Perang AS-Israel vs Iran Telah Mengungkap Kelemahan Militer Inggris

Angkatan Laut

Angkatan Laut Kerajaan Inggris memiliki 38.000 personel. Angkatan Laut ini mengoperasikan dua kapal induk dan armada gabungan yang terdiri dari 13 kapal perusak dan fregat.

Jumlah personel ini telah menyusut dari sekitar 62.000 orang, tiga kapal induk, dan sekitar 50 kapal perusak dan fregat pada tahun 1991.

Keterlambatan pengiriman kapal perang ke Siprus memicu kritik terhadap armada kapal permukaan Angkatan Laut yang tersedia.

HMS Dragon, kapal perusak pertahanan udara Tipe 45, tiba di Mediterania timur pada 23 Maret, sementara Angkatan Laut Kerajaan telah menyatakan sejak pecahnya perang Iran bahwa mereka sedang men-upgradekapal dok pendaratan amfibi RFA Lime Bay untuk meningkatkan kemampuan pencarian ranjau dan teknologi otonomnya.

Pengerahan tersebut dibandingkan dengan Perang Teluk pada tahun 1990-1991, ketika Angkatan Laut Kerajaan mengirimkan 21 kapal permukaan dan dua kapal selam ditambah 11 kapal Royal Fleet Auxiliary ke wilayah tersebut.

Armada yang lebih kecil ini muncul setelah pemotongan anggaran pertahanan selama beberapa dekade sejak awal tahun 1990-an, ketika sekitar 3,8% dari produk domestik bruto dihabiskan untuk militer dibandingkan dengan 2,3% yang dihabiskan pada tahun 2024.

Hingga Desember 2025, Inggris memiliki kapal perang yang hadir di Timur Tengah selama beberapa dekade, tetapi hal itu berakhir ketika HMS Lancaster dinonaktifkan di Bahrain hanya beberapa minggu sebelum dimulainya perang Iran.

Fregat-fregat Angkatan Laut Kerajaan yang sudah tua perlu dipensiunkan sebelum penggantinya tersedia, sementara kapal perusaknya sedang menjalani pekerjaan pemeliharaan. Armada yang terdiri dari 13 fregat Tipe 26 dan Tipe 31 baru dijadwalkan akan mulai beroperasi dalam beberapa tahun mendatang.

Angkatan Laut Kerajaan juga terbebani oleh ancaman Rusia yang lebih dekat ke dalam negeri, dengan kapal perang Inggris baru-baru ini menghabiskan waktu sebulan di Atlantik Utara untuk melacak kapal selam Rusia.