Intelijen AS Sebut Mojtaba Khameni Masih Memiliki Pengaruh Kuat di Pemerintahan Iran

“Kita berurusan dengan orang-orang yang berbeda dari siapa pun yang pernah berurusan sebelumnya,” katanya pada bulan Maret.

Ali Vaez, direktur proyek Iran di International Crisis Group, sebelumnya mengatakan kepada CNN bahwa terlepas dari apakah pemimpin tertinggi yang baru berada dalam posisi untuk membantu memimpin pembicaraan atau tidak, “sistem tersebut menggunakannya untuk mendapatkan persetujuan akhir atas keputusan-keputusan besar yang penting dan bukan (untuk) taktik negosiasi.”

“Sistem tersebut sengaja menyoroti keterlibatan Mojtaba karena hal itu memberikan perlindungan terhadap kritik internal… tidak seperti ayahnya yang secara teratur muncul dan mengomentari keadaan negosiasi,” tambahnya. “Mojtaba tidak hadir, jadi mengaitkan pandangan kepadanya adalah kedok yang baik bagi para negosiator Iran untuk melindungi diri mereka dari kritik.”

Salah satu sumber yang mengetahui penilaian intelijen AS baru-baru ini menggemakan pandangan tersebut, menggambarkan ketidakpastian seputar status Khamenei sebagai "'Wizard of Oz' bertemu 'Weekend at Bernie's'."

Meskipun demikian, upaya pemerintahan Trump untuk mencapai resolusi melalui negosiasi telah terhambat oleh apa yang digambarkan oleh beberapa sumber sebagai kesalahpahaman mendasar tentang bagaimana orang Iran berpikir dan menanggapi ancaman – terlepas dari siapa yang berkuasa.

Sebelum putaran pertama pembicaraan di Islamabad bulan lalu, Wakil Presiden JD Vance mencari wawasan dari beberapa mitra Teluk tentang siapa di antara para pemimpin politik dan militer Iran yang tersisa yang memiliki wewenang untuk bernegosiasi dengan AS dan bagaimana cara terbaik untuk berurusan dengan mereka, menurut sumber yang mengetahui diskusi tersebut.

Pada saat itu, para pejabat dari setidaknya satu negara Teluk mengatakan kepada Vance bahwa Ghalibaf dianggap sebagai orang yang memiliki wewenang tersebut, lebih dari tokoh-tokoh Iran terkemuka lainnya di IRGC dan sayap politik pemerintah. Ghalibaf memimpin putaran pertama negosiasi dengan AS di Islamabad dan sekarang dipandang sebagai salah satu tokoh utama yang mewakili Republik Islam.

Mantan pemimpin Islam tersebut... Komandan Korps Garda Revolusi – yang terlibat dalam menumpas protes mahasiswa pro-reformasi – telah muncul sebagai salah satu dari sedikit politisi Iran yang mampu berurusan dengan diplomat yang mengenakan jas dan tentara berseragam tempur.

Namun demikian, Vance meninggalkan pembicaraan awal di Islamabad tanpa kesepakatan dan putaran kedua pembicaraan yang diumumkan di Pakistan akhirnya gagal terwujud. Trump mengaitkan kegagalan tersebut dengan pemerintah Iran yang "sangat terpecah" dan memperpanjang gencatan senjata selama dua minggu untuk memberi waktu kepada para pemimpin Iran untuk merumuskan “proposal terpadu.”

Dalam beberapa minggu berikutnya, pemerintahan Trump mempertahankan bahwa gencatan senjata antara kedua negara terus berlaku, dengan Trump memperpanjang gencatan senjata tanpa batas waktu dan Iran meninjau proposal terbaru Amerika pada hari Jumat.