Perahu tenggelam, 13 imigran gelap tewas di kepulauan Australia

Sindonews.com - Sebuah perahu yang mengangkut puluhan imigran tenggelam di lepas pantai Pulau Christmas, Australia, Minggu (9/6/2012). Jason Clare, Menteri Dalam Negeri Australia mengatakan, sebanyak 13 orang ditemukan tewas, sementara puluhan orang masih hilang.

"Kami sedang melakukan pengawasan dari udara, berusaha untuk mencari dan menyelamatkan semua korban yang masih hidup," ungkap Clare, seperti dilansir Chanelnewsasia.

"Ini adalah sebuah insiden mengerikan lain yang telah terjadi dan mengingatkan kita semua betapa berbahaya perjalanan yang mereka lakukan," imbuh Clare.

Clare mengungkapkan, perahu tersebut pertama kali terlihat oleh pengawas di perbatasan pada Rabu, 5 Juni lalu. Para petugas di perbatasan memperkirakan ada sekitar 55 orang yang berada di atas perahu itu, kebanyakan dari mereka adalah laki-laki dewasa, tapi ada juga sejumlah wanita dan anak kecil.

Sehari kemudian, Angkatan Laut (AL) Australia mengirimkan kapal HMAS Warramunga ke wilayah tersebut, tapi setibanya di sana kapal tersebut telah hilang. "Sampai hari ini, kami telah melakukan pencarian lewat udara. Sepertinya, bagian lambung kapal itu terendam sebelum tenggelam," ujarnya.

Sepanjang Jumat, operasi pencarian hanya berhasil menemukan satu orang, sementaraa 12 orang lainnya baru ditemukan pada Minggu pagi.

Laksamana David Johnston, Kepala Perlindungan Perbatasan mengatakan, ini adalah proses pencarian yang rumit dan memakan waktu.

"Berdasar saran petugas medis, kami yakin masih terbuka kemungkinan korban ditemukan dalam keadaan selamat," ungkap Johnston.

"Kondisi laut cukup menguntungkan bagi para penumpang, saat kapal ini tenggelam. Saat pertama kali ditemukan, para penumpang kapal tidak memberi tanda atau isyarat bahwa perahu yang mereka tumpangi berada dalam kesulitan," papar Johnston.