Cerita Ukraina Serahkan Senjata Nuklir 30 Tahun Lalu, Sekarang Menyesal

“Namun, itu adalah masalah politik. Kepemimpinan puncak membuat keputusan dan kami hanya menjalankan perintah," katanya lagi.

Saat itu, semuanya tampak sangat masuk akal. Tidak seorang pun mengira Rusia akan menyerang Ukraina dalam waktu 20 tahun.

“Kami naif, tetapi kami juga percaya,” kata Serhiy Komisarenko, yang menjabat sebagai duta besar Ukraina untuk London pada tahun 1994.

“Ketika Inggris dan Amerika Serikat, lalu Prancis bergabung,” katanya. “Kami pikir itu sudah cukup. Begitu pula Rusia," ujarnya.

Bagi negara miskin yang baru saja bangkit dari kekuasaan Soviet selama beberapa dekade, gagasan untuk mempertahankan persenjataan nuklir yang sangat mahal tidak masuk akal.

“Mengapa menggunakan uang untuk membuat senjata nuklir atau menyimpannya,” kata Komisarenko. “Jika Anda dapat menggunakannya untuk industri, untuk kemakmuran?” paparnya.

Namun, peringatan perjanjian tahun 1994 yang menentukan itu kini digunakan oleh Ukraina untuk menyampaikan maksudnya.

Tampil di pertemuan menteri luar negeri NATO di Brussels pekan ini, Menteri Luar Negeri Ukraina Andriy Sybiha mengacungkan map hijau yang berisi salinan Memorandum Budapest.

“Dokumen ini gagal mengamankan keamanan Ukraina dan transatlantik,” katanya. “Kita harus menghindari mengulangi kesalahan seperti itu.”

Sebuah pernyataan dari kementeriannya menyebut Memorandum Budapest sebagai “monumen untuk kepicikan dalam pengambilan keputusan keamanan strategis”.

Pertanyaannya sekarang, bagi Ukraina dan sekutunya, adalah menemukan cara lain untuk menjamin keamanan negara.

Bagi Presiden Volodymyr Zelensky, jawabannya sudah lama jelas.

“Jaminan keamanan terbaik bagi kita adalah [bergabung dengan] NATO,” ulangnya pada hari Minggu.

“Bagi kita, NATO dan Uni Eropa tidak dapat dinegosiasikan.”

Meskipun Zelensky sering kali bersikeras bahwa hanya keanggotaan aliansi Barat yang dapat memastikan kelangsungan hidup Ukraina melawan tetangganya yang besar dan rakus, jelas bahwa anggota NATO tetap terbelah dalam masalah ini.

Dalam menghadapi keberatan dari beberapa anggota, aliansi sejauh ini hanya mengatakan bahwa jalan Ukraina menuju keanggotaan akhirnya adalah "tidak dapat diubah", tanpa menetapkan jadwal.

Sementara itu, semua pembicaraan di antara sekutu Ukraina adalah tentang "perdamaian melalui kekuatan" untuk memastikan bahwa Ukraina berada dalam posisi sekuat mungkin menjelang kemungkinan negosiasi perdamaian, yang diawasi oleh presiden terpilih Amerika Serikat Donald Trump, tahun depan.