Siapa Orang Kurdi? Etnis Tanpa Kewarganegaraan Terbesar di Dunia

Kepemimpinan Kurdi sekuler SDF terkait dengan PKK yang berbasis di Turki. Meskipun PKK memberi sinyal pada awal tahun 2025 bahwa mereka akan meletakkan senjata dan membubarkan diri, mereka masih terdaftar sebagai kelompok "teroris" oleh Turki, Uni Eropa, dan AS. Bentrokan sporadis antara pejuang PKK dan pasukan Turki terus berlanjut.

Meskipun demikian, AS mendukung SDF karena mereka merupakan mitra yang efektif dalam memerangi ISIS, yang telah dikalahkan oleh SDF dan koalisi pimpinan AS di Suriah timur laut pada tahun 2019.

5. Ditindas di Iran

Revolusi Islam 1979 menyebabkan penggulingan Shah dan pembentukan Republik Islam di Iran.

Meskipun Kurdi awalnya mendukung Republik Islam dan sempat menguasai sebagian wilayah Iran, komunitas Kurdi yang mayoritas Muslim Sunni di Iran sering kali berkonflik dengan pemerintah berbahasa Persia, Muslim Syiah di Teheran terkait tuntutan Kurdi untuk otonomi politik serta hak budaya dan bahasa.

Beberapa kelompok Kurdi telah lama menentang pemerintah di Iran barat, di mana mereka merupakan mayoritas, dan telah terjadi periode pemberontakan aktif terhadap pasukan pemerintah di daerah-daerah tersebut.

Pemberontakan Kurdi di Iran pada tahun 1980-an dan 1990-an disambut dengan represi berat. Partai-partai Kurdi utama diusir dari benteng mereka, dan banyak pemimpin serta pejuang mereka pindah melintasi perbatasan ke pangkalan di wilayah Kurdi di Irak utara. Komunitas sipil juga dipaksa masuk ke Irak, meskipun komunitas Kurdi yang besar tetap berada di Iran.

Pada tahun 2004, Partai Kehidupan Bebas Kurdistan (PJAK) dibentuk sebagai perjuangan bersenjata melawan Republik Islam di Iran. Sejak itu, partai ini telah melakukan serangan gerilya dan penyergapan terhadap pasukan keamanan Iran dari pangkalan-pangkalan di pegunungan di sepanjang perbatasan Iran-Irak.

6. Hidup Tenang di Irak

Orang Kurdi merupakan antara 15 dan 20 persen dari populasi di Irak. Meskipun secara historis mereka menikmati lebih banyak hak daripada orang Kurdi di negara-negara tetangga, mereka masih menghadapi penindasan di Irak.

Pemimpin nasionalis Kurdi Mustafa Barzani membentuk Partai Demokrat Kurdistan (KDP) untuk memperjuangkan otonomi di Irak pada tahun 1946. Pada tahun 1961, ia melancarkan perjuangan bersenjata penuh dalam apa yang sering disebut sebagai Perang Kurdi-Irak Pertama atau Revolusi September.

Konflik tersebut berlangsung hingga tahun 1970-an, dengan bentrokan yang terjadi secara berkala di provinsi-provinsi utara Irak. Kemudian, pada akhir tahun 1970-an, pemerintah mulai menempatkan orang Arab di tanah Kurdi dan menggusur orang Kurdi. Sebagian dari mereka – banyak Yazidi – menetap di “Mujammaat” atau kota atau pemukiman yang dikuasai militer di Irak utara.

Pada tahun 1991, tahun di mana Irak kalah dalam Perang Teluk, putra Barzani, Masoud Barzani dari KDP, dan Jalal Talabani dari Partai Persatuan Patriotik Kurdistan (PUK) yang merupakan saingannya, memimpin pemberontakan Kurdi di Irak. Pemberontakan tersebut dihancurkan secara brutal oleh pemerintahan Presiden Saddam Hussein saat itu. Lebih dari 1,5 juta orang Kurdi Irak melarikan diri ke Turki untuk menghindari penindasan oleh rezim Hussein. Turki menutup perbatasannya sebagai tanggapan. Ribuan orang tewas di sepanjang perbatasan, dan Perserikatan Bangsa-Bangsa mendirikan “zona aman” untuk pengungsi di Irak utara pada April 1991. Akhirnya, sebagian besar orang kembali ke rumah mereka di Irak setelah situasi stabil.

Pada tahun 1992, Pemerintah Daerah Kurdistan (KRG) dibentuk oleh Majelis Nasional Kurdistan, parlemen terpilih secara demokratis pertama di wilayah Kurdistan Irak. Setelah PBB menjamin perlindungan bagi Kurdi pada tahun 1991, pemerintah Saddam Hussein mengizinkan KRG untuk mengambil alih administrasi wilayah Kurdi yang kini semi-otonom di Irak utara.

Meskipun KDP dan PUK sepakat untuk berbagi kekuasaan, mereka mengalami perpecahan dan kadang-kadang terlibat dalam pertempuran bersenjata satu sama lain antara tahun 1994 dan 1998.

Namun, pada tahun 2003, kedua kelompok tersebut bekerja sama dengan AS untuk menggulingkan Hussein. KRG, yang dipimpin oleh Masoud Barzani, memerintah tiga provinsi: Duhok, Erbil, dan Sulaymaniyah. Pada tahun 2005, Talabani menjadi presiden Kurdi pertama Irak.

Pada tahun 2017, Pemerintah Daerah Kurdistan (KRG) mengadakan referendum kemerdekaan di wilayah Kurdi yang semi-otonom dan di wilayah sengketa yang diklaim Kurdi, seperti Kirkuk, yang terletak di selatan Erbil di Irak utara. Lebih dari 90 persen pemilih mendukung kemerdekaan, tetapi Baghdad menolak referendum tersebut sebagai ilegal.

Mahkamah Agung Irak memutuskan bahwa referendum tersebut bertentangan dengan Konstitusi Irak, yang menyerukan pelestarian persatuan dan integritas wilayah Irak.

Pasukan Irak kemudian bergerak masuk dan merebut kembali Kirkuk dan wilayah-wilayah sengketa dan terfragmentasi lainnya, merampas pendapatan minyak utama Kurdi dan memberikan pukulan besar terhadap ambisi mereka untuk mendirikan negara.

Setelah itu, Masoud mengundurkan diri sebagai presiden regional, dan jabatan tersebut tetap kosong hingga tahun 2019, ketika keponakannya, Nechirvan Barzani, terpilih sebagai presiden KRG.