Venezuela Tuding AS Melakukan Agresi Militer yang Sangat Serius

Kemudian pada 10 Desember, AS menyita sebuah kapal tanker minyak bernama The Skipper di lepas pantai Venezuela. Misi tersebut diluncurkan dari USS Gerald R. Ford, sebuah kapal induk yang telah berada di daerah tersebut selama beberapa minggu sebagai bagian dari peningkatan kekuatan AS yang lebih luas di wilayah tersebut, menurut sumber yang disampaikan kepada CBS News.

Jaksa Agung Pam Bondi mengunggah video berdurasi 45 detik tentang operasi tersebut di X, yang menunjukkan personel bersenjata turun ke dek kapal dari helikopter. Ia mengatakan AS melaksanakan surat perintah penyitaan terhadap kapal tersebut, dan bahwa kapal itu "digunakan untuk mengangkut minyak yang dikenai sanksi dari Venezuela dan Iran."

Kurang dari seminggu kemudian, Presiden Trump mengumumkan "blokade total dan lengkap" terhadap kapal tanker minyak yang dikenai sanksi yang masuk dan keluar Venezuela. AS kemudian menyita kapal tanker minyak kedua di lepas pantai Venezuela pada 20 Desember, dan kemudian mengejar kapal tanker ketiga yang menolak untuk dinaiki dan melarikan diri.

Dalam apa yang mungkin merupakan serangan darat pertama yang diketahui dalam kampanye tersebut, Trump mengatakan pada akhir Desember bahwa AS telah "menghancurkan" sebuah "fasilitas besar" yang diduga terkait dengan perdagangan narkoba. Ia menggambarkan target tersebut sebagai "area dermaga tempat mereka memuat kapal-kapal dengan narkoba," tetapi ia tidak menyebutkan lokasinya atau memberikan banyak detail lebih lanjut.

Pemerintah Venezuela telah mengkritik operasi di laut tersebut, menyebut penyitaan kapal tanker minyak sebagai tindakan "pembajakan" dan menuduh pemerintahan Trump berupaya melakukan perubahan rezim.