Rusia Belum Mampu Atasi Drone Laut Ukraina

Tantangannya adalah jika segerombolan atau armada drone menyerang sekaligus. "Jika Anda mendapatkan empat atau lima sekaligus, Anda mungkin bisa singkirkan itu," kata Clark. "Tapi, bagaimana jika Anda mendapatkan 40 atau 50 atau bahkan selusin, itu mungkin terlalu banyak untuk diambil sebelum salah satu dari mereka mencapai kapal."

Dan jika Rusia meningkatkan pertahanannya, kemungkinan Ukraina akan meningkatkan jumlah kapal dronenya. Jika Rusia diperlengkapi lebih seperti Angkatan Laut AS, misalnya, “maka Ukraina harus meluncurkan kawanan drone yang lebih besar untuk dapat berhasil,” kata Clark.

Tetapi mengendalikan kawanan kapal penyerang bisa lebih menantang daripada melakukan hal yang sama dengan kapal udara tak berawak (UAV). Ukraina telah sukses mengoperasikan drone udara sejak awal perang, menjatuhkan bahan peledak ke pasukan Rusia yang tidak menaruh curiga yang bersembunyi di parit dan mengumpulkan intel di belakang garis musuh. Mengoperasikan sekelompok kapal drone, tambah Clark, lebih sulit mengingat kondisi air, cuaca, dan potensi menabrak target yang tidak diinginkan.

Pandangan operator yang menghadap ke depan banyak kapal drone, seperti drone yang digunakan di kapal Olenegorsky Gornyak, juga dapat membatasi kemampuan operator untuk melihat lingkungan sekitar dan potensi ancaman.

Jika Ukraina harus meluncurkan lebih banyak drone lintas air untuk mengalahkan potensi pertahanan Rusia, maka kapal drone—yang dipuji sebagai aset murah tapi efektif yang dapat melawan kapal perang dan jembatan utama—menjadi lebih mahal, dan koordinasi serangan menjadi lebih rumit.

Serangan terbaru, misalnya, telah menunjukkan bahwa Ukraina dapat menyelinap melewati pertahanan Rusia di Krimea dan menabrak kapal di Laut Hitam hanya dengan beberapa drone yang tidak terlihat. Jika kelompok USV yang lebih besar diperlukan untuk membanjiri pertahanan anti-drone, kemungkinan besar mereka akan terdeteksi.

Tetapi sementara penggunaan kapal drone Ukraina dapat berubah berdasarkan apakah Rusia dapat secara memadai menempatkan pertahanan yang efektif, keberhasilan penggunaan kapal sejauh ini adalah contoh lain bagaimana kekuatan militer Rusia yang besar telah meremehkan Ukraina.