Sejarah Lokasi Hilangnya AirAsia QZ8501

PANGKALAN BUN - Lokasi hilangnya pesawat AirAsia QZ8501, yakni di sekitar Laut Jawa, ternyata memiliki sejarah cukup kelam. Lokasi ini merupakan medan perang antara pasukan sekutu dengan pasukan Jepang pada era Perang Dunia II.

Melansir Channel News Asia, Jumat (1/2/2014), belasan kapal perang, baik milik sekutu ataupun Jepang, tenggelam di sekitar lokasi tersebut. Ribuan orang tewas dalam pertempuran yang terjadi sepanjang tahun 1942 tersebuut.

Pada Februari 1942, setidanya enam kapal tenggelam di perairan tersebut saat sekutu yang terdiri dari Belanda, Amerika Serikat (AS), Inggris dan Australia dihantam oleh kekuatan dahsyat armada laut jepang. Lebih dari 2.000 orang di kedua sisi tewas dalam pertempuran itu.

Mei 1942 kembali terjadi petempuran di lokasi yang sama, antara Australia dan Inggris dengan pasukan Jepang. Empat kapal tenggelam, tiga milik Angkatan Laut Inggris dan Australia, serta satu milik Angkatan Laut Jepang.

Pada Agustus 2004 lalu, para arkeolog dari Angkatan Laut AS dan peneliti dari Indonesia berhasil menemukan bangkai kapal USS Houston, salah satu kapal yang tenggelam dalam pertempuran pada tahun 1942. Belasan bangkai kapal perang lainnya hingga saat ini masih terkubur di laut Jawa, menunggu untuk ditemukan.

Dengan banyaknya bangkai kapal perang ini, menurut beberapa pihak, diyakini akan mempersulit pencarian QZ8501. Hal ini terbukti, beberapa kali tim SAR gabungan mendapatkan sinyal palsu, yang diduga dipantulkan oleh bangkai kapal perang tersebut.