Beijing Berencana Bangun Kota di Pulau Laut China Selatan

BEIJING - China memiliki rencana untuk membangun pemukiman militer yang besar di terumbu karang yang telah direklamasi di Kepulauan Paracel di Laut China Selatan (LCS). Rencana untuk "kota pulau" di "Pulau Woody" atau "Yongxing" di Paracels, 185 mil dari Pulau Hainan China diumumkan oleh pejabat Partai Komunis untuk prefektur Sansha pada hari Jumat.

South China Morning Post melaporkan pengembangan itu akan mengubah Pulau Woody, bersama dengan Pulau Tree dan Pulau Drummond di dekatnya - yang dikenal oleh orang China sebagai Zhaoshu dan Jinqing - menjadi pusat layanan strategis dan logistik utama nasional.

Pernyataan itu tidak jelas, SCMP mencatat, hanya mengatakan: "Kita perlu merencanakan dengan hati-hati pengembangan keseluruhan pulau dan terumbu berdasarkan fungsi mereka yang berbeda, dengan mempertimbangkan hubungan pelengkap mereka," seperti dikutip dari Sputnik, Selasa (19/3/2019).

"mengambil langkah-langkah aktif dan menunjukkan inisiatif mereka untuk menyediakan sebuah kartu laporan yang memuaskan kepada pimpinan partai," bunyi pernyataan itu.

Hanya berukuran satu mil persegi, Pulau Woody adalah pusat administrasi prefektur Sansha, wilayah China yang didirikan pada 2012 untuk memerintah Paracels. Sebagian besar wilayah pulau itu tercakup dalam landasan pacu sepanjang 8.850 kaki yang dapat menangani sebagian besar pesawat Tentara China, tetapi bagian lain dari pulau itu telah menampung pemukiman yang cukup besar, yakni 1.000 orang.

Mei lalu, Inisiatif Transparansi Maritim Asia (AMTI) yang bermarkas di Washington mencatat bahwa pengembangan China di pulau-pulau Laut China Selatan lainnya mengikuti "cetak biru" yang didirikan di Pulau Woody: pengerukan pelabuhan diikuti oleh konstruksi lapangan terbang; kemudian pembangunan hangar, radar, dan infrastruktur komunikasi; dan akhirnya penempatan rudal anti-udara dan anti-kapal ke lokasi.

"Dengan platform serupa sekarang terlihat di Tiga Besar, masuk akal untuk melihat penyebaran Woody Island baru-baru ini sebagai tanda-tanda hal-hal yang akan datang di Fiery Cross, Mischief dan Subi Reefs," kata AMTI pada saat itu.

Beijing mengklaim kepemilikan 90 persen Laut China Selatan, termasuk Kepulauan Paracel. Namun klaim itu dipermasalahkan oleh sejumlah negara, termasuk beberapa negara Asia Tenggara lainnya dengan klaim yang tumpang tindih.

AS dan sekutunya, seperti Inggris dan Jepang, telah terlibat dalam Operasi Pembebasan Navigasi (FONOPS) yang menantang, di mana kapal-kapal militer mengabaikan klaim laut China sebagai perairan teritorial mereka dan berlayar seolah-olah klaim itu tidak ada. Kebijakan ini telah menyebabkan beberapa konfrontasi yang menegangkan, salah satunya pada tahun lalu di mana kapal perusak AS dan China hanya berjarak beberapa meter terpisah.

Pekan lalu, Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo mengkritik pembangunan pulau ilegal China di perairan internasional dan menuduh negara itu memaksa negara-negara lain, seperti Vietnam dan Filipina, untuk menyerahkan sebagian klaim mereka atas jalur air - dan substansial cadangan hidrokarbon diyakini berada di bawahnya.

Namun, Shi Yinhong, seorang profesor yang mengkhususkan diri dalam hubungan AS-China di Renmin University of China, mengatakan kepada SCMP bahwa pembangunan Pulau Woody merupakan respons terhadap provokasi AS, bukan penyebabnya. Tetapi ia memperingatkan bahwa memperburuk situasi Laut China Selatan berhadapan dengan vis-a-vis Washington bukan prioritas utama Beijing.

Menteri Luar Negeri China Wang Yi pekan lalu mengatakan bahwa rencana sedang berkembang antara Beijing dan Asosiasi 10 Negara Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) untuk tiba pada kode perilaku timbal balik untuk kawasan itu pada tahun 2021, AP melaporkan.

Empat negara yang terlibat dalam sengketa wilayah Laut China Selatan adalah bagian dari ASEAN: Vietnam, Malaysia, Brunei, dan Filipina. Taiwan juga mengklaim wilayah yang sama dengan Cina.

"Road Map sudah sangat jelas," kata Wang, mencatat bahwa ketulusan dan rasa tanggung jawab China memaksa untuk mengembangkan modus vivendi.