AS Yakin Eritrea Terlibat dalam Konflik di Ethiopia

WASHINGTON - Amerika Serikat (AS) yakin jika Eritrea terlibat dalam konflik bersenjata antara pemerintah Ethiopia dengan pemerintah wilayah Tigray. Tentara Eritrea dilaporkan telah menyeberang ke Ethiopia untuk membantu pemerintah Perdana Menteri Abiy Ahmed untuk memerangi pasukan pemberontak .

Hal itu diungkapkan sumber pemerintah AS dan lima diplomat regional, meskipun disangkal oleh kedua negara.

Sumber-sumber itu mengatakan bukti keterlibatan Eritrea yang dikutip dalam pandangan AS tentang perang selama sebulan termasuk gambar satelit, komunikasi yang disadap dan laporan anekdot dari wilayah Tigray.



Sebuah sumber pemerintah AS mengkonfirmasi konsensus Washington yang berkembang, yang sebelumnya tidak dilaporkan tetapi cocok dengan beberapa penduduk, pengungsi, dan pemimpin Front Pembebasan Rakyat Tigray (TPLF).

“Sepertinya tidak ada keraguan lagi. Itu sedang dibahas oleh pejabat AS tentang panggilan - bahwa Eritrea ada di Tigray - tetapi mereka tidak mengatakannya secara terbuka," kata sumber pemerintah AS, yang telah mengetahui rahasia panggilan internal, seperti dikutip dari Reuters, Rabu (9/12/2020).

Seorang diplomat senior dari negara lain sependapat, dengan mengatakan "ribuan" tentara Eritrea diyakini terlibat dalam konflik di Ethiopia.

Pasukan Eritrea diyakini telah memasuki Ethiopia pada pertengahan November melalui tiga kota perbatasan utara: Zalambessa, Rama dan Badme, dua diplomat mengatakan kepada Reuters.(Baca juga: Ethiopia: Perang Selesai, Sebagian Besar Pemimpin Tigray Tewas )

Sumber diplomatik dan sumber pemerintah AS tidak memiliki informasi tentang jumlah pasukan Eritrea yang diyakini telah menyeberang, atau senjata atau peran mereka dalam perang.

Mesfin Hagos, mantan menteri pertahanan Eritrea yang memutuskan hubungan dengan Isaias, mengatakan dalam sebuah artikel untuk publikasi online Argumen Afrika bahwa Eritrea mengirim empat divisi mekanik, tujuh divisi infanteri dan satu brigade komando, mengutip sumber di kementerian pertahanan, oposisi dan kontak pribadi.

Beberapa pengungsi Ethiopia di Sudan mengatakan kepada Reuters bahwa mereka melihat tentara Eritrea di utara Tigray, dan kota perbatasan Humera telah diserang bulan lalu oleh tembakan roket atau artileri dari sisi perbatasan Eritrea.

“Orang-orang meninggal, dan mereka terpencar,” kata seorang tukang cukur dari Humera, menambahkan bahwa dia melihat sekitar 40 mayat setelah satu serangan dan membantu mengubur beberapa dari mereka.

Tentara yang diduga orang Eritrea juga terlihat di ibu kota daerah Mekelle, kata seorang penduduk dan dua diplomat yang berhubungan dengan penduduk. Beberapa dilaporkan mengenakan seragam Eritrea, kata salah seorang diplomat. Yang lainnya mengenakan seragam Ethiopia, tetapi berbicara bahasa Tigrinya dengan aksen Eritrea dan mengendarai truk tanpa pelat nomor, kata penduduk.(Baca juga: Pemberontak Tigray: Perang Ethiopia Masih Belum Usai )

Departemen Luar Negeri AS tidak mengkonfirmasi laporan itu, meskipun seorang juru bicara mengatakan akan melihat keterlibatan Eritrea yang terbukti dengan perhatian besar dan kedutaan besarnya di Asmara mendesak untuk menahan diri kepada para pejabat.

Dihubungi oleh Reuters pada hari Sabtu, Menteri Luar Negeri Eritrea Osman Saleh Mohammed mengatakan: “Kami tidak terlibat. Itu propaganda."

Ethiopia membantah musuh lamanya turut serta memasuki konflik, meskipun Abiy pekan lalu mengatakan beberapa tentara pemerintah mundur ke Eritrea pada awal konflik dan diberi bantuan. Juru bicaranya mengatakan kepada Reuters pertanyaan harus diarahkan ke Eritrea.

Klaim oleh semua pihak hampir mustahil untuk diverifikasi karena sebagian besar komunikasi ke Tigray terputus, dan pemerintah mengontrol aksesnya dengan ketat.