Otoritas Australia Berupaya Mencapai Lokasi Korban Kebakaran

SYDNEY - Orang ketiga dinyatakan tewas pada Rabu (1/1) akibat kebakaran di pantai tenggara Australia pekan ini. Orang keempat masih hilang dan dikhawatirkan tewas saat kapal-kapal Angkatan Laut dikerahkan untuk menyediakan suplai kebutuhan dan membantu evakuasi.

Sebanyak 15 orang diyakini tewas dan beberapa orang lainnya masih hilang setelah beberapa pekan kebakaran yang melanda pantai timur Australia setelah tiga tahun kekeringan.

Ribuan warga dan turis menyelamatkan diri ke pantai akibat kebakaran yang semakin meluas. Banyak yang harus berdiri di air dangkal untuk menghindari kobaran api.

Jasad seorang pria ditemukan dalam mobil yang terbakar pada Rabu (1/1) di pantai selatan New South Wales setelah tim darurat mulai mencapai lokasi paling parah. Kepolisian menyatakan korban tewas akan meningkat.

"Sedihnya, kami dapat melaporkan bahwa polisi telah mengonfirmasi tiga korban tewas lagi akibat kebakaran di Pantai Selatan," ungkap Deputi Kepala Kepolisian NSW Gary Worboys di Sydney.

"Kepolisian juga di Lake Conjola sekarang, lokasi satu rumah hangus terbakar dan penghuni rumah itu masih belum ditemukan," kata dia.

Kepolisian NSW tidak mengidentifikasi pria yang hilang itu tapi hanya menjelaskan umurnya 72 tahun dan otoritas belum bisa mencapai lokasi rumahnya.

Kepolisian menjelaskan penilaian awal menemukan sekitar 200 rumah hancur terbakar. Namun kepolisian menyatakan jumlah itu baru perkiraan awal.

Di Victoria, empat orang masih hilang setelah kebakaran melanda Gippsland, 500 km timur Melbourne.