Setelah Bikin Gerah Biden, Arab Saudi Siap Sambut Xi Jinping

RIYADH - Hubungan China dan Arab Saudi makin menguat akhir tahun ini saat Presiden China Xi Jinping diperkirakan mengunjungi Riyadh untuk melakukan pembicaraan.

Xi Jinping diperkirakan mengunjungi Arab Saudi sebelum akhir 2022, menurut media Amerika Serikat (AS).

Perdagangan China-Saudi terus meningkat sejak mereka menjalin hubungan pada tahun 1990, dengan China membeli 27% ekspor minyak Saudi tahun lalu.

Pada akhir tahun 2021, perdagangan bilateral tahunan berjumlah USD87,31 miliar. Antara Januari dan Agustus 2022, Saudi Aramco mengirimkan minyak rata-rata 1,76 juta barel per hari ke China.



Riyadh telah lama mendukung posisi China dalam isu-isu utama, termasuk kedaulatannya atas Taiwan dan kebijakan deradikalisasi di Xinjiang.

Berbicara pada pertemuan dengan Menteri Luar Negeri (Menlu) Saudi Faisal Bin Farhan Al Saud bulan lalu, Menteri Luar Negeri China dan Penasihat Negara Wang Yi mengatakan kepada wartawan bahwa Beijing “sangat mementingkan pengembangan hubungan dengan Arab Saudi, menjadikan Arab Saudi sebagai prioritas dalam keseluruhan diplomasi, khususnya diplomasi Timur Tengah.”

“China juga menghargai upaya Arab Saudi atas kebijakan energi independen dan upaya aktifnya menjaga stabilitas di pasar energi internasional,” papar Wang.



Dia menambahkan, “China mendukung Arab Saudi dalam memainkan peran yang lebih besar dalam urusan internasional dan regional, dan siap siaga untuk memperkuat komunikasi dan koordinasi dengan Arab Saudi pada isu-isu hot-spot di Timur Tengah, untuk bersama-sama menegakkan perdamaian dan stabilitas regional.”

Tujuan tersebut secara luas mencerminkan hasil pertemuan puncak antara China dan Dewan Kerjasama Teluk pada bulan September, yang secara khusus memperhatikan akses biji-bijian untuk negara-negara Arab yang terancam oleh hilangnya ekspor Ukraina pada khususnya.

Pengiriman tersebut sebagian telah dilanjutkan kembali, meskipun berhenti baru-baru ini ketika pasukan Kiev menggunakan koridor keselamatan yang ditetapkan untuk pengiriman biji-bijian untuk melancarkan serangan pesawat tak berawak ke kota Sevastopol di Rusia.

Perjalanan Xi akan dilakukan setelah kunjungannya ke Bali, Indonesia, untuk KTT G20 pekan depan, salah satu perjalanan pertamanya ke luar negeri sejak pandemi COVID-19 dimulai pada awal 2020.

Dia juga diharapkan menghadiri KTT Kerja Sama Ekonomi Asia-Pasifik di Bangkok, Thailand, segera setelah itu.

Xi akan bertemu langsung dengan Presiden AS Joe Biden di salah satu dari dua acara tersebut.

Jonathan Fulton, asisten profesor ilmu politik di Universitas Zayed yang berbasis di Abu Dhabi dan seorang ahli dalam hubungan negara bagian China-Teluk, mengatakan Saudi tidak mencoba mempermainkan Washington dan Beijing satu sama lain, tetapi bereaksi terhadap kebijakan luar negeri "biner" Washington di mana suatu negara berada di pihak Amerika atau di pihak China-Rusia.

“Saudi tidak berusaha mempermainkan satu sama lain tetapi benar-benar berusaha memperdalam apa yang mereka dapatkan dari kedua belah pihak,” ujar dia.

Dia menjelaskan, “AS memiliki biner ini sekarang, di mana persaingan strategisnya: bekerja dengan kami atau bekerja dengan China. Tetapi sebagian besar aktor di Teluk tampaknya tidak melihatnya seperti itu.”

Meskipun telah menjadi sekutu setia sejak akhir Perang Dunia II, hubungan Washington dengan Riyadh mulai berkurang sejak Presiden AS Joe Biden menjabat pada Januari 2021.

Sebagai seorang kritikus keras Putra Mahkota Saudi Mohammad bin Salman (MBS), Biden bergerak membatasi penjualan senjata ofensif ke kerajaan dan menerbitkan dokumen CIA yang menuduhnya berada di balik pembunuhan 2018 Jamal Khashoggi, jurnalis pembangkang Turki-Saudi yang terhubung dengan Ikhwanul Muslimin. Riyadh dengan keras membantah tuduhan itu.

Terutama sejak Biden mengumumkan boikot produk energi Rusia pada Maret 2022, Saudi menolak untuk bekerja sama dengan permintaan AS meningkatkan produksi minyak dan menurunkan harga minyak.

Baru-baru ini, ketika kartel minyak OPEC mengumumkan akan memangkas produksi alih-alih meningkatnya, Gedung Putih menggambarkan keputusan itu sebagai "berpandangan sempit" dan "sesat".

Tak hanya itu, Gedung Putih menyatakan mungkin mulai menarik beberapa pasukan AS dari kerajaan, yang ditempatkan di sana sebagai pertahanan terhadap Iran dan Houthi Yaman.

Sehari setelah Biden mengumumkan boikot dan mendesak Riyadh memperluas produksi minyak, Saudi Aramco mengumumkan proyek baru dengan Perusahaan Grup Industri Kimia Huajin Utara China dan Grup Industri Panjin Xincheng untuk membangun kompleks petrokimia baru yang besar di timur laut China.