Mengapa Mayoritas Rakyat AS Tidak Lagi Percaya Diri dengan Kekuatan Militer Negaranya?

WASHINGTON - Lebih sedikit orang Amerika Serikat (AS) yang percaya diri dengan militer mereka sejak tahun 1997. Itu terungkap dalam jajak pendapat Gallup yang diterbitkan pada Senin (31/7/2023).

Dengan kepercayaan pada angkatan bersenjata yang turun sepuluh poin dalam dua tahun terakhir, militer AS tersebut saat ini bergulat dengan krisis perekrutan yang bersejarah.

Survei yang dilakukan pada bulan Juni, jajak pendapat tersebut menemukan 60% responden menyatakan “banyak” atau “cukup banyak” kepercayaan pada militer, turun dari 64% tahun lalu. Kepercayaan publik terhadap militer terakhir turun menjadi 60% pada tahun 1997, dan terus menurun sejak tahun 1988, ketika militer mencapai 58%.

Baca Juga: Trump Ungkap Mengapa AS Harus Tingkatkan Hubungan dengan Rusia

Dukungan publik untuk militer AS melonjak setelah serangan 9/11 pada tahun 2001, dengan angkatan bersenjata menikmati persetujuan 82% ketika Presiden George W. Bush menginvasi Irak pada tahun 2003. Sementara gelombang patriotisme pasca-9/11 surut karena konflik di Irak dan Afghanistan berlarut-larut, persetujuan duduk di pertengahan 70-an hingga 2020, ketika itu mulai menurun dari tahun ke tahun.

Partai Republik secara tradisional lebih cenderung mendukung militer daripada Demokrat, namun kepercayaan diri mereka anjlok dari 91% pada tahun 2020 menjadi 68% pada saat ini.

Politisi dan pakar Partai Republik telah menjadi beberapa kritikus paling sengit di Pentagon sejak Biden menjabat pada tahun 2021. Mereka mengecam militer karena kewajiban vaksin Covid dan memberikan kesempatan untuk pergantian kelamin untuk pasukan transgender. Mereka juga menentang 'teori ras kritis', dan upayanya untuk membuang bahasa gender di barak.

Baca Juga: AS Tuding China Pasang Malware di Jaringan Komunikasi dan Listrik

Penarikan tentara dari Afghanistan pada Agustus 2021 – yang menyebabkan 13 tentara AS tewas dalam pemboman bunuh diri dan peralatan AS senilai puluhan miliar dolar jatuh ke tangan Taliban – juga mendapat kecaman pedas dari kedua sisi spektrum politik.

Dengan jatuhnya dukungan publik, angkatan bersenjata berjuang untuk mengisi barisan mereka. Para pemimpin dari angkatan darat, angkatan laut, dan angkatan udara mengatakan kepada sidang Kongres pada bulan Maret bahwa mereka semua berharap untuk gagal mencapai target perekrutan mereka tahun ini.

Itu terjadi setelah angkatan darat mengalami tahun terburuk untuk perekrutan tahun lalu sejak penghapusan wajib militer pada tahun 1973.

Dari usia 17-24 tahun yang biasanya menjadi sasaran perekrut militer, 80% secara fisik tidak layak untuk dinas karena obesitas, penggunaan narkoba, atau kesehatan mental yang buruk, menurut sebuah studi Pentagon yang diterbitkan pada bulan Maret.

"Selain itu, hanya 9% dari kelompok usia ini yang tertarik untuk bergabung," kata Sekretaris Angkatan Darat Christine Wormuth kepada CNBC News.