapangan terbang dan pasukan Rusia serta drone air untuk menyerang kapal dan jembatan. Ini juga menampilkan dirinya sebagai tempat uji coba langsung untuk inovasi drone oleh pemasok pertahanan dunia.

Ukraina sebagian besar bergantung pada UAV asing setelah Rusia memulai invasi pada 24 Februari 2022, namun kini mampu memproduksi berbagai jenis drone dalam jumlah besar setelah upaya intensif untuk mendukung produsen baru.

Proporsi drone domestik dan asing di gudang senjata Ukraina sulit diperkirakan karena tingginya jumlah sistem yang digunakan, tingkat penggunaan drone yang tinggi, dan kerahasiaan pada masa perang.

Menurut pernyataan para pejabat senior baru-baru ini, Ukraina memiliki sekitar 200 produsen drone dan angkatan bersenjatanya telah menandatangani kontrak pasokan untuk 30 model baru drone yang diproduksi di dalam negeri.

Namun, sebagian besar dari perusahaan-perusahaan tersebut adalah perusahaan rintisan yang didirikan setelah invasi dan beroperasi dalam skala kecil, seringkali tidak memiliki kapasitas produksi dan dukungan industri yang diperlukan untuk menjadi pemain penting.

Para pejabat Ukraina mengatakan mereka ingin memanfaatkan bakat teknik mereka yang dilatih di Soviet untuk mengembangkan perekonomian pascaperang. Hal ini termasuk menciptakan lapangan kerja di industri drone.

Produsen drone Ukraina berskala lebih kecil yang dikunjungi oleh Reuters tahun ini mempekerjakan mantan insinyur Antonov untuk membuat drone jarak jauh.

Presentasi tersebut bertepatan dengan restrukturisasi di Ukroboronprom yang bertujuan untuk menarik lebih banyak pelanggan dan memperkuat peran Ukraina di sektor pertahanan internasional.

“Sektor pertahanan akan menjadi nomor satu di Ukraina dalam waktu dekat,” Menteri Industri Strategis Ukraina Oleksandr Kamyshin mengatakan kepada Reuters, seraya menambahkan bahwa drone adalah bagian penting dari investasi industri dirgantara.

“Kita harus fokus pada produksi lebih banyak senjata dan amunisi secara lokal,” tambahnya.

Secara lebih luas, Ukraina ingin berinvestasi lebih besar dalam perbaikan dan konstruksi pesawat terbang, dan Kamyshin mengatakan raksasa seperti Antonov dan lainnya mungkin akan “terus berkembang”.

Namun, dalam presentasinya juga dikatakan Ukroboronprom bermaksud melepas sekitar 50% asetnya, yang digambarkan sebagai "tidak digunakan secara efisien dan tidak terkait dengan produksi".