AS dan Sekutu Tenggelamkan 2 Kapal Perang Besar dengan Rudal Baru untuk Gertak China

HONOLULU - Amerika Serikat (AS) dan sekutunya telah menenggelamkan dua kapal perang besar dengan bom dan rudal baru dalam latihan tempur skala besar di Samudra Pasifik pertengan bulan ini.

Seorang pakar menilai manuver itu sebagai sinyal gertakan yang ditujukan kepada China ketika Angkatan Laut Beijing terus memperluas armada dan wilayah operasinya di kawasan Pasifik.

Latihan penenggelaman dua kapal perang dengan rudal atau SINKEX diadakan di dekat pulau Kauai di Hawaii masing-masing pada 11 Juli dan 19 Juli.

Kapal-kapal tersebut merupakan bagian dari latihan internasional Rim of the Pacific (RIMPAC) 2024 yang dipimpin AS, kata Armada Ketiga Amerika pada Selasa lalu.



Dari 27 Juni hingga 1 Agustus, 29 negara, 40 kapal permukaan, tiga kapal selam, 14 Angkatan Darat nasional, lebih dari 150 pesawat dan 25.000 personel berpartisipasi dalam RIMPAC di dan sekitar Kepulauan Hawaii. Tahun ini merupakan latihan ke-29 dalam rangkaian manuver yang dimulai pada tahun 1971.

"RIMPAC memberikan kesempatan pelatihan unik yang penting untuk memastikan keamanan jalur laut," kata Armada Ketiga AS.

SINKEX merupakan puncak dari RIMPAC, di mana para peserta memperoleh kemahiran dalam menyerang kapal permukaan dalam lingkungan yang realistis.

Collin Koh, pakar di S Rajaratnam School of International Studies di Singapura, mengatakan kepada Newsweek bahwa SINKEX bukan sekadar unjuk kekuatan.

“Pelatihan ini tampaknya dirancang untuk memberikan pencegahan, seolah-olah memberi sinyal kepada Beijing di tengah pesatnya penumpukan pasukan PLA—terutama Angkatan Laut PLA,” kata Koh, yang dilansir Kamis (25/7/2024).

“Memiliki sekutu dan mitra dekat yang mengambil bagian dalam SINKEX menandakan tekad untuk lebih meningkatkan interoperabilitas militer, yang akan sangat penting pada saat terjadi perang tembak-menembak yang sesungguhnya," paparnya.

PLA adalah singkatan dari Tentara Pembebasan Rakyat China. Negara ini mempunyai Angkatan Laut terbesar di dunia berdasarkan jumlah lambung kapal, dengan lebih dari 370 kapal permukaan dan kapal selam, termasuk lebih dari 140 kapal tempur permukaan utama, menurut laporan Departemen Pertahanan AS tahun lalu.



Dalam beberapa tahun terakhir, Angkatan Laut China telah beroperasi di luar rangkaian pulau pertama dan kedua Laut China Selatan, yang masing-masing berfungsi sebagai batas maritim barat dan timur Laut Filipina.

Formasi empat kapal Angkatan Laut China juga berlayar di dekat Alaska awal bulan ini.

Kedua kapal perang besar yang ditenggelamkan AS dan sekutunya dalam SINKEX adalah bekas kapal Angkatan Laut AS—kapal amfibi USS Dubuque berbobot 17.000 ton dan kapal serbu amfibi USS Tarawa berbobot 39.000 ton.

Angkatan Udara, Angkatan Darat, dan Angkatan Laut AS ikut serta dalam menenggelamkan kapal-kapal tersebut, bersama dengan pasukan dari Australia, Malaysia, Belanda, dan Korea Selatan.

Baik Angkatan Laut Amerika maupun Australia menembakkan Naval Strike Missiles pertama mereka dari kapal perusak.

Senjata serang presisi ini mampu menghancurkan kapal pada jarak lebih dari 115 mil.

Naval News melaporkan bahwa Angkatan Laut AS berencana mengganti rudal anti-kapal Harpoon yang sudah tua di kapal perusak dengan Naval Strike Missiles.

Harpoon memiliki jangkauan 77 mil tetapi tidak hadir dengan kemampuan siluman seperti penerusnya. Kapal perusak Australia juga akan mengganti Harpoon mereka dengan rudal baru.

Selain senjata baru yang dapat dibawa melalui kapal, latihan tahun ini juga menampilkan rudal jelajah siluman yang diluncurkan dari udara, Long-Range Anti-Ship Missile, yang memiliki jangkauan lebih dari 230 mil.

Jet tempur F/A-18 Super Hornet Angkatan Laut AS menembakkan salah satu rudal tersebut ke kapal USS Tarawa.

Dalam perkembangan yang tidak biasa, pesawat pengebom siluman B-2 Spirit Angkatan Udara AS, yang dirancang untuk menjatuhkan amunisi konvensional dan nuklir ke sasaran darat, menunjukkan kemampuan anti-kapalnya dengan menggunakan bom QUICKSINK selama SINKEX kedua.

QUICKSINK adalah senjata baru, berbiaya rendah, yang dikirimkan melalui udara untuk mengalahkan kapal permukaan yang dapat dengan cepat menetralisir ancaman maritim di wilayah yang luas, menurut Air Force Research Laboratory.

Senjata tersebut juga pertama kalinya digunakan pesawat pengebom strategis menguji kemampuannya.

Mereka memodifikasi bom berpemandu presisi GBU-31 seberat 2.000 pon dengan pencari baru untuk menargetkan kapal permukaan. Satu pesawat B-2 Spirit dapat menghasilkan daya tembak yang signifikan untuk menyerang kapal, karena membawa maksimal 16 bom GBU-31.

Ketika Newsweek mengirim email ke Air Force Research Laboratory untuk meminta komentar, laboratorium tersebut berkata, "Kami tidak punya hal lain untuk diberikan selain apa yang sudah ada dalam rilis berita."

QUICKSINK telah diuji pada jet tempur sebelumnya. Uji coba dengan pesawat pengebom strategis mengisyaratkan fokus baru Angkatan Udara pada serangan maritim, kata Stacie Pettyjohn, direktur program pertahanan di Center for a New American Security, kepada Air & Space Forces Magazine.

“Mengingat kekurangan kapasitas militer AS dan rencana menutup kesenjangan kualitatif tertentu dengan China, ada penekanan yang lebih besar pada operasi multi-domain antara angkatan bersenjata AS yang berbeda serta dengan sekutu dan mitra keamanan,” kata Koh kepada Newsweek.

Dia mengatakan penekanan keseluruhan dari RIMPAC tahun ini tampaknya adalah untuk lebih meningkatkan upaya perang bersama, di mana militer China masih berusaha untuk meningkatkan kurva pembelajaran yang curam.