Pentagon Bantah Punya Lab Senjata Biologi di Georgia

WASHINGTON - Penatagon membantah tudingan Rusia yang menyebut Amerika Serikat (AS) memiliki laboratorium senjata biologi di Georgia. Pentagon menyatakan tuduhan tersebut sebuah temuan dari kampanye disinformasi Rusia yang imajinatif dan palsu terhadap Barat.

Juru bicara Pentagon, Eric Pahon, mengatakan bahwa tuduhan tersebut adalah upaya yang jelas untuk mengalihkan perhatian dari perilaku buruk Rusia di banyak front.

"AS tidak mengembangkan senjata biologis di Pusat Penelitian Lugar," kata Pahon seperti dikutip dari AP, Jumat (5/10/2018).

Dia mengatakan laboratorium, fasilitas kesehatan umum manusia dan kedokteran hewan bersama, dimiliki dan dioperasikan oleh Pusat Pengendalian dan Kesehatan Masyarakat Nasional Georgia (NCDC), bukan AS.

"Misi dari Pusat Penelitian Lugar adalah untuk berkontribusi terhadap perlindungan warga dari ancaman biologis, mempromosikan kesehatan publik dan hewan melalui deteksi penyakit infeksi, surveilans epidemiologi, dan penelitian untuk kepentingan Georgia, wilayah Kaukasus dan komunitas global," jelas Pahon.

Pusat ini dibuka pada tahun 2013 dan diberi nama untuk menghormati mantan Senator AS, Richard Lugar. Sebelum meninggalkan Kongres, anggota Partai Republik dari Indiana itu adalah bagian dari upaya bipartisan AS untuk membantu mengamankan gudang senjata nuklir dan senjata pemusnah massal Soviet lainnya setelah pecahnya Uni Soviet pada tahun 1991.

Sebelumnya, Kementerian Pertahanan Rusia menuding Amerika Serikat (AS) mengoperasikan laboratorium senjata biologi rahasia di Georgia.

Menurut Mayor Jenderal Igor Kirilov laboratorium di Georgia adalah bagian dari jaringan laboratorium AS dekat perbatasan Rusia dan China.